现在看来，我的计划……已经背着我跳到最后一段了？是我失去了一段记忆吗？”
她的声音很平静，却有着佩内洛不得不回答的气势:
“为什么斯内普教授的优先级高于我？为什么我对这一切——一无所知？”
佩内洛的手指尴尬地蜷缩起来，声音低了下去：
“……我们，包括斯内普教授，最初觉得……把你排除在最后的危险环节外，是对你的保护。”
她抬起眼，眼神里有歉疚:
“但我现在知道我错了。我无法解释更多，但我发誓，我来找你就是我改变想法的证明。”
约尔在问出问题时，就已经预料到这个答案。
但亲耳听到的瞬间，她的心脏仍然像被人扇了一巴掌一样，火辣辣的痛。
然而，理智的警铃在下一秒尖锐鸣叫起来，现在不是质问的时候!
约尔盯着佩内洛看了一瞬，心念电转，无数线索碎片在脑海中碰撞、重组：
斯内普取代了她的位置，如今却缺席了——这意味着伯恩斯女士将独自面对预设的伏击。
食死徒绕开他们发动突袭，背后未必没有伏地魔的意志。
当务之急是送走伯恩斯，然后……必须堵上劫狱可能撕开的口子。
这一切都与她精密推演过的剧本偏离太远，如今的她只能被赶鸭子上架了。
“以后再说。”
约尔最终只吐出这四个字，语气愠怒，转身冲进了三把扫帚酒吧。
壁炉的绿色火焰吞噬了她们的身影。
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当约尔从魔法部大厅那华丽的壁炉中踏出时，空气里的紧绷感已近乎实质，压得人呼吸不畅。
一队身穿深红色制服的傲罗正从电梯里鱼贯而出，恰好挡住了约尔去往法律执行司的主通道。
为首的是一个面容冷峻、留着短硬灰发的男巫，他正侧头向身边的年轻下属确认：
“唐克斯的原话？要是派出去的人扑个空，她这‘谎报紧急军情’的嫌疑可就坐实了。”
年轻傲罗有些不确定地点头：
“她……她确实是这么报告的，长官。强调事态紧急。”
“她自己怎么不来当面汇报？”
领头的男巫眯起眼睛，语气不满。
“她说……她判断袭击者的下一步目标很可能是阿米莉亚司长本人，必须寸步不离地守着。”
领头的男巫从鼻子里哼了一声，显然对这种“擅作主张”不太满意，但职责所在，他还是迅速下达指令：
“第一队，立刻去伯恩斯司长的宅子，勘察现场，搜集证据；第二队，留守大厅及主要入口，加强人员审查；第三队，重点区域——尤其是法律执行司及神秘事务司外围——加强巡逻。动作快！”
约尔垂下眼帘，握紧了手中那份盖着公章的《行为审查申请》，随着稀疏的人流走向安检口。
巫师扫了一眼她递上的文件，又抬眼看了看她，忽然问：
“文件上注明有一只魔法宠物需一同接受审查。狗呢？怎么只有你？”
“死了。”
约尔面无表情地回答，语气平淡得像在说“天气不错”。
那巫师嘴角抽搐了一下，似乎想说什么，最终只是挥挥手让她通过了。
法律执行司司长办公室外的走廊，气氛更加凝重。
办公室的门敞开着，可以看到阿米莉亚·伯恩斯已经收拾妥当，穿着一身利落的黑色外套，神情冷峻如磐石。
唐克斯站在门边，身体微微前倾，魔杖半举，保持着随时可以战斗的姿态。
当伯恩斯看到跟在佩内洛身后出现的约尔时，她的脸色骤然一变，严厉的斥责脱口而出：
“胡闹！谁让你带她来的？我自己完全可以完成任务！”
就在她话音落下的刹那——
走廊另一端的阴影，如同蠕虫般蠕动起来。
两个戴着兜帽的高大身影，仿佛从墨色的墙壁本身剥离而出，不紧不慢地浮现。
他们的魔杖尖端抬起，闪烁着冰冷而不祥的幽光，牢牢锁定了伯恩斯所在的方向。
唐克斯倒抽一口冷气，瞬间瞪大了眼睛：
“他们怎么进来的？巡逻队呢？！”
佩内洛在一旁尴尬地小声插话：
“额……可能……没赶上？我们来的时候，大厅那边才刚开始布防……”
没有时间犹豫了。
“佩内洛，自己找地方躲好！”
约尔低声提醒道，同时手腕一翻，魔杖已滑入掌心。
唐克斯的反应更快。
她猛地踏前一步，挡在走廊中央，魔杖划出一道凌厉的弧线。
“障碍重重！”
她厉声喝道。
无形的屏障瞬间在走廊中段竖立，试图迟滞敌人的脚步。
几乎在同一时间，她的手腕急速抖动，一连串迅捷的昏迷咒像赤红色的流星般射向敌人：
“昏昏倒地！昏昏倒地！”
然而，那两个食死徒显然经验老辣。
为首一人身形略显佝偻，甚至没有大幅度躲避，只是微微偏头，让一道昏迷咒擦着兜帽飞过，在身后的墙壁上炸开一团火花。
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