十月十五，渤海，长山列岛。
郑芝龙的旗舰“飞虹号”在此抛锚，举行海军总署成立仪式。甲板上，一百二十名新任海军军官整齐列队，都是从旧水师、新军、甚至海盗中选拔出来的精英。他们穿着新式的深蓝色海军服，肩章上绣着锚和浪花的图案——这是郑成功设计的。
“诸位！”郑芝龙站在舰桥上，海风吹动他花白的鬓发，“从今日起，大明水师更名为大明海军！我们不再是只能在近海巡逻的水师，是要驰骋四海的海军！”
他举起手中的《海军章程》：“这是陛下亲笔修订的章程！里面规定：海军直属朝廷，不受地方节制；军官必须经过海军学院培训；士兵服役满五年可退役，朝廷分配土地或安排工作；战功卓着者，不论出身，皆可升迁！”
这些条款，许多是颠覆性的。尤其最后一条——不论出身，让许多出身贫寒的军官热泪盈眶。在旧水师，升迁看关系、看出身、看贿赂。现在，看战功。
“但是！”郑芝龙话锋一转，“权利与义务对等。章程也规定：海军军官必须识字，必须学数学，必须懂航海；训练强度加倍，每年考核，不合格者淘汰；战时畏缩不前者，斩！贪污受贿者，斩！欺压百姓者，斩！”
三个“斩”字，斩钉截铁。甲板上鸦雀无声。
“本官知道，有些人心里不服——觉得新规矩太严，觉得学那些没用的东西是浪费时间。”郑芝龙扫视全场，“那本官告诉你们：未来的海战，不是比谁船多，比谁敢拼命。是比谁船快，比谁炮准，比谁懂得利用风向潮汐，比谁看得懂海图算得出航线！”
他走到一门新式火炮前：“这门炮，射程五里，偏差不过十丈。但要让炮弹打中五里外的敌船，需要计算风向、计算船速、计算抛物线。不懂数学，你瞄得再准也没用！”
又走到罗盘前：“在茫茫大海上，没有陆地参照，全靠这个指方向。但磁针有偏差，需要根据星象修正。不懂天文，你就是无头苍蝇！”
最后，他指向那两艘蒸汽船：“那是未来！不需要风，自己就能跑，速度是帆船的两倍！但蒸汽机会坏，锅炉会炸，需要懂机械的人维护。不懂格物，给你最好的船也是废铁！”
一番话，说得所有人低头沉思。
“本官出身海盗，没读过什么书。”郑芝龙声音低沉，“但本官知道，时代变了。以前当海盗，敢拼命就能活；现在当海军，要敢拼命，更要有脑子。陛下建海军学院，不是为难大家，是给大家出路——学了本事，一辈子受用；不学，迟早被淘汰。”
他走到队列前，一个个看过去：“你们中，有跟我二十年的老兄弟，有刚入伍的年轻人。今天，本官问你们一句：愿不愿意跟本官一起，学新本事，建新海军，为大明开万里海疆？”
沉默片刻，一个老军官率先跪下：“愿追随侯爷！愿效忠大明！”
接着，第二个，第三个……所有人齐刷刷跪倒：“愿追随侯爷！愿效忠大明！”
郑芝龙眼眶发热。这些汉子，很多是他从海盗时代带出来的，出生入死，情同兄弟。现在，他要带着他们走一条全新的路。
“好！”他扶起老军官，“那咱们就立个誓——五年之内，我要看到大明的龙旗，插到马六甲，插到印度，插到红毛鬼的老家去！要让四海都知道，这片海，姓明了！”
“大明万岁！海军万岁！”吼声震天，海鸟惊飞。
仪式结束后，郑芝龙单独留下几个心腹。
“侯爷，荷兰和葡萄牙的使者又来了。”大副禀报，“他们想订购蒸汽船，开价很高——五十万两一艘。”
“告诉他们，不卖。”郑芝龙毫不犹豫，“但可以租——他们出船员的薪水，咱们出船和船长，组成联合船队，利润对半分成。”
“这……他们能同意吗？”
“会同意的。”郑芝龙冷笑，“他们缺船，更缺懂蒸汽船的人。租咱们的船，用咱们的人，他们就能学到技术。这是阳谋，他们抗拒不了。”
大副恍然大悟：“还是侯爷高明。”
“还有，”郑芝龙道，“派人去日本，联系那边的华侨。陛下说了，日本闭关锁国，但允许华人贸易。咱们要在长崎建个据点，既做生意，也收集情报。记住——不是以朝廷名义，是以‘郑氏商行’的名义。”
“明白。”
“最后，”郑芝龙望向西南方向，“派三艘快船去南洋，找郑成功提到过的那个叫陈永华的年轻人。陛下说，此人有大才，熟悉南洋情况，将来开拓南洋用得着。”
一切安排妥当，郑芝龙回到舱室，摊开海图。这张图是他半生的积累——从福建到日本，从琉球到吕宋，从马六甲到印度，甚至还有非洲东岸的粗略轮廓。每一处港湾，每一片暗礁，都是他用血和命换来的知识。
现在，这些知识要交给国家了。
他提起笔，在海图上标注：这里可建海军基地，这里可设补给点，这里要注意季风，这里有海盗出没……
烛光下，老海盗伏案疾书，像个小学生一样认真。他知道，自己可能看不到大明海军纵横四海的那天了，但他留下的这些，会成为后来人的阶梯。
这就够了。
窗外，月光洒在海面上，银波粼粼。大海永远在那里，等待征服者。
而大明，终于要来了。
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