酒过三巡，王崇礼终于切入正题，让人取来陈方先前送来的合作文书，指着其中一条道：“陈公子，这‘利润三七分’，是不是太苛刻了些？王家在城东经营百年，光是联络商户的帖子，就得费去多少功夫？”
陈方早有准备，从袖中掏出那本账册：“王老爷要是不信，不妨看看这个。这是上个月的收支明细，铜料涨价花了三十两，工匠摔伤赔了二十两，还有传输塔的木料钱……”
他一页页翻给王崇礼看，账册上密密麻麻记着各项开销，连买蜡烛的三文钱都写得清清楚楚。王崇礼越看眉头皱得越紧，白须谋士在他耳边低语：“老爷，这账做得天衣无缝，怕是早就备好了。”
“就算如此，三成也太少。”王崇礼把账册推回去，语气却软了些，“这样，四成利，王家保证三个月内让城东商户都用上对讲机，如何？”
“王老爷这是狮子大开口了。”陈方笑了，“这样吧，三成五。另外，传输塔的木料从王家采买，按市价九折，算是给王老爷的补偿。”
王崇礼手指在八仙桌上敲得笃笃响，客厅里静得能听见窗外的蝉鸣。白须谋士急得直使眼色，年轻谋士却微微点头。
“好！”王崇礼猛地拍板，“就依陈公子所言！但我要加一条——对讲机的维修必须由王家负责，这维修费，咱们二一添作五。”
陈方心中暗笑，维修看似是肥差，实则需要专门的工匠和零件，王家根本拿不下来。
陈方略一思索，点头道：“成交！不过传输塔的技术维护得由我们负责，王家只负责选址和搭建，这点得写进文书里。”
“可以。”王崇礼爽快应下。他本就不懂什么传输塔技术，能分杯羹就行。
当下，王忠取来笔墨，两人在合作文书上签字画押。鲜红的朱砂印盖在纸上，像两朵绽放的花，却透着几分微妙的意味。
“陈公子，喝了这杯酒，咱们就是盟友了。”王崇礼举起酒杯，语气总算热络了些。
“合作愉快。”陈方与他碰了碰杯，酒液入喉，带着一丝不易察觉的辛辣。
离开王家府邸时，日头已过正午。段峰忍不住问道：“陈兄，刚才王崇礼怎么突然松口了？我看他那架势，像是要跟咱们耗到天黑。”
陈方回头望了眼王府门口的石狮子，那里果然站着几个劲装汉子，为首的正是李清风。他笑道：“有人帮咱们敲了敲边鼓，自然就顺利了。”
青江也看明白了，咋舌道：“李大侠这招够妙，不露面却比露面还管用。”
“走，去谢谢李大侠。”陈方翻身上马，“顺便问问，李家要不要也来分一杯羹。”
王府客厅里，王崇礼看着空荡荡的门口，把刚签好的文书狠狠摔在桌上。
“老爷，就这么算了？”白胡子谋士急道，“三成八利，还让李家占了先机，咱们这是赔本买卖啊！”
“不算了能怎样？”王崇礼没好气地瞪了他一眼，“李清风带着赵猛在门口杵着，你去把他们赶跑？”
他走到窗边，望着陈方与李清风在街角寒暄的身影，脸色铁青：“这两个一唱一和，分明是给我下套！但没关系，合作归合作，生意场上的账，咱们慢慢算。”
王忠小心翼翼地问：“那采石场供料的事……”
“照办。”王崇礼冷哼一声，“但给他们的青石，得掺三成废料——明着不能得罪，暗地里还不能让他们舒坦点？”
白胡子谋士眼睛一亮：“老爷高见！掺了废料，传输塔搭不牢，到时候陈方还得求着咱们换好料！”
王崇礼脸上总算露出些笑意，指尖在窗台上轻轻敲击着：“还有，让账房盯着城东的商户，谁要是敢不用王家代理的对讲机，就给我找他的麻烦。这三成八利，可不能白拿。”
街角的茶棚里，李清风给陈方倒了杯凉茶：“王家的人就那样，见利忘义，你得防着点。”
“多谢李大侠提醒。”陈方端起茶杯，“刚才在王府外，辛苦您了。”
李清风摆摆手：“举手之劳。我那弟弟眼皮子浅，先前多有得罪，陈公子别往心里去。”他话锋一转，“城西的代理权，不知陈公子打算怎么安排？”
陈方早有准备，从怀里掏出另一份文书：“李家若有意，城西归您。条件跟王家一样，三成八利，传输塔项目优先合作。”
李清风接过文书，看都没看就签了字：“我信得过你。”
两人相视一笑，茶棚外的阳光正好，照得江宁府的青石板路闪闪发亮。
远处的绸缎庄门口，掌柜正拿着对讲机吆喝：“苏州分号，云锦到了没？”
粮铺的伙计举着对讲机回话：“城东王家粮铺要五十石米，赶紧送！”
这些细碎的声响，像一颗颗投入湖面的石子，正悄然改变着江宁府的模样。
陈方望着这一切，忽然觉得，刚才与王崇礼的讨价还价，那些明争暗斗，都化作了此刻街头的烟火气。
只是他知道，平静之下，暗流仍在涌动。王崇礼不会甘心，李家也未必全然可信。但至少现在，江宁府的风，暂时停了。而他要做的，就是趁着这阵微风，把对讲机的种子，播撒到更多地方去。
茶棚的风铃叮当作响，陈方端起茶杯，与李清风轻轻一碰。
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