廉州的秋阳晒得人发晕，州府衙门前的集市却乱成了一锅粥。两个商贩正揪着对方的衣领厮打，地上散落着一堆铜钱，有圆有方，成色不一，其中大半边缘带着毛刺，铜色发暗——正是三皇子李宏宇铸造的假币。
“你这就是假币！一刮就掉皮，分量还轻！”卖布的商户气得脸红脖子粗，手里举着一枚假币，“我这匹布是实打实的好料，你拿这破玩意儿糊弄我？”
买布的百姓也急了：“我这钱是从米店换来的！他们都收，凭什么你不收？你是不是故意刁难我？”
周围围了一圈人，议论纷纷。“现在的钱真是没法用了，真假难辨，昨天我用三吊钱买米，老板说有一半是假的，只给我半袋米。”“三皇子府里出来的钱都这样，谁知道他到底铸了多少假币！”
混乱声中，一行人马缓缓穿过集市，为首的正是太子李宏达。他穿着一身藏青官袍，脸色凝重，看着眼前的乱象，心里暗暗佩服李阳之前的提醒——三皇子的根基不在军队，而在那堆能扰乱经济的假币，要除他，先断他的钱袋子。
“太子殿下到！”随行的校尉高声喊道，集市瞬间安静下来，百姓们纷纷跪地行礼。
太子抬手示意众人起身，声音温和：“大家不必多礼。最近假币泛滥，苦了各位百姓，本太子今日来，就是为了给大家解决这个难题。”
他转身对身后的随从说：“把东西抬上来。”
两个随从抬着一个木盒，打开后，里面整齐地摆放着数十枚银元。银元通体银白，圆形方孔，正面刻着“大周通宝”四字，背面刻着麦穗图案，边缘光滑，成色均匀，在阳光下泛着柔和的光。
“这是‘大周通宝’银元，纯度九成银，由廷州工坊用模具标准化铸造，每一枚成色都一样，分量都相同。”太子拿起一枚银元，递给旁边的商户，“大家看，这银元边缘有齿纹，不易磨损，上面的字迹清晰，绝无造假可能。”
商户接过银元，掂了掂，分量十足，用牙咬了咬，留下清晰的齿痕，脸上露出惊讶的神色：“这银子成色真足！比市面上的铜钱靠谱多了！”
太子接着说：“本太子在廉州开设三个兑换点，从今日起，百姓可凭银元兑换廷州产的肥皂或白酒。这两种东西都是廷州的畅销货，肥皂去污力强，白酒醇厚，大家都认可它们的价值。而且，银元可随时兑换，绝不赖账！”
这话一出，百姓们炸开了锅。廷州的肥皂和白酒，在廉州早就成了抢手货，肥皂比皂角好用，白酒比本地的米酒香醇，只是价格不低，很多百姓舍不得买。现在能用银元兑换，大家都来了兴趣。
“真的能兑换肥皂？”一个老妇人问道，手里紧紧攥着皱巴巴的铜钱，“我家的皂角快用完了，正想买块肥皂呢。”
“当然是真的。”太子笑着点头，“兑换点就在前面的街口，现在就可以去换。而且，用银元买东西，商户们都愿意收，再也不用担心收到假币了。”
百姓们半信半疑，纷纷拿着手里的铜钱去兑换点试试。兑换点的伙计麻利地接过铜钱，换成银元，再按比例兑换肥皂或白酒。肥皂散发着清香，白酒的醇香飘得很远，拿到东西的百姓们都笑开了花。
“这肥皂真香！比皂角好用多了！”
“这白酒真够劲！用银元兑换太值了！”
消息像长了翅膀一样，传遍了廉州城。百姓们纷纷涌向兑换点，有的用铜钱换银元，有的直接用银元买东西。商户们见银元成色足，还能兑换实物，也都开始拒收假币，只收银元或真铜钱。
三皇子李宏宇在王府里得知消息时，正和手下的谋士商议怎么扩大假币的流通范围。听到太子发行了银元，还能兑换肥皂和白酒，他猛地一拍桌子，怒道：“李宏达这是在断我的生路！他怎么敢私自发行货币？”
谋士脸色惨白：“殿下，不好了！现在百姓们都去兑换银元了，咱们的假币没人要了，商户们都拒收！府里堆积的那些假币，都成了一堆废铜烂铁！”
“什么？”三皇子冲到库房，打开门一看，里面堆满了一箱箱的假币，之前这些都是他谋反的本钱，现在却一文不值。他气得浑身发抖，指着库房里的假币，嘶吼道：“怎么会这样？为什么没人要？”
他派人去街上买东西，结果商户们一看到假币，就把他们赶了出来。百姓们更是对假币避之不及，看到有人用假币，就会大喊“抓奸商”。三皇子的假币市场，在短短三天内就彻底崩溃了。
太子李宏达则趁机收集证据。他派手下的人乔装成矿工，混入三皇子的银矿，拿到了矿工们的证词——他们都是被胁迫挖矿的，每天干十几个时辰的活，吃的却是掺了沙子的麦饼。他还找到了假币的模具，上面刻着和假币一模一样的花纹，还有记录银矿开采量和假币铸造数量的账本。
这些证据，加上之前李阳派来的工匠鉴定的假币成色报告，形成了完整的证据链。
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