显德二年，十月十二日。
辰时，扬州城外。
太阳升起一竿子高了，河面上的雾气散尽。九艘船静静地泊在运河上，船帆落下，只有几面旗帜在晨风中飘动，懒洋洋的，像没睡醒似的。
岸边的芦苇丛里，新搭起一排棚子，伤员躺在里面。医工老陈带着几个徒弟穿梭其间，换药、喂水、包扎，脚底下踩得泥地吧唧吧唧响。
赵匡胤蹲在河岸上，手里捏着半个炊饼。
炊饼是昨天剩的，硬得像石头，得用唾沫泡软了才能咽下去。他嚼得很慢，眼睛盯着那座城，一眨不眨。
周成站在他旁边，也在吃炊饼。新来的这五百人，伙食跟老弟兄一样——干饼、咸鱼、凉水。没人抱怨，但嚼饼的声音咔嚓咔嚓的，像一群老鼠在啃木头。
“将军，”周成咽下嘴里的饼，拿袖子抹了抹嘴，“今早我转了一圈。咱们的船摆得太散了，万一城里冲出来，来不及集结。”
赵匡胤点点头，没说话，继续嚼饼。
周成等了一会儿，见他不吭声，干脆蹲下，捡了根树枝，在泥地上画起来。
“九艘船，分成三队。每队三艘，呈品字形。一队在北，盯着水门；一队在南，守着河道；一队居中，随时支援。这样不管他们从哪边冲，都能顶住。”
他画得认真，树枝划在湿泥上，吱吱嘎嘎的，像老鼠叫。
赵匡胤低头看着地上那几道歪歪扭扭的线，嚼完最后一口饼，站起来，拍了拍手上的渣子。
“就按你说的办。”他说，“从现在起，船队归你管。”
周成手里的树枝掉在地上。
“将军，我……”
“你打过仗，懂水战。”赵匡胤打断他，声音平平的，听不出什么情绪，“王贵死了，刘大海死了，张横要管陆路。这边没人，你来。”
周成张了张嘴，想说什么，喉结滚了几滚，最终只是用力点点头。
赵匡胤转身，朝伤员棚走去。
身后，周成还蹲在那里，盯着地上那几道线，半天没动。
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巳时，伤员棚。
棚子里躺着八十多个伤员。轻伤的靠外边，重伤的靠里边，呻吟声此起彼伏，有的像杀猪，有的像蚊子哼哼。血腥味混着草药味，浓得化不开，熏得人眼睛发涩。
老陈正在给一个年轻士卒换药。那士卒左腿被箭射穿，整条腿肿得发亮，像灌满了水的猪尿泡。伤口流着脓，黄乎乎的，一股恶臭。老陈用小刀刮掉烂肉，那士卒咬着一块木头，浑身发抖，额头上的青筋蹦得老高，硬是没喊出声。
赵匡胤蹲下，看着他。
那士卒二十出头，脸上还带着几分稚气。他认出了赵匡胤，松开嘴里的木头，挤出一个笑。
那笑容很难看，比哭还难看。
“将军……”
“别说话。”赵匡胤说。
老陈手脚麻利地换好药，用干净的布条重新包扎。那士卒的脸色白得像纸，汗珠子顺着鬓角往下淌，但眼睛还亮着，亮得瘆人。
“能活么？”赵匡胤问老陈。
老陈抹了把额头的汗，手上沾着脓血，抹得脸上黄一道红一道的。
“看命。”他说，声音沙哑得像破锣，“熬过这三天，就能活。熬不过，阎王爷那边等着呢。”
赵匡胤点点头。
他站起身，走到里面。
里面躺着几个重伤的，有的昏迷不醒，有的只剩下最后一口气。空气里弥漫着一股说不出的味道，像烂肉，像腐土，像什么东西正在慢慢死去。
一个年轻士卒躺在地上，胸口微微起伏，每一次呼吸都很艰难，喉咙里呼噜呼噜的，像风箱漏了气。他的眼睛半睁着，看着棚顶，嘴唇动着，不知在说什么。
赵匡胤蹲下，凑近听。
“……娘……娘……”
声音很轻，轻得像蚊子叫。
赵匡胤没有说话。
他伸手，握住那士卒的手。
那士卒的手很凉，很瘦，骨节分明，像鸡爪子。他感觉到有人握他的手，眼睛动了动，慢慢转过来，看向赵匡胤。
那双眼睛里没有光，像两口枯井。
“将……将军……”
“在。”赵匡胤说。
那士卒的嘴唇动了动，想说什么，喉咙里咕噜咕噜响了几声，却什么都说不出来。
他只是看着赵匡胤，看着那双眼睛。
然后他的手慢慢松开了。
像一根绳子断了。
赵匡胤握着那只手，很久。
久到老陈走过来，轻轻说：“将军，他走了。”
赵匡胤点点头，放下那只手，站起身。
手心里还残留着那股凉意，像攥过一块冰。
他走出棚子。
外面，太阳正高。
晒得人眼睛疼。
午时，扬州守将府。
刘仁瞻坐在正堂里，面前摆着一份刚送来的探报。
周军的船队重新布阵了。九艘船分成三队，品字形摆开，比以前严整多了。
他把探报放下，走到窗边。
窗外，阳光刺眼。院子里的槐树叶子落了大半，剩下的几片枯黄干瘪，在枝头瑟瑟发抖。
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