晨雾像层湿冷的薄纱，罩着京城。
明尘堂幽深的地窖里，那尊维系着整个情报网的香炉，烧尽了最后一点“信标香”。
一缕青烟散去，炉子彻底凉了。
鼓眠儿抱着他哥哥的骸骨，木鱼不知何时停了。
他将自己最后那点脆弱的心神，最后一次接入那张由无数人心念汇成的“人心星图”。
刚接进去的瞬间，一股前所未有的洪流猛地冲进他脑子——
不是敌意，是混杂着敬畏、狂热与祈愿的信仰之力，大得能撑爆任何人的精神。
鼓眠儿浑身一震，瘦小的身子向后一仰，闷哼一声。
星图上，代表苏晏的那个点，不再是明亮的星火，而是爆成了一轮刺眼的太阳。
以京城为中心，几百个大小光点在全国冒出来，尤其在江南，光几乎连成一片，烫得像要把星图烧穿。
他甚至能“听”见其中一个光点的声音——
那是个疲惫的村妇，在自家灶台前偷偷点了一炷劣质香，跪地祷告：“求苏先生保佑我当兵的孩儿，平平安安回来……”
苏晏站在窗前，静静看着眼前浮现的同一张图。
这张曾是他最大助力的星图，现在像张滚烫的囚网。
金手指冰冷的机械音没了，取而代之的是一行猩红如血的警告：“当领袖成为图腾，火种便成了牢笼。”
他从没想过要当神。
他做的一切，是想让人们相信公道，不是信某个救世主。
可他低估了绝望的力量，也低估了人心在长久黑暗后对光明的渴求，会变成多盲目的崇拜。
这股力量能托起他，也能把他和他珍视的一切，死死钉在神坛上。
午后，瑶光公主带来了足以遮住日光的阴影。
她屏退所有侍从，独自来到苏晏书房，神情复杂地展开一幅画卷。
那是一幅民间画师画的《救世图》摹本，画工粗糙，却充满惊人的感染力。
画里，苏晏一身白衣，独自站在烧毁的钟楼顶上，手里举着一根摇曳的白烛。
身后是黑压压跪倒的百姓，他们仰着脸，眼里闪着狂热的泪光。天上不是乌云，是无数星火如雨落下，像神迹降临。
“这是从江南传过来的摹本，”瑶光声音很轻，带着一丝她自己都没察觉的颤抖。
“原画供在当地最大的祠堂里，每天香火不断。已经有三个州府上报，说百姓自发拆门板、窗框，给你做长生牌位……私下里，他们叫你‘无冕帝’。”
无冕之帝。
这四个字像四座山，沉甸甸压在苏晏心上。他看着画里被神化的自己，陌生得可怕。
沉默很久，他终于有了决定。
他转身从暗格里取出一枚蜡丸，递给一直等在门外的小灰子。
“立刻派最可靠的人，八百里加急送到江南七县。”苏晏语气平静，却不容置疑。
“找到我当年埋下的‘记忆匣’，用这蜡丸里的钥匙打开。不用声张，把里面的东西，分给每一个来祭拜的人。”
小灰子接过蜡丸，重重点头。他知道，匣子里绝不是画像或颂诗。
“匣子里，只有当年靖国公府三百七十一口，还有受牵连死的几千个无辜者的名字。”
苏晏声音低沉清晰，“我要他们记住的，不是我这个点蜡烛的人，是在黑暗里死去的魂。”
夜里，京城一座废弃的水仓丙字库，迎来了它几十年来最“尊贵”的客人。
吕芳被两个黑衣禁军押到这里。
这位曾经权倾朝野、让人闻风丧胆的司礼监掌印，现在像只斗败的公鸡，浑身瘫软，眼神涣散。
这里曾是藏“清浊费”账本的地方，又潮又冷，满是纸张腐烂的霉味。
现在却变了样——四面墙上，被人用白石粉密密麻麻刻满了名字，从顶到底，没一点空隙。
每个名字，都是一个含冤而死的魂。
苏晏站在这片名字组成的碑林中间。
他没设公堂，没厉声质问，甚至没多看吕芳一眼。
他只是沉默地从怀里取出一根白烛，点燃，然后慢慢走到墙角一处特意空出的位置——
那里曾是当年林家被抄后，下人偷偷设灵位的地方。
他把蜡烛稳稳放在地上，烛火跳动，照亮周围一圈密密麻麻的名字。
吕芳被押着，环顾四周。
当他的目光扫过墙上那些既熟悉又陌生的名字时，那张布满褶子的老脸开始不受控制地抽搐。
这些名字，有的他亲手送上绝路，有的因他默许而家破人亡。
它们不再是卷宗上冰冷的墨迹，而是化成了无数双眼睛，在这死寂的仓库里，无声地看着他。
“扑通”一声，老宦官双膝一软，重重跪倒在地。
他那引以为傲的权势、城府、狠辣，在这一刻全垮了。
他像个迷路的孩子，茫然地伸出手，似乎想摸那些名字，又在半空中颓然垂下。
“我也曾是个老实人……”他声音嘶哑干涩，带着浓重的鼻音，喃喃自语。
“刚进宫时，挨打挨骂，只想活……后来，我渐渐学会了怎么让别人怕我，怕了，就不欺负我了……”
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