徐州城，北门洞开，空气中弥漫着肃杀与一种难以言喻的紧张期待。
当那辆由骑兵严密护卫的青幔小车缓缓驶过吊桥，碾过青石板路，最终在一处早已洒扫干净、门前肃立着两排甲士的幽静宅院前停下时，几乎所有人的呼吸都为之微微一滞。
孙世振率先翻身下马，甲叶轻响。
他快步走到车驾旁，深吸一口气，整理了一下因奔波而略显风尘的衣甲，随即面向车驾，单膝触地，抱拳垂首。
他身后的将士，以及宅院前值守的兵士，齐刷刷跟着跪倒一片，铠甲与地面碰撞之声整齐划一。
“末将孙世振，奉吾皇陛下之命，幸不辱命，今已迎回长平公主殿下！”孙世振的声音洪亮而清晰，穿透了冬日微寒的空气，在寂静的街道上回荡。
“徐州粗陋，暂委屈公主殿下于此安歇。末将即刻以六百里加急，飞报南京！”
话音落下，车驾旁侍立的两名精心挑选、举止稳重的侍女，轻轻掀开了车帘。
一只纤细、苍白、微微颤抖的手，扶住了车门框。随后，一个身影略显踉跄地探出身来。
正是长平公主朱媺娖。
她身上已换上了一套素雅衣裙，料子虽不显华贵，却干净整洁，显然是在途中或抵达前匆匆更换的。
发髻简单挽起，脸上脂粉未施，更显得苍白憔悴。
但那双眼睛，在初踏故土、见到眼前这黑压压跪倒一片的明军将士时，瞬间被汹涌的泪水模糊了。
她站在车辕旁，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，目光缓缓扫过眼前跪地的将领、兵士，扫过他们身上沾染着风霜与尘土却依旧挺直的明军甲胄，扫过那面在宅院门前微微飘动的、熟悉的日月旗帜……所有的恐惧、屈辱、绝望、以及在归途上强撑的坚强，在这一刻彻底决堤。
大颗大颗的泪珠，无声地顺着她消瘦的脸颊滚落，滴在冰冷的地面上。
她没有发出嚎啕之声，但那无声的哭泣，肩膀难以抑制的耸动，却比任何痛哭都更能揪紧人心。
她回来了，真的……回来了。
从那个冰冷、屈辱、朝不保夕的囚笼，回到了她的大明，她的……家国？
“诸……诸位将士……快快……快快请起！”朱媺娖的声音哽咽着，带着长途跋涉后的沙哑，却努力想说得清晰些。
她伸出双手，做了一个虚扶的动作。
“谢公主殿下！”孙世振率先起身，身后的将士们也整齐站起，动作干净利落，甲胄铿锵。
每个人都微微垂首，目光恭谨，不敢直视公主容颜。
孙世振上前两步，依旧保持着适当的距离，躬身道：“公主殿下长途劳顿，又受惊吓，末将万分愧疚。此处宅院虽陋，已命人尽力收拾，暂可安身。一应所需，殿下尽管吩咐。末将已严令城中上下，务必确保殿下安宁。”
朱媺娖用袖角轻轻拭去泪水，看向孙世振。
就是他，将自己从虎狼之穴中换回。
“孙……孙将军……”朱媺娖的声音依旧带着颤意，却充满了真挚的感激。
“本宫……多谢将军，救我于水火。若非将军神威，谋划周全，本宫恐怕……恐怕此生再难见故土亲人……”说着，泪水又盈满眼眶。
“公主殿下言重了！”孙世振连忙再次躬身，语气诚挚而坚定。
“食君之禄，担君之忧。陛下日夜思念殿下，此乃臣子本分，亦是末将职责所在！能迎回殿下，乃将士用命，亦是苍天佑我大明！”
他看着公主苍白憔悴的面容和眼中深藏的惊悸，心中亦是叹息。
这位金枝玉叶，经历了国破家亡，又落入敌手，身心所受的摧残，绝非外人所能想象。
“请公主殿下先入内休息。末将已寻来徐州城内最好的医官，稍后便为殿下请脉调理，务必使殿下凤体康健。”孙世振侧身让开道路，示意侍女搀扶公主。
朱媺娖点了点头，在侍女的搀扶下，迈着有些虚浮的脚步，走向那扇为她打开的宅门。
跨过门槛的瞬间，她忍不住再次回头，望向门外那些肃立的、代表着大明武力的将士们，望向孙世振沉稳而可靠的身影，望向徐州城灰蒙蒙却让她感到无比心安的天空。
在大明风雨飘摇、生死存亡的关头，能有孙世振这样的忠勇之将，能有这些依旧愿意为大明朝效死的将士，这何尝不是不幸中的万幸？
这何尝不是皇兄朱慈烺，在这绝境之中，所能倚仗的最大臂助与福分？
她心中百感交集，最后看了孙世振一眼，眼神复杂，包含了感激、托付，以及一种近乎于看到家族支柱般的欣慰，然后转身，身影消失在宅院之内。
孙世振目送公主入内，直到大门缓缓关上，才收回目光，脸色重新变得严肃。
“铁柱，加派一倍人手，明暗双哨，将此地给我围成铁桶！公主居所五十步内，除固定侍女医官，任何人不得擅近，违令者斩！”
“是！”赵铁柱凛然应命。
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