第 314 集：
异界北境的清晨，寒风卷着雪粒，拍打在靖安司的城墙上。韩大勇刚走进议事厅，就看到陈惊澜正盯着桌上的商路地图，眉头紧锁。最近半个月，已经有三支商队失联，都是负责运送盐和铁器的重要队伍，按时间算，早就该回来了。
“大哥，有消息了。” 韩大勇快步走到桌前，脸色苍白，手里拿着一份染血的布条，“昨天在黑石关附近发现了商队的踪迹，只有一个护卫活着回来，浑身是伤，说商队被扣押了。”
陈惊澜猛地抬头：“人呢？快带他来见我！”
很快，一个浑身缠着绷带的护卫被扶了进来。护卫名叫赵五，是跟着陈惊澜多年的老兵，此刻却虚弱得连站都站不稳，看到陈惊澜，眼泪立刻流了下来：“大人，我们…… 我们对不起您！商队在黑石关被拦住了，说是奉了‘上面’的命令，要检查货物，结果他们直接把货物扣了，还杀了咱们十几个兄弟……”
“上面的命令？谁下的命令？” 陈惊澜追问，声音里带着一丝怒意。
赵五咳了咳，吐出一口带血的唾沫：“他们没说，但我看到领头的人手里拿着一块黑色令牌，上面刻着…… 刻着天机阁的花纹！还有，黑石关的守将也在，他说…… 说以后北境的商队，不准再经过他们的地盘。”
天机阁？黑石关守将？陈惊澜的手指在地图上划过黑石关，然后延伸到周边的几个州府 —— 青州、徐州、凉州，都是北境商队的必经之路。如果这些州府都联合起来扣押商队，北境的物资供应很快就会断档。
“韩大勇，立刻统计现在的物资储备。” 陈惊澜的声音冷静下来，“盐、铁、药材，还有粮食，都算清楚，能撑多久。”
韩大勇立刻拿出账本，快速翻查：“大哥，盐只够半个月了，铁器工坊已经停工，因为没有铁矿石。药材还能撑一个月，粮食因为之前的土豆丰收，能撑三个月，但要是商路一直断着，三个月后也会出问题。”
议事厅里一片寂静。石破岳攥紧了拳头，咬牙切齿地说：“肯定是天机阁搞的鬼！他们打不过咱们，就用这种下三滥的手段！大哥，咱们派兵去黑石关，把商队抢回来！”
“不行。” 陈惊澜摇摇头，“黑石关有三皇子的驻军，还有天机阁的影卫，咱们要是派兵，正好中了他们的计，会被安上‘叛乱’的罪名。而且，就算打通了黑石关，其他州府也会效仿，咱们总不能每个州府都派兵去打。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着物资断档吧？” 石破岳急了，“工坊停工，百姓买不到盐，用不了多久，北境就会乱起来！”
陈惊澜走到窗边，看着外面的雪地。远处的工坊方向，果然没有了往日的炊烟，街上的百姓也少了很多，偶尔有人经过，手里都攥着少量的盐，脸上满是焦虑。他知道，必须尽快找到解决办法，否则不用天机阁动手，北境自己就会乱。
“李默，你之前负责和周边州府的官员打交道，他们有没有什么软肋？” 陈惊澜转身看向李默。
李默推了推眼镜，沉思片刻：“大人，青州知府贪财，徐州知府怕老婆，凉州知府一心想升官。但他们这次联合扣押商队，背后有天机阁撑腰，恐怕不会轻易妥协。除非…… 咱们能拿出比天机阁更有诱惑力的条件，或者抓住他们的把柄。”
“诱惑力？” 陈惊澜眼睛一亮，“咱们有土豆和玉米种子，还有改良后的曲辕犁。这些东西能提高粮食产量，对任何一个州府来说，都是宝贝。李默，你立刻写信给这三个州府的知府，就说愿意给他们提供种子和农具，条件是恢复商路，并且不再听从天机阁的命令。”
“另外，” 陈惊澜补充道，“让老鬼在蓝星调查这三个知府的把柄，比如贪腐的证据，或者私下和天机阁往来的记录。如果他们不同意，就把证据交给朝廷，让苏太师弹劾他们。”
李默点点头：“好主意！种子和农具是他们急需的，再加上把柄威胁，他们应该会妥协。”
但事情并没有那么顺利。三天后，李默收到了三个州府的回信，内容出奇地一致 —— 拒绝合作，还说 “北境与天机阁为敌，与北境合作，就是与天机阁为敌”。
“天机阁的影响力竟然这么大？” 韩大勇看着回信，脸色凝重，“他们竟然能让这些知府宁愿放弃种子和农具，也要跟着他们？”
陈惊澜的眉头皱得更紧了。他意识到，天机阁的势力远比他想象的更庞大，不仅有影卫这样的武力，还有控制官员的能力。这场经济封锁，恐怕不是靠收买和威胁就能解决的。
就在这时，又一个坏消息传来 —— 负责运送草原战马的商队，在凉州边境被扣押，战马被全部没收，护卫被打死了五个。草原代表巴图听到消息后，立刻冲进议事厅，脸色铁青：“驸马！凉州太过分了！咱们必须给他们点颜色看看！草原的骑兵已经准备好了，随时可以出发！”
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