连绵的阴雨终于有了停歇的迹象，云层虽未散尽，但已有微光挣扎着透出，给湿漉漉的长安城镀上了一层朦胧的亮色。积水沿着屋檐滴落，在青石板上敲打出断续的声响，仿佛在为这场漫长的雨季奏响尾声。
“忘忧酒肆”内，弥漫着一种雨后特有的、混合着泥土与木质潮湿的气息。叶铮依旧大部分时间留在房内，与那些“楔形异符”搏斗。进展依旧缓慢，那些扭曲的符号如同顽固的密码锁，拒绝轻易展示其背后的秘密。他尝试了多种方法，从常见的军事术语、星象名称到可能的突厥语音译，皆不得其门而入。
老马按例送来午膳，见叶铮眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，忍不住低声道：“先生，已是第四日了。孙二那边……怕是快要按捺不住了。”
叶铮放下手中的笔，揉了揉眉心。案头写满推演过程的纸张又厚了一叠。“告诉他，最迟明日，给他一个交代。”他需要尽快处理掉孙二这个不确定因素，以便集中精力应对更复杂的局面。
老马应声退下。叶铮却没有立刻重新投入破译工作，他起身走到窗边，推开窗户，深深吸了一口雨后清冷的空气。隔壁院落静悄悄的，前两日那场关于药材的争执已然平息，仿佛从未发生过。
然而，一些极其细微的变化，还是落入了他的眼中。他注意到，“济世堂”那位平日精神矍铄的苏郎中，这几日眉宇间似乎添了几分愁容，进出药铺时，脚步也不似往日那般轻快。偶尔有相熟的街坊问起，他也只是摇头叹息，含糊地提及“生意难做”、“时局维艰”之类的话。
叶铮的目光掠过“济世堂”那面略显陈旧的招牌，并未多做停留。市井百态，生业艰难，本是寻常。他重新关窗，将外界的一切隔绝。
午后，他换了一身半旧的青布长衫，并未从正门离开，而是悄然从酒肆后院一处不显眼的侧门走出，融入了常乐坊逐渐恢复热闹的街巷。他步履从容，目光平静地扫过沿途的店铺、行人，如同一个普通的闲逛者。
他没有明确的目的地，只是信步而行，时而在一家书肆前驻足，翻看几本新到的卷册；时而在一个卖古玩的摊子前流连，拿起一件器物仔细端详。他的注意力似乎更多地集中在那些来自西域的胡商开设的店铺上，尤其是经营香料、药材和奇异宝器的铺子。
在一家胡商经营的“安息香铺”前，他停留的时间稍长。铺子里弥漫着各种奇异香料混合而成的浓郁气味，令人头晕目眩。他并未购买任何东西，只是看似随意地与那高鼻深目的店主闲聊了几句，问了些关于香料产地、运输路途的话题，言语间带着几分读书人对异域风物的好奇。
那胡商店主见多识广，倒也健谈，操着生硬的汉话，吹嘘着自己的货物如何从万里之外的波斯、天竺运来，如何珍贵难得。
叶铮耐心听着，偶尔附和几句，目光却似是不经意地扫过铺子内外的陈设与往来的客人。他注意到，这铺子的后院似乎颇深，不时有穿着打扮各异、明显不是长安本地人的身影进出，神色大多匆忙。
离开香铺，他又在附近几家胡商店铺外徘徊了片刻，最终在西市边缘一家名为“于阗玉珍”的铺子前停下脚步。这家铺子门面不大，看起来甚至有些冷清，与旁边喧嚣的商铺形成鲜明对比。铺主是个干瘦的老者，眼皮耷拉着，坐在柜台后，对往来的客人似乎也提不起什么兴致。
叶铮在铺子外驻足片刻，目光落在柜台一角随意摆放的几块未经雕琢的于阗玉料上，随即转身，如同一个失望的顾客般离开了。
他看似漫无目的的闲逛，实则像一只经验丰富的蜘蛛，在小心翼翼地探查着周围环境的每一丝振动，试图感知那张隐藏在繁华市井之下的、无形的网。胡商邸是刘四爷去过的地方，也是消息和物资流转的关键节点。他需要亲自走一走，看一看，才能对这片区域的氛围、对胡商活动的规律有一个更直观的感受。
这一圈走下来，花费了近一个时辰。当他重新回到酒肆后院时，天色已近黄昏。老马迎了上来，低声道：“先生，您出去了？孙二方才又闹了一场，说是再不放他走，他就……他就自己闯出去。”
叶铮脸上没有任何波澜，只是淡淡吩咐：“给他准备些酒菜，让他吃饱。告诉他，今夜子时，送他离开长安。”
老马愣了一下，随即领悟，这是要动用那条隐秘的渠道将孙二送走了。“是，我这就去安排。”
叶铮回到自己房间，案头那些“楔形异符”依旧无声地等待着他。他没有立刻坐下，而是站在窗前，望着窗外渐渐沉落的暮色。
今日的探查，并未带来直接的线索，却让他对西市胡商网络的复杂与活跃有了更深的体会。刘四爷能轻易进入“波斯宝器行”的后院，绝非偶然。那个看似普通的玉器铺“于阗玉珍”，其过分的冷清，在这种繁华地段，反而显得有些突兀。
这些零碎的印象，如同散落的拼图碎片，暂时还无法拼凑出完整的图像，却在他脑海中留下了印记。
他需要时间，也需要一个契机。
夜色，如同墨汁般缓缓浸染了天空。酒肆内外都安静下来，只有前堂值夜的伙计偶尔发出的轻微鼾声。
子时将近，后院悄然行动起来。孙二被蒙上了眼睛，嘴里塞了布团，由那名劈柴的汉子和另一名精干手下一左一右架着，从侧门悄无声息地离开，很快便消失在浓重的夜色里。他们将通过一条隐秘的路径，将孙二送出长安城，送往一个远离是非之地的庄子上隐匿起来。
叶铮没有去送，甚至没有走出房门。他依旧坐在灯下，手指无意识地在那些“楔形异符”上描画着。
送走孙二，算是了结了一桩心事，也斩断了一条可能被追踪的尾巴。但真正的较量，显然才刚刚开始。突厥使团依旧滞留，密信尚未破译，刘四爷及其背后的势力仍在暗处活动。
他吹熄了灯，室内陷入一片黑暗。只有窗外微弱的天光，勾勒出家具模糊的轮廓。
在这片静谧的黑暗里，他的思绪却格外清晰。下一步，是该将注意力完全集中到那些无人能懂的符号上了。他有种预感，钥匙，或许就藏在这些看似怪异的笔画之中。
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