烽燧台上的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着火药、臭氧和金属烧灼的混合气味。玄甲卫们迅速控制了现场，一部分人在外围警戒，另一部分人则在赵虎的指挥下，仔细搜查烽燧台内外。
陆沉蹲在那具黑色机器人残骸旁，面色凝重。他用手套擦拭着机器人背部那个破损的徽记——齿轮与闪电。这个标志充满了一种冰冷的工业美感，与他所知的两个威胁（生物异界和周哲可能的来源）都截然不同。
“国公，下面有发现！”一名在烽燧台内部搜查的玄甲卫探出头来喊道。
陆沉立刻起身，示意赵虎继续处理机器人残骸（小心拆卸，尽可能收集有用部件），自己则弯腰钻进了烽燧台底部那个黑黢黢的洞口。
洞口内是一条向下的狭窄石阶，通往一个不大的地下空间。这里显然是过去戍卒存放物资的地方，如今已空空如也。但此刻，在角落里有微光闪烁。
一名玄甲卫举着火把，照亮了那个角落。那里赫然摆放着几件与这个时代格格不入的物品：
一台便携式柴油发电机，虽然外表有些磨损，但看起来保养得不错，此刻并未启动。
一台小型的、带有太阳能充电板的信号中继器或通讯设备，指示灯正在有规律地闪烁着绿光，显示其处于待机工作状态。
几个军用级别的复合材料箱子，其中一个打开着，里面是分格存放的各种工具、电子元件以及……几块高能量密度电池。
最引人注目的是，在墙壁上挂着一幅防水处理的区域地图，并非这个时代的毛笔绘制，而是打印出来的卫星地图！地图上，用红色的记号笔清晰地标注了几个点——包括他们所在的位置、石泉村，以及……祁连山深处那个时空裂缝所在的山谷！
而在时空裂缝的标注旁边，还写着一个英文单词：Monitor（监视）。
陆沉的心彻底沉了下去。证据确凿！这个第三方势力，不仅知道时空裂缝的存在，而且一直在对其进行监视！他们拥有的技术设备，明显是现代的，甚至可能是近未来的军用级别！
周哲和那个商队，根本就是这个势力的外围人员或者伪装！他们的任务，很可能就是为这个隐蔽的监视点提供补给、传递信息，或者进行前期侦查！
“技术泄露……”陆沉喃喃自语，一股寒意从脊椎升起。他原本以为自己是这个世界唯一的现代知识来源，是夏国实现跨越式发展的唯一金手指。但现在，显然有另一个，或者说另一群来自现代（或者拥有接近现代科技水平）的人，也来到了这个世界，并且同样在利用现代知识活动！
他们的目的是什么？仅仅是监视时空裂缝和异界生物？还是有着更庞大的计划？他们对大夏帝国是善意还是恶意？从刚才那个机器人毫不留情的攻击来看，后者的可能性显然更大。
“检查这些设备，看看有没有存储介质，比如硬盘、U盘之类的！小心，不要乱碰！”陆沉下令。他希望能找到更多关于这个势力的信息。
玄甲卫们虽然对这些“奇物”感到手足无措，但还是依言小心翼翼地搜查。很快，他们在其中一个复合材料的箱子里，找到了一个军用级别的加固平板电脑和一个加密U盘。
陆沉尝试打开平板电脑，屏幕亮起，果然需要密码或指纹验证。他不敢强行破解，以免触发自毁程序。加密U盘同样无法直接读取。
“把所有东西，连同上面那具铁怪物的残骸，全部小心打包带走！一点碎片都不要留下！”陆沉命令道。这些将是极其重要的物证和研究样本。
就在这时，那台信号中继器上的指示灯突然从绿色变成了急促闪烁的红色，并发出了轻微的“滴滴”报警声！
“不好！”陆沉脸色一变，“他们可能远程发现这里的异常了！立刻撤退！快！”
众人不敢怠慢，迅速将找到的所有物品打包，抬着机器人残骸，快速撤离了烽燧台。
就在他们离开不到一炷香的时间，远处的天际传来一阵低沉的轰鸣声。透过望远镜，陆沉看到一个小黑点正从祁连山方向高速接近！那似乎是一架小型无人侦察机！风格与之前的机器人一致，充满了科技感。
无人机在烽燧台上空盘旋了几圈，显然发现了下面的战斗痕迹和设备被搬空的情况。它没有停留太久，也没有发起攻击，而是迅速调转方向，朝着祁连山深处飞了回去。
“他们果然在实时监控……”陆沉放下望远镜，心情更加沉重。这个对手，不仅技术先进，而且反应迅速，组织严密。
返回主营地的路上，陆沉默然不语。脑海中的信息纷乱如麻：
确认存在第三方高科技势力（暂称“齿轮闪电”组织），其科技水平至少达到21世纪中叶的军用级别，可能更高。
该组织知晓时空裂缝和异界生物的存在，并已建立监视点。
该组织对己方抱有敌意，首次接触即动用致命武力。
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