随县城西的三营驻地今天格外热闹。士兵们刚从三天的休假中归来，有的带回了街上买的烧饼，有的带回了家人做的咸菜，还有几个幸运儿见到了从四川老家赶来的亲人。营地里弥漫着食物的香味和重逢的喜悦。
李啸川站在营部门口，看着士兵们三三两两地聚在一起，分享着各自带回的东西。他注意到赵根生独自坐在一棵槐树下，手里拿着一个布包，神色有些黯然。
“根生，家里来人了？”李啸川走过去问。
赵根生抬起头，勉强笑了笑：“我娘托人捎来的。她身体不好，来不了。”
李啸川在他身边坐下。赵根生打开布包，里面是一双崭新的布鞋，还有一封信。信是请村里的先生写的，字迹工整：“根生吾儿，见字如面。家中一切安好，勿念。娘给你做了双新鞋，听说北方天冷，多穿些。打鬼子要紧，但也要保重自己。娘等你回来。”
信不长，但字里行间满是牵挂。赵根生识字不多，但这段话他看懂了。
“你娘是个明事理的人。”李啸川说。
“我爹死得早，是娘一个人把我拉扯大的。”赵根生把信小心折好，放进贴身的衣袋，“出川前，她给了我一面‘死’字旗。她说，国难当头，男儿当战死沙场，马革裹尸。”
李啸川拍拍他的肩膀：“等打跑了鬼子，我跟你一起回四川，去看你娘。”
“嗯。”赵根生点点头。
这时，营地门口传来一阵喧哗。李啸川抬头看去，只见一个熟悉的身影一瘸一拐地走了进来。是张黑娃！
“黑娃！”李啸川站起来，快步走过去。
张黑娃的伤已经好得差不多了，但走路还有些不便。他穿着干净的军装，脸上带着标志性的憨厚笑容。看到李啸川，他立正敬礼：“营长，张黑娃伤愈归队！”
“好！好！”李啸川上下打量着他，“全好了？”
“全好了！”张黑娃拍了拍胸口，“就是阴天下雨的时候，伤口还有点痒。军医说，那是长新肉呢。”
周围的士兵都围了上来，七嘴八舌地问候。张黑娃在三营人缘很好，大家都喜欢这个憨厚勇猛的猎户之子。
“黑娃，你可算回来了！”陈二狗挤过来，给了张黑娃一拳，“少了你，咱们营的尖刀都不快了。”
“二狗，听说你当连长了？”张黑娃笑道，“行啊，出息了！”
“跟你比差远了。”陈二狗不好意思地挠挠头，“你在城墙上一人砍翻七个鬼子的事，全营都传遍了。”
王秀才也走过来，推了推眼镜：“黑娃，你不在的这些日子，我可把你的战功都记在本子上了。从杨家岭到随县，你总共打死打伤鬼子三十八个，缴获步枪十二支，轻机枪两挺。”
张黑娃嘿嘿一笑：“秀才，你就别记这些了。打鬼子是本分，记啥记。”
“要记的。”王秀才认真地说，“等仗打完了，这些都是历史。”
李啸川看着这群弟兄，心里涌起一股暖意。三营重建后，虽然人员换了大半，但魂还在。赵根生的坚韧，王秀才的细致，陈二狗的机敏，现在再加上张黑娃的勇猛，这个营的骨架又立起来了。
“好了，都散了吧。”李啸川说，“黑娃刚回来，让他歇歇。晚上加餐，欢迎黑娃归队！”
士兵们欢呼着散去了。炊事班长跑过来：“营长，加餐加啥？咱们现在有米有面，还有罐头。”
“把缴获的罐头开几个，再炖锅肉。”李啸川说，“让大家吃顿好的。”
“好嘞！”
晚上，营地里点起了篝火。大锅里炖着猪肉白菜，香味飘出老远。每个士兵都分到了一碗炖菜、两个白面馒头，还有半块罐头肉。这在平时是想都不敢想的伙食。
张黑娃端着碗，蹲在篝火边，吃得狼吞虎咽。在医院吃了几个月的病号饭，嘴里都快淡出鸟来了。
“慢点吃，没人跟你抢。”赵根生把自己的罐头肉夹给他。
“根生，你自己吃。”张黑娃要推回去。
“我吃过了。”赵根生说，“你在长身体，多吃点。”
张黑娃嘿嘿一笑，也不客气，接过来就吃。他今年才十九岁，确实还在长身体。
李啸川端着碗走过来，在张黑娃身边坐下：“黑娃，伤好了，有什么打算？”
“还能有啥打算，跟着营长打鬼子呗。”张黑娃嘴里塞满了食物，含糊不清地说。
“我想给你安排个职务。”李啸川说，“你打仗勇猛，又有经验，当个排长没问题。”
张黑娃一愣，差点噎着。他喝了一大口汤把食物冲下去，这才说：“营长，我……我不行吧？我大字不识几个，咋带兵？”
“带兵不一定要识字。”李啸川说，“你在战场上怎么做的，就怎么教给士兵。你那一手大刀，全营没人比你使得好。”
“就是，黑娃，你就别推辞了。”陈二狗凑过来说，“我都当连长了，你当个排长绰绰有余。”
张黑娃想了想，点点头：“那行，我试试。要是干不好，营长你随时撤了我。”
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