九月十六,寅时,黄河北岸渡口。
雾气从河面升起,混着初秋的寒意,将渡口笼罩在一片灰白之中。五艘平底渡船靠在岸边,船头挂着的灯笼在雾中晕开昏黄的光。
第三艘船的船舱里,炭盆烧得正旺。晋王府长史张文弼搓着手,不时望向舱外。他对面坐着两人,一人身着蒙古皮袍,头戴貂皮帽,正是北元太尉乃儿不花的心腹——巴图尔。另一人布衣斗笠,竟是前日在历下亭逃走的七杀使。
“李公的意思是,”张文弼压低声音,“九月十八,水涨之时,在桃花峪动手。”
巴图尔用生硬的汉话问:“朱雄英会来?”
“他一定会来。”七杀使冷笑,“就算他自己不想来,朱元璋也会逼他来。太孙见母不救,传出去就是大不孝。大明的储君,担不起这个名声。”
“可我们得到消息,”巴图尔盯着炭火,“朱元璋已下密旨,命朱雄英勿追吕氏,速返京师。”
船舱里静了一瞬。
张文弼脸色变了:“这……李公未曾提及。”
“因为李贞也不知道。”七杀使语气阴沉,“密旨是今早才到的,走的是锦衣卫的绝密通道。我们在宫里的眼线,还没爬到那个位置。”
“那计划……”
“照旧。”七杀使斩钉截铁,“朱元璋让朱雄英别来,朱雄英就真不来?你们不了解这个皇太孙。我与他交过手,此人看似温和,实则骨子里极傲。越是别人不让他做的事,他越要试试。”
巴图尔若有所思:“你是说,他会抗旨?”
“他不会明着抗旨。”七杀使从炭盆里夹出一块烧红的炭,在眼前转动,“但若是‘途中得知母亲有难,情急之下私自前往’,那就是另一回事了。届时就算朱元璋怪罪,天下人也会赞他孝心可嘉。”
张文弼恍然:“所以我们需要……让他‘偶然’得知吕氏的下落?”
“已经安排好了。”七杀使将炭块扔回盆中,火星四溅,“明日清晨,会有一队‘商旅’在朱雄英必经的官道上‘遇袭’,留下一辆马车,车里装着吕氏的贴身衣物,还有一封‘求救信’。信上会写明,九月十八,桃花峪。”
“桃花峪地势险要,”巴图尔点头,“三面环山,一面临河。水涨时,后路会被截断,那就是绝地。”
“不止。”七杀使眼中闪过狠色,“我们在桃花峪埋了两千斤火药。届时水涨船高,火药一炸,整座山崖都会塌进黄河。什么痕迹,都会被冲进东海。”
张文弼倒吸一口凉气:“那……那太孙若真死在那里,朝廷追查起来……”
“追查什么?”七杀使冷笑,“黄河改道,山崩地裂,那是天灾。太孙为救母心切,不幸遇难,是孝感动天,以身殉孝。多好的故事?朱元璋就算怀疑,也只能认了。”
巴图尔忽然问:“朱棣呢?此人还在济南,若他闻讯赶来……”
“他来不了。”张文弼接口,“晋王爷已派人去了北平,散播消息说女真部落异动。朱棣身为燕王,守土有责,必会火速回防。等他反应过来是调虎离山,已经晚了。”
三人对视,都在对方眼中看到了志在必得。
舱外传来船夫低语:“雾散了,该开船了。”
巴图尔起身:“那就九月十八,桃花峪见。希望这一次,不要再失手。”
“放心。”七杀使也站起来,“这次,他插翅难飞。”
三人先后下船,消失在渐散的晨雾中。
但他们没注意到,渡口旁那片芦苇丛里,一直趴着两个人。等船都走远了,其中一人才缓缓抬头——正是徐妙锦。
她脸上涂了河泥,身上披着芦苇编的蓑衣,与周围环境融为一体。旁边是个精瘦的汉子,叫阿七,“暗鳞”在山东最好的盯梢手。
“记清了?”徐妙锦低声问。
“记清了。”阿七声音极轻,“蒙古人巴图尔,晋王府张文弼,还有那个七杀使。桃花峪,九月十八,两千斤火药。”
“火药的事,他们之前没提。”
“是临时加的。”阿七想了想,“听口气,是七杀使自作主张。那个张文弼明显不知情,脸都吓白了。”
徐妙锦若有所思。七杀使要杀朱雄英,这很正常。但用两千斤火药炸塌山崖,让尸骨无存……这已经超出了“刺杀”的范畴。这是要彻底抹去一切证据,连死因都要伪装成天灾。
为什么?
除非……七杀使背后的人,怕的不是朱雄英活着,而是怕朱雄英死后,有人从他的尸体上查出什么。
比如,那些蛊虫。
比如,那手“不似人间路数”的剑法。
“走。”徐妙锦示意阿七撤退,“回城报信。”
两人像水蛇一样滑进芦苇丛,转眼消失不见。
辰时,驿馆前院已忙成一片。
车马备齐,行李装妥,三百京营精兵列队完毕,准备护送太孙返京。蓝玉亲自检查每一辆车,每一个护卫。徐辉祖在舆图前,与蒋瓛反复推演回京路线。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!