鹰嘴岩下的凹陷，狭窄，潮湿，弥漫着一股岩石本身带有的阴冷腥气，和外面那地脉的腐臭混合在一起，形成一种令人作呕的味道。但此刻，没人顾得上这个。所有人都蜷缩在岩石的阴影里，像一群受惊后挤在一起颤抖的麻雀，大口大口地喘着粗气，耳朵却竖得老高，捕捉着外面每一丝动静。
斜坡上方的轰鸣和嘶鸣还在继续，地动山摇的感觉透过岩石传来，震得人牙齿发酸。但那些恐怖的触手似乎并没有立刻追下来，只是在碗状凹陷的边缘狂乱地挥舞，拍打着山岩，发出令人胆寒的巨响，仿佛在宣泄着无处安放的暴怒，又像是在……划定某种界限？暂时不敢，或者不愿，轻易离开那片能量最核心的区域？
陈砚背靠着冰冷粗糙的岩壁，伤腿处的剧痛一阵阵袭来，让他额头冷汗涔涔。他死死咬着牙，没让自己哼出声。血液浸湿了裤腿，黏糊糊地贴在皮肤上，很不舒服，但他连低头看一眼的力气都似乎没有了。刚才那番亡命奔逃，几乎榨干了他最后一点体力。
他侧耳倾听着外面的动静，心脏依旧在胸腔里疯狂擂动。地脉那暴怒的意念如同实质的乌云，沉甸甸地压在这片丘陵的上空，虽然没有直接针对他们这个小小的藏身之处，但那无处不在的威压，依旧让人窒息。
暂时……安全了？
这个词冒出来，连他自己都觉得荒谬。安全？他们只是暂时躲进了一个稍微坚固点的老鼠洞，而外面，是一头被彻底激怒的、足以掀翻大地的恐怖巨兽。
他缓缓转过头，看向身边的同伴。
林岚瘫坐在地上，断臂无力地垂着，脸色白得像纸，嘴唇没有一点血色。她眼神空洞地望着地面，身体还在微微发抖，之前那种面对奥秘的狂热和兴奋，早已被赤裸裸的恐惧取代。阿糠那瞬间被吸干、化为枯骨的惨状，以及刚才那毁天灭地般的触手攻击，彻底击碎了她作为科研者的理性外壳。
周婶紧紧抱着小斌，祖孙二人都像筛糠一样抖个不停。周婶的嘴唇哆嗦着，想念叨些什么，却发不出完整的声音，只有浑浊的眼泪无声地往下淌。小斌把整张脸都埋在她怀里，只露出一个黑乎乎的后脑勺，连呼吸都微弱得几乎听不见。
另外两个跟随者，一个蜷缩在角落，把头埋在膝盖里，肩膀一耸一耸，发出压抑的呜咽。另一个则眼神发直，死死盯着洞口那一点点漏进来的、灰暗的光线，嘴里反复念叨着：“完了……全完了……跑不掉了……”
绝望，如同洞外弥漫的腥臭空气，无孔不入地渗透进来，侵蚀着每一个人最后的意志。
陈砚看着他们，心里那根名为“责任”的弦，绷得快要断裂。是他带着他们走上这条路的，是他激怒了地脉……现在，他们被困在这里，弹尽粮绝，伤痕累累，外面是绝境，里面是崩溃。
他闭上眼，深吸了一口那冰冷腥咸的空气，强迫自己冷静下来。不能垮。他垮了，这些人就真的没有一点希望了。
“水……”他嘶哑地开口，声音干涩得像是砂纸摩擦，“还有水吗？”
周婶像是被惊醒，慌忙在自己和周婶身上摸索着，最终只掏出一个瘪了大半的、用破烂塑料布勉强做成的水袋，里面只剩下底部浅浅的一层浑浊液体。
“就……就这些了……”周婶的声音带着哭腔。
陈砚接过水袋，入手轻飘飘的。他晃了晃，里面的水恐怕连润湿喉咙都不够。他没有喝，而是先递给了眼神空洞的林岚。
林岚愣了一下，茫然地抬起头，看着陈砚。
“喝一口。”陈砚的语气不容置疑。
林岚机械地接过水袋，抿了一小口，那浑浊的水滑过喉咙，似乎让她恢复了一丝神智。她看向陈砚，眼神复杂。
陈砚又把水袋递给周婶，示意她和小斌分着喝一点。周婶推辞着，想让给小斌，最终在陈砚坚持的目光下，才和小斌一人沾湿了一下嘴唇。
最后，陈砚自己才将水袋里最后那几滴水倒进嘴里。水带着一股浓烈的土腥和塑料味，根本无法缓解喉咙的灼烧感，反而勾起了更强烈的饥渴。
食物，彻底没了。
外面地脉的轰鸣声似乎小了一些，但那种被窥视、被锁定的感觉，却丝毫没有减弱。那暴怒的意念依旧盘旋不去，像是在酝酿着下一次、更加精准的打击。
时间，在死寂和恐惧中，一分一秒地流逝。
洞内的光线越来越暗，预示着夜晚即将来临。没有篝火，没有食物，只有冰冷的岩石和深入骨髓的恐惧相伴。
就在这时，一直盯着洞口那个眼神发直的跟随者，突然发出了一声极其轻微、却充满惊疑的“咦？”
陈砚立刻警觉地看去。
只见在洞口岩石与地面相接的缝隙处，一些极其细微的、几乎与阴影融为一体的灰白色菌丝，正以肉眼可见的速度，缓缓地、执着地……向洞内蔓延！
它们不是之前见过的暗蓝色发光苔藓，也不是那种深紫色的扭曲植物，就是最普通、最常见的霉菌菌丝的样子，灰白，纤细，毫不起眼。
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