天刚蒙蒙亮,顾清再次站在阴阳医馆门前。
医馆依旧紧闭着大门,青砖黑瓦在晨雾中显得格外阴森。门前那片寸草不生的土地上,凝结着一层薄薄的白霜——现在明明是初秋,这里却冷得像深冬。
顾清抬手敲了敲门。
没有回应。
他又敲了三下,力道更大了一些。门板发出沉闷的响声,在寂静的山谷里回荡。
终于,门内传来轻微的脚步声。门闩被抽开的声音响起,那扇厚重的木门向内缓缓打开了一条缝。
薛仁苍白的脸出现在门缝后。
“回来了?”他的声音依旧平淡,听不出情绪,“拿到东西了?”
顾清从怀里掏出那个小布包,递了过去:“百年尸苔的芽。守尸人老驼背说,这个可以暂时稳住魂魄,争取时间。”
薛仁接过布包,打开看了一眼。墨绿色的苔藓在晨光中泛着诡异的荧光,他伸出指尖轻轻触碰了一下,苔藓表面的荧光微微闪烁。
“确实是百年尸苔的芽。”薛仁点点头,“虽然效力不如完整的尸苔,但暂时稳住魂魄足够了。”
他侧身让开门口:“进来吧。”
顾清走进医馆。走廊里依旧昏暗,油灯已经熄灭,只有从正堂门缝里透出的微弱烛光。那股混合着草药、腐肉和霉味的气息,比昨天更加浓郁了。
正堂里的景象和昨天几乎一模一样——堆积如山的瓶罐、密密麻麻的药柜、角落里那具诡异的骸骨。玄尘依旧躺在木床上,眉心的银针还在微微颤动,只是他脸上的黑气似乎比昨天更浓了一些。
薛仁走到玄尘床边,打开布包,取出那块尸苔芽。他没有直接使用,而是先走到木桌前,从一个瓷瓶里倒出一些暗红色的液体,又将几样干枯的草药碾成粉末,混合在一起。
顾清站在一旁看着。
薛仁的动作很熟练,每一步都精确而从容。但顾清注意到,当薛仁将尸苔芽放入那碗混合液体中时,苔藓表面的荧光突然剧烈闪烁,然后迅速黯淡下去。液体变成了浑浊的墨绿色,散发出一股刺鼻的腥味。
“这是……”顾清忍不住开口。
“镇魂汤。”薛仁头也不抬,“尸苔芽是主药,配上我的独门配方,可以暂时压制混沌污染,稳住三魂七魄。”
他用一把小银勺舀起一勺液体,走到玄尘身边。左手捏开玄尘的下颌,右手将液体缓缓灌入。
玄尘的身体猛地颤抖起来。
不是轻微的颤抖,而是剧烈的、全身性的痉挛。他的眼睛在眼皮下快速转动,喉咙里发出“咯咯”的响声,像是有什么东西要冲出来。眉心的银针剧烈震动,几乎要弹出来。
“按住他!”薛仁喝道。
顾清一个箭步上前,死死按住玄清的肩膀。道士的身体冰冷得像冰块,肌肉紧绷得像石头。顾清能感觉到,玄尘体内那股混沌的力量正在疯狂反抗,想要挣脱尸苔芽的压制。
薛仁又从木盒里取出两根银针,闪电般刺入玄尘的太阳穴。
“镇!”
他低喝一声,双手结出一个复杂的手印,按在玄尘的额头。
玄尘的身体突然僵住,然后一点点放松下来。眉心的黑气以肉眼可见的速度褪去了一些,呼吸也变得平稳了。只是他的脸色依旧苍白得可怕,像是所有的血色都被抽干了。
薛仁直起身子,擦了擦额头上并不存在的汗。
“暂时稳住了。”他说,“但只能维持三天。三天之内,你必须带回完整的百年尸苔,否则连这芽的效果也会消失。”
三天。
顾清的心沉了下去。从老驼背那里拿到完整的尸苔,需要先找到他女儿的下落。二十年前的失踪案,三天时间……
“彼岸花蕊和养魂玉呢?”顾清问,“如果我先把完整的尸苔带回来,能不能再争取一些时间?”
薛仁看了他一眼,那双暗黄色的眼睛里闪过一丝难以捉摸的神色。
“可以。”他说,“完整的百年尸苔,配上我的针法,可以再续七日。但你要记住,七日之后,如果没有彼岸花蕊和养魂玉入药,他依旧会死。而且……死得会更痛苦。”
顾清握紧了拳头。
“鬼市的引路符你已经有了。”薛仁继续说,“十五月圆之夜,就在明晚。你有一整天的时间,去查老驼背女儿的下落。”
“如果查不到呢?”顾清问。
薛仁笑了——那是顾清第一次看到他笑,嘴角扯出一个冰冷的弧度,眼睛里却没有丝毫笑意。
“那就只能硬抢了。”他说,“老驼背是半尸,实力不弱,但也不是不能对付。只是那样一来,你就要做好心理准备——他守着那具尸体百年,执念极深。如果强行夺取尸苔,他可能会跟你拼命。”
顾清沉默。
他不喜欢这个选择。老驼背已经够可怜了——死后不得往生,困在半尸之躯里,守着祖坟,只为了等一个可能永远不会回来的女儿。再去抢夺他唯一拥有的东西,顾清做不到。
“我会找到他女儿的下落。”顾清说。
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