碧波原南部海域，与东北部的木魈峡截然不同。
这里岛屿相对稀疏，海面更为开阔，海水颜色呈现出深邃的墨蓝。
常年有来自更南方未知海域的暖流与寒流在此交汇，形成了复杂多变的气候与海况，也孕育了一些独特的海中妖兽与资源。
叶寒一路南下，愈发谨慎。
他不再维持结丹期的遁光，而是彻底收敛气息，变幻成一名面色黝黑的筑基中期中年渔修模样。
混迹于一些往来于南部岛屿之间的小型渔船或低阶修士队伍中，搭乘顺路的船只，慢悠悠地前行。
此举虽耗时，却能最大程度地掩盖行踪，避开天机阁“巡天鉴”那种大范围、高频率的神识扫描。
沿途，他有意无意地探听着关于天机阁的各种消息。
在几个作为中转站的小型坊市茶楼里，关于“巡天鉴”和天机阁修士的议论确实不少。
“听说了吗？坠星海那边，前些日子天机阁的人封锁了一大片海域，好像在打捞什么东西，神神秘秘的，连靠近都不让。”
“何止是打捞，我有个远房侄子在‘听涛阁’做事，听他说，天机阁好像是在找一处海底的古修士洞府，据说跟星辰坠落有关，所以才叫‘坠星海’嘛！”
“星辰洞府？难怪……不过那片海域可不太平，暗流漩涡多不说，还有不少罕见的水属性妖兽，寻常结丹修士都不敢轻易深入。”
“天机阁家大业大，自然不怕。不过最近好像不太顺利，听说他们在海底遇到了麻烦，折损了些人手，连那‘巡天鉴’都好像受了点损伤，前日看到它飞回内陆方向了，速度比来时慢了不少。”
“啧啧，连天机阁都吃了亏？看来那地方邪门得很。不过也难怪，坠星海那地方，自古传说就多，有说上古大战星辰陨落形成的，有说是什么大能布下的阵法……”
“坠星海……古修士洞府……星辰坠落……”叶寒将这些碎片信息记在心中。
这与他手中的星辰残片以及玄阴教得来的金属残片线索，似乎隐隐指向了同一个方向——上古星辰遗迹。
天机阁如此大动干戈，甚至“巡天鉴”受损，可见其重视程度，也说明那地方危险与机遇并存。
除了天机阁，另一个名字也频繁被提及——黑煞帮。
“黑煞帮最近在南部海域也挺活跃，好像在追查什么人，盘查得很严。”
“还能有谁？肯定是那个杀了他们少帮主、又屡次让他们吃亏的韩飞呗！听说帮主厉天穹放出话来，悬赏又提高了，提供确切线索者，赏极品法器一件，灵石五千！”
“啧啧，真是下了血本。不过那韩飞也真是神出鬼没，这么多年了，黑煞帮愣是没抓着。”
“嘿嘿，我听说啊，黑煞帮最近好像和天机阁的人接触过，不知道是不是在交换什么情报……”
黑煞帮与天机阁接触？叶寒眉头微挑。
这倒是个值得警惕的消息。
黑煞帮对自己恨之入骨，天机阁则在搜寻与星辰相关之人，若两者勾结，自己的处境将更加危险。
这一日，叶寒搭乘的渔船抵达了南部海域一个稍大些的岛屿——望潮岛。
此岛因能观测到特殊的潮汐现象而得名，岛上有一座规模尚可的坊市，消息也相对灵通。
叶寒在坊市中找了家看起来客人不多不少、适合打探消息的茶楼，在角落坐下，点了一壶灵茶，慢慢啜饮，耳朵却留意着周围茶客的交谈。
起初多是些寻常买卖、修炼心得。
约莫过了半个时辰，三名风尘仆仆、修为在筑基后期的修士走了进来，在叶寒邻桌坐下，点了些酒菜，一边吃喝，一边低声交谈起来，脸上带着心有余悸的神色。
“……刘兄，张兄，这次真是多亏了二位，否则我恐怕就交代在那‘鬼旋涡’了。”其中一名瘦削修士举杯道。
“李老弟客气了，咱们相交多年，自当互相照应。”被称作刘兄的虬髯大汉摆摆手，压低声音，“不过那地方确实邪门，本来只是听说有‘潮音玉’产出，想去碰碰运气，没想到差点陷在里面。”
“可不是，”张姓修士是个精干的中年人，接口道，“那旋涡吸力大得惊人，水下暗流更是乱七八糟，神识在里面都扭曲得厉害。更吓人的是，旋涡深处，我好像……好像瞥见了一点银光，一闪就没了，那光芒，冷冰冰的，不像活物。”
“银光？”李姓修士好奇道，“莫不是什么宝物？”
“宝物？”刘兄苦笑，“我当时也这么想，忍着不适想靠近看看，结果旋涡突然变向，差点把我卷进去！而且，我好像还感觉到了一丝极其隐晦的……阵法波动？对，就是阵法！那旋涡下面，怕是有古怪！”
“阵法？”张姓修士若有所思，“说起来，前阵子不是有天机阁的‘巡天鉴’在坠星海那边活动吗？离咱们去的‘鬼旋涡’好像不算太远……会不会，他们找的就是类似的地方？”
三人相视一眼，都露出几分后怕与恍然。刘兄道：“不管是不是，那种地方都不是咱们能掺和的。这次捡回条命算运气好，以后还是老老实实在近海活动吧。”
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