李侍郎目前的困境,也是许多不想卷进这场权力旋涡的官员们的真实写照。
并非所有的官员都有庞大的野心,更多的,不过是想在这个位置上恪尽职守,偏安一隅,稳稳当当地过完这官场的一生。
待到功成身退,告老还乡之时,能博一个清廉的好名声也不枉这一生的官场生涯。
但是,一朝为官,身入局中,许多事情便是身不由己。
安国侯府内,秦长卿与李家姐妹聊了许久。
没有人知道他们具体聊了什么,只知道当李暮雪与李清儿离开时,两女对着秦长卿深深一揖,满眼感激。
次日,朝堂上便传来一个消息。
李侍郎身体抱恙,在早朝时当场晕厥,后由太医院首席御医亲自确诊,言其操劳过度,心力交瘁,需长期静养,不得不暂别官场。
这仿佛是一个信号,在随后的一个月时间内,陆陆续续有官员以各种不同的理由暂离朝堂。
有的说是老母病重需回乡侍疾,有的说是骑马摔断了腿,有的甚至是自称昨夜观星突感天命有变要回家闭门思过。
一时间,朝堂内风声鹤唳。
有眼力见的人自然看出了其中的猫腻,那些突然“有事”的官员,基本上都是平日里保持中立,或者非大皇子一脉,亦或是不愿与之为伍的清流。
有人忧愁,自然有人喜。
随着这些“碍眼”的石头搬开,大皇子的势力如入无人之境,日渐扩张,迅速填补了这些空缺。
即便皇帝明面上极力栽培秦长卿,甚至赐予尚方宝剑,但是在许多人眼中,秦长卿毕竟太年轻了,根基太浅。
而他背后的七皇子,又是出了名的不争不抢。
坊间甚至开始流传:“陛下这是老眼昏花,看走眼了。那秦长卿面对大皇子的锋芒,只能让李侍郎等人避其锋芒,这分明就是怕了!想要与如日中天的大皇子对抗,无异于以卵击石!”
......
时间匆匆,转眼冬至悄然而至。
这一日,天降瑞雪,皇家猎场银装素裹。
今日正是举办一年一度皇家狩猎的大日子。
那些皇家贵胄,以及高官大臣皆受邀来到狩猎场。
反倒是风头正盛的秦长卿,并未前来,理由依旧是“养伤”。
更令人玩味的是,连皇帝也因感风寒,并未亲临,而是下旨由大皇子代为住持。
这一下,大皇子的气焰彻底燃烧到了顶峰。
“哒哒哒!”
一阵急促的马蹄声响起,大皇子一身金甲,胯下骑着西域进贡的汗血宝马,在一众护卫的簇拥下,意气风发地第一个冲入猎场。
他高居马上,马鞭指点江山,看着那些平日里与他作对的皇弟,或者是那些曾对他阳奉阴违的大臣,眼神中满是轻蔑与戏谑。
众人纷纷低头,竟无一人敢与之对视。
大皇子心情甚佳,转头对身边的亲信狂笑道:
“哈哈哈!看到了吗?这就是权力的滋味!”
“老四成了废人,秦长卿那个小子更是缩头乌龟!如今这朝堂,这天下,还有谁能阻我?他们还不是都要被我踩在脚下!”
狩猎开始,大皇子一马当先,所过之处,飞鸟走兽尽皆遭殃。
他不仅抢夺其他人的猎物,更是对那些稍微挡路的官员子弟颐指气使,稍有不顺眼便是一鞭子抽过去。
许多人敢怒不敢言,只能在心中暗骂。
然而,大皇子的疯狂并没有停止,反而因为无人制止而愈演愈烈。
就在狩猎进行到一半时,一只雪白的灵狐突然窜出。
大皇子见猎心喜,张弓搭箭,此时那灵狐正好窜到了一个少年的马蹄旁。
那小男孩,正是昏迷不醒的四皇子唯一的子嗣,年仅十三岁的皇孙!
“殿下!不可!那是皇孙!”身旁有侍卫惊呼。
“滚开!别挡了本宫的兴致!那小崽子挡了本宫的道,是他自己倒霉!”
大皇子此时早已被权力和酒精冲昏了头脑,或者是平日里对四皇子的恨意在这一刻爆发。
他眼中闪过一丝残忍,竟是没有丝毫收势,反而加大了几分力道。
“咻!!!”
利箭破空而去!
虽然没有直接射中要害,但那裹挟着灵力的箭矢直接射穿了小皇孙坐骑的脖颈,更是擦着小皇孙的大腿而过。
瞬间,小皇孙右腿血肉模糊!
战马悲鸣倒地,年幼的皇孙被重重地甩飞出去,砸在坚硬的石头上,当场口吐鲜血,奄奄一息。
“哈哈哈!中了!本宫中了!”
大皇子不仅没有下马查看,反而举着弓箭放声大笑,仿佛射中的只是一只无关紧要的野兔。
这一幕,成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“欺人太甚!欺人太甚!!”
四皇子一系虽然主子倒了,但今日陪同皇孙前来的,都是四皇子的死忠旧部和亲信武将。
看着自家小主子生死不知,再看着大皇子那狰狞的笑脸,那种昔日的恩怨,加上这段时间受到的打压与屈辱,在这一刻彻底爆发了!
“大皇子欲杀皇孙!兄弟们,跟他拼了!!”
不知是谁吼了一声,四皇子的拥护者们红着眼拔出了佩刀。
“反了!都反了!给我杀!一个不留!”大皇子见状,也是大怒,直接下令卫队镇压。
顷刻间,原本祥和的皇家猎场,变成了一处修罗炼狱。
双方在雪地中进行了一场真正意义上的厮杀。
刀光剑影,鲜血染红了皑皑白雪。许多无辜的官员和家眷被卷入其中,惨叫声、哭喊声响彻云霄。
直到御林军紧急赶来镇压,这场闹剧才惨烈收场。
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