汴梁·讲武堂藏书阁
戌时三刻，暮色四合。
柴荣站在讲武堂藏书阁的北窗前，手里握着一卷《太白阴经》的手抄本。这是唐人李筌所着的兵书，内容驳杂，从天文占卜到阵法器械皆有涉猎，在正统兵家眼中算是“杂学”。但柴荣看得仔细，尤其关注其中关于山地战、夜袭、火攻的章节。
藏书阁里烛火通明，三十余盏铜灯将三层楼阁照得亮如白昼。书架沿墙而立，从地板直抵房梁，架上分门别类摆满了兵书、舆图、器械图谱。这里是沈括耗时三月整理出来的成果，几乎搜罗了天下能找到的所有兵学典籍。
沈括侍立在一旁，手中捧着笔墨，随时准备记录天子的批注。这位年轻的技术官员眼睛发亮，显然对这种沉浸于知识的氛围极为享受。
“这里，”柴荣忽然指着书中一段，“‘火攻须择风日，风势不顺，反伤己军’。这话说得太笼统——什么样的风叫顺风？多大的风能用火？若遇风向突变，该如何处置？”
沈括连忙提笔记下：“圣人明鉴。臣在讲武堂授课时，曾专门讲过纵火粉的特性——需无风或微风，风速超过三级便不宜使用。至于风向突变……目前尚无万全之策，只能在点火前加倍观测，并预设多条撤离路线。”
“不够。”柴荣摇头，“打仗不能靠‘尚无万全之策’。沈括，你组织讲武堂的教员，专门研究这个课题：火攻的气象条件、应急预案、补救措施。三个月内，朕要看到成果。”
“臣领旨。”沈括郑重记下。
柴荣合上书卷，走到一排挂着地图的木架前。这些地图大小不一，材质各异，有绢帛的，有纸张的，甚至还有刻在木板上的。他抽出一张太行山北段的地形图，在长案上铺开。
图上用朱笔标注了几个点：壶关、潞州、云州、朔州、晋阳。各点之间用墨线连接，代表主要通道。其中从云州到壶关那条线上，有个地方被重重圈了起来——“鬼见愁”。
“这里的地形，你去勘察过么？”柴荣指着那个位置问沈括。
“臣去年秋曾随测绘队去过。”沈括凑近细看，“鬼见愁是一处长约五里的峡谷，两侧山崖陡峭，中间最窄处仅容三马并行。谷中有溪流，春夏水涨时道路泥泞，车马难行。若是伏击……确是绝佳之地。”
柴荣手指在地图上缓缓移动，从云州移到鬼见愁，又从鬼见愁移到壶关。他的动作很慢，仿佛在推演千军万马的行进路线。
“若是你，”他忽然问，“要在鬼见愁设伏，会怎么做？”
沈括一愣，随即陷入沉思。他走到另一排书架前，抽出一本《孙子兵法》，快速翻到《地形篇》，又找来几张描绘类似地形的古战场图。烛火下，他眉头紧锁，手指无意识地在案上比划。
约莫半柱香后，他才开口：“若臣设伏，会在峡谷两端各埋伏一军，待敌完全进入峡谷后，前后夹击。同时占据两侧山崖，用滚木擂石封堵道路，弩手居高临下射击。但……”
“但什么？”
“但这样做，需要至少五千兵马，且必须确保敌军完全中伏。”沈括抬起头，“若敌军谨慎，先派斥候探查，或分批通过，伏击便难奏效。所以还需……诱敌。”
“怎么诱？”
“佯装败退，弃置辎重，散布假情报。”沈括越说越快，“让敌军以为我军怯战、混乱，诱其轻敌急进。待其主力入谷，再收网。”
柴荣静静听着，眼中闪过一丝赞许。沈括或许不是战场上的猛将，但这种系统性的思维、这种将理论知识转化为实战策略的能力，正是这个时代最缺乏的。
“说得好。”他点头，“那你觉得，耶律挞烈会怎么打？”
这个问题让沈括怔住了。他张了张嘴，最终摇头：“臣……不敢妄测。”
“朕许你妄测。”柴荣道，“就当是推演，说错了也无妨。”
沈括深吸一口气，重新看向地图。这一次，他看了很久，手指在云州、鬼见愁、壶关之间来回移动，偶尔还停下来，在纸上写写画画。
“耶律挞烈是沙场老将，用兵以稳着称。”他终于开口，“若他真要在鬼见愁设伏，必不会只靠伏兵。臣推测……他会有三手准备。”
“哪三手？”
“第一，伏击主力，这是正兵；第二，派游骑骚扰壶关外围，制造压力，迫使周军分兵，这是奇兵；第三……”沈括顿了顿，“可能在潞州方向也制造事端，牵制李筠，防止潞州军北上支援壶关。”
柴荣眼中精光一闪：“也就是说，这不会是一场孤立的伏击，而是一套组合拳。”
“是。”沈括点头，“而且时机很重要。必须在周军新军未完全成军、各军配合尚不默契时发动。一旦拖到秋后，周军准备充分，契丹粮草又接济不上，主动权就易手了。”
阁中寂静，只有烛火燃烧的细微噼啪声。窗外夜色渐浓，远处传来汴梁城的宵禁钟声，沉闷而悠长。
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