陈方推开院门时，阳光正好斜斜地打在石桌上，灵韵正捧着本《江湖异闻录》看得入神，脚边的灵精小兽把尾巴卷成个圈，睡得四仰八叉。
听到脚步声，她立刻抬起头，书页还夹在指间，眼里亮闪闪的：“陈方哥哥，你回来啦！找到李少监了吗？”
陈方在她对面石凳坐下，拿起桌上的凉茶灌了一口，苦笑着摇头：“李诫在龙德宫盯着修缮呢，工地上乱糟糟的，一群工匠围着他问这问那，根本插不上话。”
他放下茶碗，指节轻轻敲着桌面，“不过倒是见着他画的图纸了，密密麻麻全是标注，连每块砖的尺寸都写得清清楚楚。”
灵韵把书合上，托着下巴：“那肯定很费心思吧？我听丐帮的老兄弟们说，盖房子就像搭积木，一块错了整个都要塌。”
她忽然想起什么，从怀里掏出个布包，“对了，早上出门买的杏仁酥，你尝尝？”
陈方捏起一块塞进嘴里，甜香混着杏仁的脆感在舌尖散开，心情稍缓：“李诫说，他画图纸前，要先把工地的土壤取样带回府里，用不同力道压实了看沉降，光这一步就要做上百次。”
他看向灵韵，“你说，推理是不是也该这样？把所有可能的线索都‘压实’了，才能知道哪个最关键？”
灵韵歪着头想了想：“应该是吧。就像师父教我辨毒时，要先闻气味，再看颜色，还要用银针试，最后甚至得让小兽舔一下——少一步都可能出错。”
她忽然站起身，拍了拍裙摆，“对了，陈方哥哥不是让我回丐帮看看吗？正好问问师父，他老人家走南闯北，肯定知道怎么把线索‘压实’。”
陈方点头：“也好。裴老爷子当年可是凭着一根断箭就揪出了连环劫案的凶手，他的法子说不定能给我点启发。”
他看着灵韵转身进屋收拾行装，灵精小兽立刻蹦起来跟进去，尾巴扫过门槛时带起阵灰尘。
等灵韵背着小包袱出来，陈方又叮嘱：“见到洪长老，别忘了问他，当年那断箭案里，他是怎么排除掉其他嫌疑人的。我总觉得，推理时最难的不是找线索，是分不清哪些线索是有用的。”
“记着呢！”灵韵把包袱往肩上紧了紧，又弯腰摸了摸灵精小兽的头，“你自己在家别总对着图纸发呆，记得按时吃饭。我会尽快回来的。”
陈方笑着挥手：“知道了，快去快回。”
看着灵韵的身影消失在巷口，陈方转身回屋，桌上还放着从将作监借来的《营造法式》手稿。
他翻开一页，指着上面“凡构屋之制，皆以材为祖”的字样喃喃自语：“材为祖……那推理的‘材’，又该是什么呢？”
灵韵很快就到了丐帮总舵。
朱漆大门上的铜环被摸得发亮，两个守门的年轻弟子见她来，立刻笑着拱手：“灵韵师姐回来啦！洪长老昨天还念叨你呢！”
灵韵笑着回礼：“王师弟、李师弟，师父他老人家还好吗？”
“好着呢，正在后院教小家伙们辨草药呢。”王师弟引着她往里走，“就是前天跟隔壁武馆的人下棋输了，念叨了一整天，说对方出老千。”
穿过前院的练武场，果然见洪长老蹲在药圃边，手里拿着株蒲公英，正给几个孩童讲解：“这玩意儿看着普通，汁液能解蜂毒，你们采的时候得顺着根挖，不然断在土里下次就长不出来了……”
“师父！”灵韵脆生生喊了一声。
洪长老回头，脸上的皱纹立刻笑成了花：“哎哟，我们的小灵韵回来啦！”
他把蒲公英递给身边的孩子，拍了拍手上的泥，“快让师父看看，是不是又瘦了？陈方那小子没欺负你吧？”
“师父！”灵韵脸颊微红，上前扶住他，“陈方哥哥对我很好。这次回来，是想请教您个事儿。”
两人在药圃旁的石桌坐下，灵韵把陈方的困惑说了一遍，末了补充：“他说，就像盖房子不知道哪块砖最重要，推理时也分不清哪些线索有用。”
洪长老捻着胡须，半晌才道：“这小子，是钻进死胡同了。”他从怀里摸出个小布包，打开里面竟是几根长短不一的箭羽，“你看这个，当年那断箭案，现场找到的箭羽有七种，有雁羽、鹰羽，还有人造的翎羽。多数人都觉得鹰羽最可能是凶手的，因为鹰凶猛，符合劫匪的性子。”
灵韵凑近看：“那您怎么知道是雁羽呢？”
“因为雁羽沾水不易沉。”洪长老拿起根雁羽扔进旁边的水缸，羽片果然浮在水面，“那几起劫案都发生在雨天，现场留下的箭杆痕迹带着水痕。鹰羽虽硬，沾水后重量增加，飞行轨迹会偏，可案发现场的箭簇都是直射入木，说明箭羽没增加额外重量——只有经过特殊处理的雁羽能做到。”
他看着灵韵，“线索就像这箭羽，看着没用的，说不定才是关键。陈方那小子啊，就是太想找‘硬邦邦’的线索，忘了软线索也能藏玄机。”
灵韵恍然大悟：“我明白了！就像辨毒时，那些不起眼的小疹子，可能比颜色变化更能说明问题！”
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