雨。
进入湘西地界后,天色就阴沉得如同泼墨。到了夜间,瓢泼大雨终于落下,豆大的雨点密集地敲打在改装货车的防弹车体和隔音玻璃上,发出持续不断的、令人心烦意乱的噼啪声。山间公路在车灯照射下泛着湿冷的光,两侧黑黢黢的山林在风雨中摇曳,如同无数蛰伏的巨兽。
车队由三辆车组成:打头的是一辆经过伪装的路虎越野,坐着秦厉和几名749局的外勤精锐;中间是运送沈渊的特制箱式货车,顾倾川、林晚、苏芷和莫骁都在此车上;殿后的另一辆越野里是石坚,以及两名749局的医疗专员和昏迷的阿娜依——她在短暂的医疗点处理后被判定必须持续监控,且其状态与苗疆圣地紧密相连,需一同前往。
车厢内光线昏暗,只有仪表盘和几台监控设备发出幽蓝的光。沈渊躺在特制的运输舱内,舱内恒温恒湿,但那种从骨髓深处透出的阴冷,似乎连先进的环控系统都无法完全隔绝。他大部分时间处于一种昏沉状态,“灵枢稳定锚”发出的微弱土黄色光晕在他左肩处持续闪烁,像风暴中的灯塔,勉强抗衡着灰黑纹路那缓慢却坚定的侵蚀。林晚每隔十五分钟就记录一次数据,眉头越锁越紧。
顾倾川坐在副驾驶位,面前摊开着一张湘西地区的详细地图和电子平板,上面标注着几个可能的安全屋、联络点,以及石坚之前提供的其家族大致方位——湘西腹地,武陵山支脉深处,一个在地图上只有模糊标记、名为“石家寨”的地方。
驾驶货车的是一名沉默寡言但技术精湛的749局特勤,代号“山猫”。车厢后部,莫骁在检查武器,苏芷则闭目养神,但顾倾川知道,她处于一种高度警戒的浅眠状态,任何异常动静都会立刻惊醒。
突然,一阵尖锐的、仿佛指甲刮擦金属的刺耳声音,混合着某种类似昆虫高速振翅的嗡鸣,在车厢后部响起!
所有人瞬间绷紧。
声音来自昏迷的阿娜依所在的方向,但更确切地说,是来自石坚身上!
顾倾川立刻抓起内部通讯器:“后车!什么情况?”
通讯器里传来石坚压抑着痛苦和惊怒的低吼:“是我!家族传讯蛊!它……它在我怀里烧起来了!”
传讯蛊?顾倾川眼神一凛。湘西赶尸世家传承古老,有些家族确实会用秘法培育的蛊虫进行紧急联络,远超现代通讯的保密性和即时性,但通常非生死存亡大事不会动用。
“停车!靠边紧急停车!保持警戒!”顾倾川立刻下令。
三辆车迅速而安静地滑行到路边一处相对开阔的缓坡停下,车灯关闭,只留下必要的夜视和警戒设备。暴雨依旧,提供了绝佳的噪音掩护。
顾倾川抓起一把伞,推开车门跳入雨中,冰冷的雨水瞬间打湿了他的肩头。他快步走向后车,莫骁和苏芷也紧随其后,一左一右隐入车旁的阴影中警戒。
拉开后车门,里面的情形让顾倾川瞳孔微缩。
石坚脸色惨白地坐在那里,右手紧紧捂着左胸心脏位置,指缝间竟然透出暗红色的微光,还有一缕青烟冒出,混合着一股奇异的、像是檀香混着腐朽血液的味道。他额头青筋暴起,牙齿咬得咯咯响,显然在承受极大的痛苦。旁边两名医疗专员试图靠近,却被一股无形的力量推开。
“石坚!”顾倾川低喝。
石坚猛地抬头,眼中布满了血丝和一种近乎绝望的焦灼。他猛地扯开自己胸前的衣襟——只见在他左胸心口皮肤上,一个复杂诡异的血色虫形图案正在缓缓消散,但那图案中心,一点暗红如炭火的光芒仍在灼烧他的皮肤,发出细微的“滋滋”声。而在那光芒上方,悬浮着几缕极细的、由光影构成的扭曲篆文,正如同风中残烛般明灭不定。
“血……血书传讯……家族最高警报……”石坚的声音嘶哑颤抖,每一个字都像是从胸腔里挤出来的,“黑龙潭……潭水倒涌……镇尸铜铃自鸣……祖祠命灯火灭七盏……地龙翻身……尸王……尸王要破封了!”
“尸王?”顾倾川的心猛地一沉。这个词在玄门中分量极重,绝非寻常僵尸可比。
“我家世代看守的养尸地……黑龙潭底下……镇着一具明朝的‘不化骨’!”石坚急促地说道,胸口那暗红光芒又灼烧了一下,让他痛得闷哼一声,但他强忍着继续,“祖训相传,那东西生前是道门奇才,却走了邪路,结合苗疆巫蛊和炼尸术,想把自己炼成‘尸解仙’!被我石家先祖联合当时几位高人,付出惨重代价才镇压在潭底铜棺,以地脉阴锁和家族血脉秘法世代封印……现在,封印松动了!”
光影篆文闪烁得更加急促,传递出更多破碎信息:“……半月前潭水开始泛黑……近期有不明外人频繁窥探黑龙潭周边……三日前,守潭的‘哑叔’失踪……昨夜子时,潭心漩涡扩大,有青铜碎片被冲出……家族尝试加固封印的七位叔公……命灯已灭其四……剩下的也岌岌可危……速归!速归!需‘赶山铃’正统之力,需外力支援!否则尸王出世,湘西必成尸域!”
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