夜猫子重新上线的那一刻，整个服务器仿佛都感受到了某种微妙的震颤。
昔日那个冲动跳脱的先锋探索者消失了，取而代之的是一个眼神沉静、行动如磐石般坚定的战士。
当团队遭遇伏击陷入绝境时，他第一次开口：“左翼三人，弱点在武器充能间隙0.7秒。”
凯拉薇娅的链刃随之划出完美弧线，时空干扰场同步展开。
莫比乌斯在远处观战台上放下酒杯：“游戏变了。”
而星语者艾玟在数据流的深处，对着空无一人的神殿轻笑：“终于，第一块拼图归位了。”
现实像一层濡湿的、沉重的薄膜，被埃尔莱·索恩从感官上缓缓剥离。生理盐水的微咸气味，廉价公寓隔音不佳带来的隔壁模糊电视声，还有指尖下老旧键盘略带的油腻感，这些属于“现实”的锚点逐一淡去。取而代之的是一种失重般的轻盈，以及无数细微数据流如冰凉溪水漫过意识的触感。
视野先是一片炫目的白光，随后色彩与形体迅速凝聚、稳定。《星律》Online的登录空间，一如既往的浩瀚与孤寂。无垠的黑暗背景上，流淌着仿佛由亿万星辰构成的璀璨光带，那是底层数据洪流的可视化呈现。他没有多做停留，意念微动，确认了角色载入。
【序列认证通过。身份：逻各斯。载入界域：第七序列，“螺旋回廊”安全区。】
短暂的黑暗与失重感后，脚底传来了坚实触感。喧嚣的人声、系统提示音、远处怪物隐约的咆哮、还有空气中弥漫的、混合着魔法香料、金属锈蚀和某种奇异植物清甜的气味——属于“螺旋回廊”这座巨大中立城市的独特气息，一股脑地涌了上来。
他站在中央广场的边缘，身形由模糊的数据流光凝聚成实体。游戏形象“逻各斯”——身看似朴素无华、细节处却铭刻着复杂银色纹路的深色旅行者装束，面容清俊，眼神是与他现实身份埃尔莱·索恩截然不同的、一种经过虚拟世界淬炼过的沉静与锐利。
几乎在他身形彻底凝实的瞬间，区域频道里几条零星的、带着惊疑语气的文字信息滚过。
“……刚才是不是眼花了？那个ID……”
“逻各斯？他回来了？”
“是那个‘逻各斯’？失踪了快两个序列周期的那个？”
埃尔莱，或者说逻各斯，没有理会这些低语。他的回归并非为了引人注目。他调出简洁的系统界面，飞快地扫过几个关键信息：时间戳、当前序列界域状态、好友列表状态。他的目光在好友列表中那个灰色的、标注着“凯拉薇娅”的ID上停留了半秒，然后关闭了界面。
他迈开脚步，融入广场上川流不息的人群。步伐稳定，没有丝毫犹豫，径直朝着与凯拉薇娅约定的地点——“锈蚀齿轮”酒馆走去。沿途，一些感知敏锐的高阶玩家似乎察觉到了什么，投来探究的目光。这个归来的“逻各斯”，身上似乎少了些过去的某种跳脱与锋芒，多了一种内敛的、如同深海般沉静的气息。
“锈蚀齿轮”酒馆位于螺旋回廊的下层结构区，依托着一根巨大的、仍在缓慢转动的远古齿轮轴承而建。内部光线昏暗，空气中漂浮着机油、麦酒和某种焊接后残留的金属粒子味道。粗犷的金属管道在天花板上蜿蜒，时不时发出蒸汽泄压的嘶嘶声。
当逻各斯推开那扇镶嵌着铆钉的厚重金属门时，酒馆内原本嘈杂的声浪似乎出现了一个短暂的凝滞。几道目光扫了过来，带着审视、好奇，或许还有一丝不易察觉的警惕。他没有在意，视线在昏暗的光线中扫过，很快锁定了角落里一个相对安静的位置。
那里，一个身影独自坐着。
凯拉薇娅。
即使是在这样杂乱的环境里，她也像是一块自动划分出领域的磁石。她穿着一身贴合身体的暗色战斗服，外面随意披着一件带有兜帽的、材质奇特的短斗篷，边缘流淌着细微的、仿佛时空扰动的流光。她面前放着一杯几乎没动过的、泛着幽蓝色微光的饮品，修长的手指正无意识地划过杯沿，目光落在桌面展开的一个半透明战术沙盘上，眉头微蹙，似乎在思考着什么难题。
逻各斯走过去，在她对面坐下。木质椅子发出轻微的嘎吱声。
凯拉薇娅抬起头。她的面容在游戏里经过微调，少了几分现实中塞拉菲娜·罗斯的精致与疏离，多了几分属于顶尖玩家的锐利与风霜。那双眼睛，却是一样的冷静，仿佛能洞穿许多表象。
“你迟到了三分十七秒。”她的声音平稳，听不出情绪，但熟悉她的人能捕捉到那一丝极细微的放松。
“现实里有点小麻烦。”逻各斯简单回应，没有解释具体是什么。他的目光落在战术沙盘上，“情况有变化？”
凯拉薇娅将沙盘轻轻推过去一点。沙盘上模拟的是一片扭曲的、如同破碎镜面般的山谷地形，几个代表玩家的小光点正陷入一片代表敌对单位的红色包围圈中，形势岌岌可危。“‘裂鳞峡谷’那边，我们的一支侦察小队被‘永恒回响’的人伏击了。沃克斯刚传来的消息，对方出动了一个标准的猎杀小组，带队的是‘血刃’巴洛克。”
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