“去年冬天，我有一队货被大雪困在山里，无意中发现的。”野利昌已经走到门口，回头说，“将军，这世道，多条路，总是好的。”
他走了。李筠独自站在书房里，手里攥着那张地图，手心微微出汗。
这条小路，如果真如地图所示，那意味着什么？
意味着潞州的钉子，不仅能钉在刘承钧眼皮底下，还能在必要时，变成一柄直插心脏的匕首。
他走到窗边，望向北方。夜色中的太行山像一头沉睡的巨兽，而这张地图，像是摸清了巨兽身上一处不为人知的软肋。
该不该用？什么时候用？用了之后，会引发怎样的连锁反应？
李筠没有答案。但他知道，这张地图，和那三本册子一样，不能只留在自己手里。
他回到书案前，磨墨，铺纸，开始写密奏。
窗外，夏虫鸣叫，一声声，像在催促。
汴梁，薛居正府邸的灵堂里，白幡低垂。
薛昭的流放旨意昨日下达，今日薛府就挂了白——不是薛昭死了，是薛居正“病重”，据说已到了弥留之际。朝中同僚、门生故旧纷纷前来探视，灵堂实际上成了临时的议事场所。
郑仁诲坐在偏厅，看着来来往往吊唁的人，嘴角浮起一丝冷笑。
“装得倒像。”他低声对身边的中年文士说，“薛公这一‘病’，陛下若再坚持流放薛昭，就是不近人情了。”
那文士是御史中丞崔颂，也是薛家门生。他叹了口气：“薛昭有罪不假，但流放崖州……确实太重了。陛下这是杀鸡儆猴，做给天下世家看呢。”
“那我们就让陛下看看，这‘猴’急了，也是会咬人的。”郑仁诲从袖中取出一封密信，递给崔颂，“看看这个。”
崔颂接过，只看了几行，脸色就变了。
“这……这是真的？”
“王延嗣在郑州查出来的。”郑仁诲压低声音，“薛昭那点事，跟这些比起来，就是小巫见大巫。侍卫亲军马军司，从上到下，贪墨军饷、倒卖军械、虚报名额……触目惊心啊。”
“可这跟薛公有什么关系？”
“本来没关系。”郑仁诲笑了，“但如果我们把这些东西，匿名递到陛下案前呢？陛下会怎么想？是觉得我们这些世家在反击？还是觉得……张永德治军不严，甚至纵容包庇？”
崔颂倒吸一口凉气：“你是要祸水东引？”
“不，是帮陛下看清真相。”郑仁诲收起密信，“陛下不是要整顿吗？那就整顿个彻底。从文官到武将，从地方到中央，谁都别想干净。等火烧到张永德那里，你看陛下还有没有心思盯着薛昭那点田赋。”
“可万一引火烧身……”
“所以得匿名。”郑仁诲眼中闪过一丝狡黠，“而且不能只递这一份。我准备了四份——一份军中的，一份盐政的，一份漕运的，一份科举的。要乱，就乱得彻底些。等陛下焦头烂额的时候，自然就明白，有些事，不能操之过急。”
崔颂沉默良久，最终点了点头。
两人又低声商议了细节，然后各自离开。郑仁诲走出薛府时，天已经黑了。他抬头望向皇城方向，那里灯火通明，像一座浮在夜色中的孤岛。
陛下，你不是要量尺吗？
那就量吧。
量量这天下，到底有多少见不得光的角落。
量量你自己，能不能承受得起这份重量。
他上了马车，帘子放下，将一切光亮隔绝在外。
黑暗中，马车缓缓驶离，车轮碾过青石板路，发出单调而沉闷的声响，像某种不祥的预兆，渐渐远去。
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