跟随着炎烁三人，李清风在崎岖的山路上又行进了大半日，终于在天黑前，抵达了天工坊的临时营地。
营地坐落在一处背风的巨大山坳里，远比李清风想象的要规整和严密。外围并非简单的木栅栏，而是由一种闪烁着微弱金属光泽的阵桩构成的警戒法阵，隐隐散发出令人生畏的灵压。入口处有身着统一制式、胸前绣有锤剑交叉图案服饰的弟子值守，神情肃然。
炎烁上前，出示了身份令牌，又低声与值守弟子交谈了几句，指了指身后的李清风。那值守弟子目光如电般扫过李清风，在他那“低微”的修为上停留了一瞬，点了点头，挥手放行。
踏入营地，李清风的眼前豁然开朗。营地内部井然有序，划分出不同的区域：居住区是数十座坚固的兽皮帐篷；工作区则有几个明显是临时搭建，却结构严谨的石屋，里面传出叮叮当当的锻造声和炽热的地火气息；甚至还有一小片被规划出来的空地，摆放着一些奇形怪状、闪烁着灵光的器物部件，想来就是进行“新式法器”测试的场地。
空气中弥漫着金属、火焰、以及各种灵材混合的特殊气味，对于李清风这个“技术宅”而言，这味道非但不难闻，反而让他精神一振，仿佛回到了熟悉的实验室。
“李兄，这边请。”炎烁热情地引着李清风走向居住区一座较大的帐篷，“这是我们小队的帐篷，暂时空余一个位置，你先在此休息。我去向执事汇报此次任务情况，并为你申请一个临时客卿的身份。”
“有劳炎兄。”李清风拱手道谢，态度依旧谦和。
炎烁匆匆离去，赵莽和林婉则陪着李清风在帐篷内坐下，给他介绍起营地的一些基本情况。
“营地目前由齐墨齐师叔坐镇，他是筑基中期修为，也是此次外派任务的负责人。”林婉解释道，“齐师叔为人严肃，最重规矩，但对有真才实学的弟子也很看重。”
赵莽补充道：“营地里除了我们这些外门弟子，还有几位内门的师兄师姐，他们主要负责核心法器的测试和改良。李兄你待会儿若是见到，不必拘谨，但也莫要轻易打扰。”
李清风一一记下，心中对这天工坊的作风有了初步了解——等级分明，注重实务，技术至上。
不多时，炎烁回来了，脸上带着一丝喜色：“李兄，好消息！齐师叔听闻了你相助我们之事，又听我禀报了你在符箓上的……独特见解，同意授予你临时客卿身份，允许你在营地内有限度地活动，并可借用基础的工作室和测试设备！”
说着，他递给李清风一枚黑铁色的令牌，上面刻着一个“客”字，背面则是天工坊的标志。
“不过，”炎烁压低声音，“齐师叔也说了，客卿身份并非永久，需体现出相应的价值。坊内不养闲人，尤其是……来历不明之人。”最后一句，他说的很轻，但意思很明显。
李清风接过令牌，触手微凉，心中了然。这是给了他一个机会，也是一个考验。他需要尽快展现出自己的“价值”，才能在这里站稳脚跟。
“在下明白，定不会让炎兄和齐师叔失望。”李清风郑重道。
接下来的几天，李清风并没有急于去表现什么。他凭借着客卿令牌，低调地在营地内活动，大多数时间都泡在对外门弟子开放的公共炼器工坊和符箓绘制室。
他仔细观察天工坊弟子们炼器、制符的手法，发现他们果然有其独到之处。尤其是在符文镌刻方面，天工坊有着一套极其严谨、高效的标准化流程，但对于一些非标准、需要灵活变通的复合符文应用，则显得有些僵化。
李清风一边学习吸收其优点，一边在心中默默推演优化方案。他并没有直接去指点谁，而是选择了一个巧妙的方式融入。
一次，他看到一个外门弟子在绘制一种名为“聚火符”的基础符箓，用于辅助炼器时的火力控制。那弟子连续失败了数次，每次都卡在几个关键符文节点的灵力衔接上，愁眉苦脸。
李清风在一旁“无意中”自语道：“咦，此处‘炎转’符文若是将收笔的灵压降低三成，与‘稳流’符文的起笔形成缓坡过渡，或许能更顺畅些？”
那弟子闻言一愣，下意识地尝试了一下，笔下灵光果然流畅了许多，一张完整的“聚火符”竟一次成功！
他惊喜地看向李清风，眼神中充满了感激和好奇。
类似的事情又发生了两三次。李清风总是能在别人遇到技术瓶颈时，“恰好”地提出一些看似微小、却直指关键的调整建议。他从不居功，总是以“猜测”、“或许”、“偶然想到”等谦逊的口吻提出，效果却立竿见影。
渐渐地，“营地来了个符箓造诣很深的散修客卿”的消息，在小范围的外门弟子中传开了。有人私下称他为“符文优化师”。
李清风要的就是这个效果。他通过这种“润物细无声”的方式，初步建立了自己“技术顾问”的形象，既展示了价值，又没有显得过于突兀和具有威胁性。
期间，他也去参观了那片新式法器测试场。他看到一些弟子在测试一种能够自动调节防御强度的臂盾，另一种能发射多种属性灵力矢的小型手弩，还有一种似乎能干扰低阶法术结构的奇异罗盘……这些都让他大开眼界，同时也让他更加确信，天工坊在“技术创新”上的投入是实实在在的。
他的“薅羊毛”之心，更加炽热了。
这一天，炎烁找到了他，神色有些严肃：“李兄，齐师叔要见你。”
李清风心中微动，知道初步的考察期可能结束了。真正的“面试”，现在才开始。
他整理了一下衣袍，深吸一口气，跟着炎烁向营地中央那座最大的石屋走去。
（第四十章 完）
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