“可船……还差得远。新造的十艘，加上原来的五艘飞鱼，拢共十五艘。一次最多运三百人。对岸……”
“船会有的。”赵匡胤说，“庐州那几个匠人，手艺不错。我让他们开春前，再造二十艘。不用大，能装十个人就行。五十艘船，一次能运五百人。分三批，一千五百人，够了。”
“一千五百人……”张横喉咙动了动，“江南……可是有十几万大军。”
“兵不在多，在精。”赵匡胤说，“李璟那十几万，分散在几十个州府，能调动的，最多三五万。而且，人心不齐，各怀鬼胎。咱们这一千五百人，是刀尖，是锥子。扎进去，撕开口子，后面的事，就好办了。”
他顿了顿，补了一句：
“而且，咱们不是一个人打。”
张横一愣：“还有谁？”
赵匡胤没回答，只是抬头，看着渐渐暗下来的天色。
远处，不知哪家孩子，等不及了，点了个爆竹。
“啪！”
一声脆响，在寂静的暮色里炸开，传得很远。
戌时 仪征城内 某处小院
刘山蹲在灶台前，小心地往灶膛里添柴。火不能太大，太大糊锅；不能太小，太小不熟。锅里炖着一只鸡，是马老疤从城里买的，说是“给小子补补”。还有半条鱼，几块萝卜，咕嘟咕嘟冒着泡，香气从锅盖缝里钻出来，勾得人肚子咕咕叫。
马老疤坐在门槛上，用一块磨刀石，慢条斯理地磨着他的刀。沙沙的声音，很有节奏。吴瘸子蹲在对面，手里拿着个酒葫芦，时不时抿一口，眯着眼，像是醉了。
“差不多了。”刘山掀开锅盖，热气扑面，他眯了眯眼，用筷子捅了捅鸡肉，烂了。他盛出三大碗，又舀了汤，摆在小桌上。
三人围着桌子坐下。没凳子，就蹲着。
“吃。”马老疤端起碗，先夹了块鸡胸肉，塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。
刘山也夹了一块，吹了吹，咬下去。肉很嫩，汤很鲜。他忽然想起老家，想起娘炖的鸡，也是这个味。鼻子一酸，赶紧低头，猛扒饭。
“小子，”吴瘸子喝了口酒，咂咂嘴，“过了年，要去跟沙陀人学骑射了？”
“嗯。”刘山点头。
“学学也好。”吴瘸子说，“不过记住，沙陀人那套，野。咱们汉人打仗，讲究阵，讲究令。别光学了野，忘了本。”
“我记下了。”刘山说。
“记下有个屁用。”马老疤嗤笑，“得用出来。上了马，开了弓，脑子里啥都不想，就想怎么把箭射进敌人眼窝里。那才是本事。”
刘山用力点头。
“过了年……”吴瘸子又喝了口酒，看着碗里袅袅的热气，“就要过江了吧。”
马老疤手顿了一下，没说话。
“我这条腿，”吴瘸子拍了拍自己的瘸腿，“是守楚州时，被契丹骑兵踩断的。那时候，也是冬天，比现在还冷。箭射完了，刀砍卷了，人抱着马腿往河里滚。最后活下来的，不到十个。”
他顿了顿，声音很低：
“仗，就是这么打的。今天咱们在这儿吃肉喝酒，明天说不定就躺在江里喂鱼。所以啊，该吃吃，该喝喝。活一天，赚一天。”
刘山听着，嘴里鸡肉忽然没了味道。
“怕了？”马老疤瞥他一眼。
刘山摇头，可手有点抖。
“怕正常。”马老疤放下碗，拿起酒葫芦，灌了一大口，递给刘山，“喝。”
刘山接过，学着他的样子，也灌了一大口。酒很烈，像刀子，从喉咙一直烧到胃里，烧得他眼泪都出来了，可浑身一下子热了。
“小子，”马老疤拿回酒葫芦，看着他，眼神很认真，“韩老四把刀传给你，是觉得你像他。他那人，看着粗，心里明镜似的。他知道这仗还得打，还得死人。他把刀给你，是让你替他，接着打。”
刘山握紧拳头。
“所以，别怂。”马老疤拍拍他肩膀，“该学的学，该练的练。上了阵，眼别闭，手别抖。活着回来，接着吃肉喝酒。死了……也没啥。下面弟兄多，不寂寞。”
他说得轻描淡写，可刘山听懂了。
他用力点头，端起碗，把剩下的汤一口喝干。很烫，可很踏实。
窗外，又传来几声零星的爆竹响。
啪。啪。
像心跳。
亥时 金陵 南唐皇宫 暖阁
李璟没点灯。
他就坐在黑暗里，看着窗外。窗外，皇城里也挂起了灯笼，贴上了桃符，远处隐约有丝竹声，是宫宴。可那些热闹，都隔着一层，透不过来。
他手里拿着一份密报，是刚从江北送来的。上面详细写着仪征城里的热闹——杀猪宰羊，发酒发肉，将士同乐。也写着赵匡胤在校场说的那番话——“过了年，咱们就要过江了。”
过了年，就要过江了。
像一把锤子，砸在他心上。
他闭了闭眼，把密报放下。手碰到案上一个锦盒，他打开，里面是一方玉玺——是南唐的国玺，白玉雕成，螭龙钮，在黑暗里泛着温润的光。
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