清道夫工会第七行动组像鬣狗般在深坑的残骸中翻找了整整七十二小时。
最终呈到罗振面前的，只有几片焦黑粘连的工装布料，以及一枚彻底碎裂、失去所有能量反应的监察器核心。
她盯着托盘里的“遗物”，“一群废物。”她的声音从牙缝里挤出。
龙王蝎感应到训练家几乎凝成实质的怒火，不安地甩动着尾针，毒液滴落，将合金桌面蚀出一个个细小的坑洞，发出“滋滋”的轻响。
与此同时，联盟指挥部内，沈望面前悬浮着顾星的电子档案。
那代表生命体征的曲线早已拉成一条绝望的直线。
他沉默地凝视了许久，久到副官几乎以为他化作了雕像，才终于抬手，用电子笔在屏幕上一划。
鲜红的、刺目的【已死亡】印章，覆盖了档案上少年略显青涩的照片。
“将他的Trainer Rank提升至D (资深)，然后档案封存，权限提升至绝密。”沈望的声音听不出情绪，顿了顿，补充道，“安排可靠的人，照顾好他母亲。维生舱的能源，由我私人账户承担，额度……上不封顶。”
命令被迅速执行。
当沈望的亲笔签名落在电子档案上时，“顾星”这个名字，在官方的记录里，正式成为了深坑底部一具无法辨认的焦尸。连带着，清道夫工会内部关于他的悬赏和追查令，也被悄然撤下。
这时的顾星被牵着β-03的爪子，走在深坑边缘的蚀浆河畔。
林小烛陷入沉睡，本就一直在压制β-9的她为了救顾星耗尽心力，为了继续压制β-9，她用沉睡减缓寿命消耗，放开身体权限，由共生宝可梦拉帝亚斯占据她的身体继续压制β-9。
河水泛着荧光，像一条流淌的蓝色血管。
远处是齿轮广场的霓虹，但这里的光更冷，更毒，像是把月亮碾碎了撒进臭水沟。
他穿着一件从死人身上扒下来的斗篷，帽檐压得很低。
β-03的火焰收敛到只剩尾尖一点，在斗篷下摆里若隐若现。
假死三天，他们像真正的幽灵，昼伏夜出，靠着对星蚀能量的敏锐感知，避开所有搜寻的队伍和危险的感染体，沿着污染区的边缘艰难移动。
呜……β-03轻轻叫了一声，用脑袋蹭他的腿。
饿了？顾星蹲下身，从怀里掏出半块发霉的面包。这是他昨天从一个倒毙的拾荒者口袋里翻出来的。
β-03嗅了嗅，嫌弃地别过头。
讲究。顾星笑了，把面包塞进自己嘴里。
机械地咀嚼、吞咽，味道糟糕透顶，但能提供最基本的热量，活下去，比味道重要得多。
不远处传来微弱的哼唱声。
调子破碎，断断续续，像一台老旧的风琴卡住了弦。
……睡吧……睡吧……我亲爱的宝贝……
顾星的身体僵住了。
这调子他听过。
十年前，母亲在实验室加班时，会一边记录数据，一边哼给他听。
他循声走去。
在一堆废弃的维生舱残骸旁，坐着一个七八岁的小女孩。
她瘦得像根芦柴棍，穿着件看不出颜色的破布裙，怀里抱着一只更小的小卡比兽。
那小卡比兽也瘦，肚子瘪瘪的，眼睛半闭半睁，显然饿得脱了形。
女孩对周遭的危险浑然未觉，或者说，她已经无力顾及。她正小心翼翼地将手里仅有的半块比顾星那块更显霉烂的面包，掰成微不足道的碎屑，用脏兮兮的手指，一点一点，耐心地喂进小卡比兽微微张开的嘴里。
她自己一口没吃，只是哼着那首破碎的摇篮曲，用脏兮兮的手抚摸宝可梦的耳朵。
睡吧……睡吧……
β-03突然躁动起来，火焰猛地蹿高。
顾星按住它：别动。
在他的感知视野里，女孩瘦小的身体内部，生命之火如同风中之烛，摇曳欲熄。长期的饥饿、吸入的污染空气，还有……胸口处那一小块与阿苦相似、但更微弱且不稳定的淡蓝色能量疤痕，都在加速消耗她所剩无几的生命力。
她活不过这个夜晚了。
污染的空气、长期的营养不良、再加上星蚀的侵蚀，她的生命像风中残烛。
女孩抬起头，看见了顾星。
她没有尖叫，没有逃跑，只是用那双大得离谱的眼睛看着他，然后露出一个虚弱的笑：哥哥，你的小火龙……真好看。
β-03愣住。
这是第一次，有人用来形容它被星蚀扭曲的火焰。
它叫β-03。顾星说。
我叫小桃子。女孩把怀里的小卡比兽举起来，它叫……也叫桃子。妈妈说，名字要一样，才能一直在一起。
她的声音越来越轻，像是从很远的地方传来。
哥哥，你有吃的吗？桃子……它好饿。
顾星沉默地从怀里掏出最后一点面包。
他递过去。
女孩眼睛亮了，她没有立刻去接，而是先在自己破烂的裙子上用力擦了擦手，然后才小心翼翼地接过面包，小心翼翼地掰下指甲盖大的一块，喂给小卡比兽。
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