崇祯十一年春，马尼拉湾的晨雾带着焦糖与血锈的混杂气息。
郑芝龙立在“镇海号”的艏楼上，望着远处王城那灰白色的城墙。
这座西班牙人经营了七十年的殖民都城，城墙高耸如悬崖，八个棱堡凸出如獠牙，炮口森然对着海湾。
城头飘扬着卡斯蒂利亚王旗与圣地亚哥十字旗，但在这片东方的天空下，那些旗帜显得格外突兀。
他是应约而来。
三日前，马尼拉的华商领袖林阿凤遣密使至台湾，呈上一封血书。
信中说，西班牙总督科奎拉下令“清查异教徒”，华人聚居的“涧内”已遭军警围困三日，死伤逾百。更可怕的是，总督府正秘密搜捕身具异术者，已掳走十七人，皆下落不明。
“郑公若不援手，马尼拉三万华人，恐无噍类。”使者跪地泣血。
郑芝龙当即点齐三十六艘战船，扬帆南下。
船队未挂黑蛟旗，而是升起葡萄牙商旗。这是与澳门总督马士加路也商定的障眼法，毕竟大明与西班牙尚未宣战，明面上需留有余地。
但真正让他决意亲赴的，是怀中星盘的异动。
自岛原归来后，星盘对南洋方向的感应日益强烈。
尤其当船队驶入马尼拉湾时，银辉凝成一线，直指王城中央的圣奥斯定大教堂。
而那尊被污染的圣母像，在船舱深处竟发出嗡鸣。
“父亲。”福松走到身侧，孩子如今九岁，已能协助观测星象，“昨夜孩儿观星，‘危宿’与‘虚宿’之间有赤气贯入，主‘地动’与‘神怒’。此地有不祥。”
郑芝龙轻抚儿子头顶。
这孩子天赋日渐显现，尤其在感应地脉与神力波动方面，甚至超过了自己。
岛原之役后，福松额心也隐隐浮现淡金色的波纹，虽未成印，却已是海神血脉完全觉醒的征兆。
“你留在船上，与塞拉一起。”他嘱咐道，“若见城中升起三道红色信号烟，立即率船队佯攻港口，制造混乱。”
“父亲要独自入城？”
“林阿凤已安排妥当。”郑芝龙望向码头，那里有几个短衣打扮的汉子正打着手势，是接应的人，“有些事，人多反而不便。”
马尼拉王城，圣奥斯定大教堂地下三十丈。
这里比巴达维亚的炼金工坊更古老，也更阴森。
石壁是火山岩砌成，壁上刻着菲律宾土着的古老图腾——多头蛇、羽蛇神、还有人身鱼尾的海洋神灵，但所有图腾的眼睛都被凿去，换上了十字架浮雕。
地窟中央，是一个直径十丈的圆形祭坛，透着一股悖逆的邪气。坛心处，竖着一根三人合抱的青铜柱，柱身缠着九条手腕粗的铁链，铁链另一端钉入岩壁。
柱上锁着一个“人”。
或者说，曾是人形的存在。它下半身已与青铜柱融合，血肉化作青灰色的石质纹理；上半身虽还保持着人形，但皮肤干瘪如千年古尸，头发是一绺绺海藻般的触须，双目是两个深不见底的黑洞。最诡异的是，它的心脏位置镶嵌着一枚拳头大的红宝石，宝石内部，有一团暗金色的火焰在缓缓跳动。
菲律宾古神——巴塔拉。
林阿凤跪在祭坛边缘，浑身颤抖。这位六十岁的老商贾，此刻被铁链锁着，满脸血污。他身边还跪着七个华人，有男有女，皆面色惨白，脖颈后贴着与巴达维亚“忠信香”相似的蛊符。
西班牙总督科奎拉立在祭坛前，身着华丽的总督礼服，胸前挂着圣母像与圣剑勋章。他身旁站着何塞神父。
那个曾在泉州天后宫污染通海井的老传教士，如今更显枯瘦，眼窝深陷如骷髅。
“林先生，何必固执？”科奎拉用生硬的闽南语说，“只需你放开神魂，让巴塔拉的意志暂居你身，我便放了你全家，还有涧内所有华人。”
“呸！”林阿凤啐出一口血沫，“你们这些佛郎机魔鬼……当年屠我华人两万四千，如今又想役使古神……天地不容！”
何塞神父冷笑，举起手中的黑曜石十字架。十字架迸发乌光，照射在青铜柱上。柱中的巴塔拉发出一声低沉的呻吟，那枚红宝石心脏剧烈搏动，暗金色火焰顺着铁链蔓延，钻入七名华人体内。
七人同时惨叫，身体开始畸变。
皮肤浮现鳞片，指间生出蹼，口鼻溢出咸腥的海水。
“看见了吗？”科奎拉眼中闪过一丝狂热，“巴塔拉是菲律宾群岛的原始海神，能操控风暴潮汐。只要让它寄生在华人身上，我就能获得一支无敌的海神军队。届时什么郑芝龙，什么荷兰人，都得跪伏在圣母与圣剑之下！”
他踱到林阿凤面前：“而你，作为马尼拉华人领袖，由你作为主祭品，巴塔拉才能完全苏醒。”
话音未落，地窟入口传来爆炸声。
石屑纷飞中，郑芝龙持刀而入。
他身后倒着十余个西班牙卫兵，皆被刀背击晕。
“郑公！”林阿凤老泪纵横。
郑芝龙扫视地窟，目光落在青铜柱上的巴塔拉，心头剧震。
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