甘泉宫里第一个发现不对的是负责给贤妃清洗贴身衣物的小宫女小橘。娘娘们的大衣服自然是送去浣衣局清洗，可贴身衣物自来是自己宫里自己洗。一则避免和别人的混洗，更干净些；二则也避免了有人在贴身衣物上动手脚。小橘是甘泉宫里低等的小宫女之一，一到冬天最苦的活计莫过于洗衣。她还算好的，洗的是娘娘的衣物，更有的不受上边待见的，洗的就是大太监大宫女的衣服了。
这一日，小橘照例来到甘泉宫后殿的井沿旁边，打水开始一天的工作。“当娘娘就是好，这料子我都没见过，只是拿来裁小衣，真阔气。”小橘一边自言自语的嘟囔一边拿起盆里的衣服前后左右的看。“咦？”突然，她在月白色的布料上看见一小块暗红色的斑点。她给贤妃洗衣服的时间不短了，每月贤妃月事来的时候，偶尔也会弄脏衣物，这一小块红斑怎么看怎么是经血的样子。可贤妃娘娘不是有孕了吗？小橘想着。难道。。。。？小橘的心怦怦的跳。这是个好机会，她突然意识到。可是贤妃在宫中积威已久，若是被发现了恐怕没有好下场。只是她不想一辈子只当个洗衣服的小宫女，她也想像雅心一样，站在贵人身边傲然的指使别人干活儿。
小橘小心的将这件带血的小衣藏了起来，然后若无其事的继续洗别的衣服。所有的衣服洗完之后，一件件的被晾在火室里。所谓火室，就是一间极小的屋子，除了一扇门没有别的开口。四面墙下均有坑道，里边埋着木炭。屋里被烘的极热，轻薄的衣物送进去，不出一个时辰就能干透。厚些的也不过半天而已。这种火室每个宫都有，只是非位高权重或者宠妃是用不起的。毕竟冬日里木炭供给本就不易，低位妃嫔夜里取暖尚不够用，哪有余炭来供火室呢。
午饭过后是宫人们难得能休息的时候，小橘趁着同屋的宫女们睡熟了，悄悄从角门溜了出去。宫规森严，宫人办差须俩俩结伴，单独一个人行动很容易招来他人侧目，进而引来盘查。小橘仗着身量小，又是冬日里大家不爱出门的缘故，一路捡着小路走，到达了掖庭不远的一处偏僻夹道。这里是她和人约好的接头位置。小橘不认识那人，只知道若有什么关于甘泉宫的事情可以在此处留下东西，三日后再来取银子。小橘搬开墙角一块不起眼的青砖，底下是空空的洞穴。小心翼翼的把那件带血的小衣放进去，转身离开，快速回到甘泉宫。
小橘走后没多久，一个不起眼的小太监走了过来，翻开青砖，将里边的东西拿了出来，又警惕的看看周围，确定无人后，将地面恢复如初。
当天晚些时候，雅心就发现贤妃的小衣少了一件。她没有立刻责骂送衣服的小宫女，而是侧面探问是谁负责洗，收和送衣物的。得知洗衣服的是小橘，收衣服和送衣服的都是眼前的小兰。将人打发了，进屋禀告贤妃。贤妃一开始并没当回事儿，只是当天夜里就发觉不对。自己好像来月事了。
“怎么回事？本宫不是有孕了吗？”贤妃抓着雅心的手问道。雅心也是一脸诧异，当即要去请太医来看。
“慢着。”贤妃阻止道。“今晚不要去。明日一早你去将何太医请来，不要惊动的其他人。”又想到刚才雅心说的少了一件贴身衣物，继续吩咐道“那两个宫女都先看起来。这几日不许她们出去。”说完，把身上收拾干净躺回床上。此时贤妃要是在反应不过来她被人算计了，那就白当这么多年妃子了。只是，是谁？皇后、贵妃、云妃甚至柳昭仪都有嫌疑。另外何太医是否也靠不住了？怀孕是假的，那么自己能否“弄假成真”呢？从假孕到真流产，博皇帝的怜惜，再把那几个其中的一个或者几个都拉下水。。。。
贤妃睁着眼睛，静静地想了一夜。好不容易熬到天亮，雅心却带来了一个不好的消息“何太医病了，已经好几日没去太医院当值了。”贤妃此刻已经完全能肯定自己是着了他人的道。她对连容华做的，别人也用到了她身上。只是，此时贤妃还没把连暄妍放在眼里。连容华顶多是有所察觉，进而怀疑自己，但是能以彼之道还施彼身的人，只可能是那几个老对头。贤妃仔细回忆这一个月来自己的行踪，始终想不通。眼下也没有时间给她细想，如何让这个孩子光明正大的小产才是当务之急。
“那两个宫女可有看出什么？”贤妃问道。
“没有”雅心摇头。“娘娘吩咐不可打草惊蛇，奴婢也不敢看的太紧。眼下还看不出什么，只是不许她们出宫。”
“嗯”贤妃知道不能急于一时，等自己“小产”那天，自然知道是谁在背后推手。到时候。。。。
贤妃让雅心靠近些，二人耳语了一番，定下计策，只等十二月二十那日。
永宁宫里王美人还在考虑贤妃的事，东偏殿里姚容华和芳宝林也在聊贤妃。“她的命倒好。”姚容华酸溜溜的说道。脸上哪还有在帝后面前的恭顺，明显还是那个眼高于顶的姚家姑娘。一旁的芳宝林只坐在圆凳的边上，欠着身子砸核桃给姚容华吃。姚容华看都不看一眼，只是不停的抱怨皇帝不来看自己，宫中人见风使舵，底下人也小看自己云云。芳宝林不太出声，只是姚容华抱怨的厉害时候，跟着附和一声，其余的就好像据嘴的葫芦一样。等到姚容华说的尽兴了，才终于放芳宝林离开。回到后殿的芳宝林，才卸了力直接在床上躺下。
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