第三百二十一章 暗访慈航
晨光熹微，李逸凡已悄然离开悦来客栈，换了一身粗布衣裳，蜡黄的面容上多了几分风霜之色，看起来像个常年劳作的普通百姓。他蹲在城南一处早点摊前，捧着一碗热腾腾的豆浆，目光却不时扫向不远处的慈航斋。
清晨的慈航斋门前已排起长队，多是些上了年纪的妇人，也有少数面色憔悴的中年男子。他们手中大多提着香烛供品，神情虔诚而急切。斋门尚未开启，四名灰衣知客僧站在台阶上，目光冷峻地扫视着人群。
这位老哥，这慈航斋香火可真旺啊。李逸凡故作随意地搭讪身旁一个头发花白的老汉。
老汉看了他一眼，叹道：小哥是外地人吧？慈航斋的无尘大师法力高深，求的平安符最是灵验。近来城外不太平，谁不想求个平安？
哦？怎么个不太平法？李逸凡露出好奇神色。
老汉压低声音：听说西边几个村子遭了祸事，整户整户的人没了，死状可怖...衙门说是山匪所为，可...他左右看看，声音更低了，有人说亲眼看见，那些尸体都干瘪得像枯木，一滴血都不剩！
李逸凡适时露出惊恐表情：竟有这等事？那这慈航斋的平安符...
灵验得很！老汉从怀中掏出一枚折叠成三角状的黄符，小心翼翼地展示了一下又赶紧收回，我家隔壁的王婆，上月去刘家村走亲戚，正赶上那祸事，全仗着这符才保了一命！
李逸凡目光一凝。那符纸背面，隐约可见银粉勾勒的蛇形纹路！与沈三给他看的一模一样。
老哥这符...从何而来？小弟也想求一枚。
老汉面露难色：这个...得斋里的师父们看缘分。小哥若诚心，可去排队试试。不过...他犹豫了一下，近来求符的人多，斋里规矩也严了，须得有人引荐才行。
正说话间，慈航斋大门一声打开，知客僧开始放人入内。队伍缓缓前移，每人都要出示符纸或某种信物，经查验后才被允许进入。有几个没有符纸的香客被拦在门外，无论怎么哀求都无济于事。
李逸凡暗自皱眉。这慈航斋戒备森严，若无符纸或引荐，根本进不去。他需要另想办法。
老哥，您看...李逸凡从袖中摸出几枚铜钱，悄悄塞给老汉，小弟家中老母病重，急需这平安符护身。不知老哥可否帮忙引荐一二？
老汉捏了捏铜钱，犹豫片刻，终于点头：看你一片孝心...这样吧，待会儿你随我进去，就说是我远房侄子。不过能不能求到符，还得看你的造化。
多谢老哥！李逸凡连声道谢，心中却警惕起来。这老汉答应得如此爽快，恐怕不是第一次做这种了。慈航斋的势力，比他想象的还要根深蒂固。
随着队伍缓缓前移，终于轮到老汉和李逸凡。知客僧冷冷扫了李逸凡一眼：生面孔啊。
这是我远房侄子，特意从青岚镇赶来求符的。老汉赔笑道，同时从怀中取出自己的平安符晃了晃。
知客僧盯着李逸凡看了半晌，突然伸手在他胸前、腰间快速拍打几下，似在检查是否携带兵器。李逸凡早有准备，身上除了几枚铜钱和一块干粮，别无他物。
进去吧。知客僧终于让开道路，记住规矩：只走主道，莫要乱闯；只听经，莫要多问；求符需诚心，随缘莫强求。
李逸凡连连点头，跟着老汉踏入斋门。一进院内，扑面而来的是浓郁的檀香气味，几乎掩盖了其他所有气息。院内布局精巧，假山水池，回廊曲折，处处悬挂黄幡，上书慈航普度消灾解难等字样。香客们沿着主道缓缓前行，秩序井然，无人喧哗。
跟着我，别乱看。老汉低声叮嘱，先去主殿上香，然后去求符。
李逸凡装作虔诚模样，实则眼观六路。这慈航斋表面看是座普通寺庙，实则处处透着诡异。那些来往的僧人，虽然身着灰袍，步履沉稳，但眼神阴鸷，太阳穴微微鼓起，显然都有武艺在身。更可疑的是，院内几处偏殿和小路，都有僧人把守，禁止香客靠近。
主殿高大宽敞，供奉着一尊金身神像，三头六臂，面容慈悲中带着几分诡异。神像前香火鼎盛，数十名香客跪拜祈祷，神情狂热。李逸凡随老汉上了香，跪拜时趁机观察殿内布局。神像两侧各有一扇小门，不时有僧人进出，门后隐约传来低沉的诵经声，却非寻常佛经，而是一种古怪的、带着某种韵律的咒语。
那是无尘大师在带领弟子们做早课。老汉见李逸凡看向小门，低声解释，咱们凡夫俗子听不得，听了要折寿的。
李逸凡点点头，心中却更加警惕。那咒语声虽低，但他耳力极佳，隐约捕捉到几个音节——与青岚山矿洞中，蛇纹会坛主所念咒语有几分相似！
上完香，老汉领着李逸凡来到主殿侧后方的一间偏厅。这里排着另一支队伍，香客们一个个进入厅内，不多时又捧着新的平安符出来，脸上带着满足的笑容。
待会儿见了师父，要诚心诚意。老汉叮嘱道，师父问什么答什么，千万别隐瞒。若是有缘，自会赐符；若是无缘，也别纠缠。
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