裁决官静静地看着他，似乎是在判断他话语的真伪。过了几秒，她才微微颔首：“彻底湮灭是最理想的结果。那种层级的意识能量体，其存在本身就不稳定，对于秩序和混沌而言都是巨大的变量。”
她的话冷漠得像是在评价一件器具的损毁，这让凯斯胸中涌起一股难以抑制的怒火。
“变量？她救了你们！救了这片苗圃！在她面前，你们这些只知道躲在规则后面的家伙才更像个笑话！”凯斯低吼道，因激动而咳嗽起来。
裁决官并没有被激怒，只是平静地回应：“个体的牺牲值得记录，但维护整体的秩序稳定是仲裁庭的首要职责。‘深渊排泄口’的存在是巨大威胁，如今威胁解除，无论过程如何，结果符合预期。至于赛拉尼斯小队，他们的行为将会被记录在案，并受到相应的追责——虽然他们已无需接受审判。”
她顿了顿，继续道：“根据《禁忌遗迹管理条约》，这片区域现在由仲裁庭接管。我们将进行为期七十二个标准时的详细勘察，以确保无后续风险。在此期间，你们将被视为事件亲历者接受问询。之后，你们可以离开。”
接管？问询？离开？
凯斯、雷克斯和老约翰对视一眼，都从对方眼中看到了荒谬和一丝无力。这些高高在上的家伙，永远是这样，试图用冰冷的条规和所谓的“职责”来框定一切。
“如果我们说不呢？”帕克忍着痛，喘息着问道。
裁决官的目光落在他受伤的腿上，对身后的技术人员示意了一下。一名技术人员上前，拿出一个医疗包。
“你们的伤员需要治疗。我们的医疗条件远优于你们现有的资源。”裁决官没有直接回答帕克的问题，而是提出了交换条件，“接受问询和医疗援助，配合我们的基础勘察。之后，你们会获得安全离开的通道。这是最有效率的处理方式，对双方都有利。”
软硬兼施。他们确实需要治疗，尤其是帕克。而且，在默视者的战舰面前，他们几乎没有反抗的余地。所谓的“问询”，恐怕也由不得他们拒绝。
凯斯看着痛苦喘息的帕克，又看了看一脸戒备却难掩疲惫的雷克斯，最终深吸了一口气，强行压下心中的悲愤和厌恶。现在，活下去，带着曦用生命换来的这份“生存”，才是最重要的。
“……先给他治疗。”凯斯的声音低沉而沙哑，带着浓浓的疲惫。
裁决官微微点头，那名技术人员立刻上前为老约翰处理伤口，高效的医疗凝胶和固定装置很快被用上。
勘察工作迅速展开。更多的仲裁庭人员从战舰上下来，开始用各种精密仪器扫描深坑及周围区域，记录着一切数据。整个过程高效、冷漠，井然有序。
凯斯和雷克斯坐在一旁，沉默地看着。技术人员也给他们送来了一些基础的食物和水，但他们都没什么胃口。
期间，裁决官果然对他们进行了“问询”。问题主要集中在他们是如何发现这里、如何激活引导矩阵、以及曦的意识最后的具体表现和湮灭过程。凯斯尽可能简略而模糊地回答，关于曦的部分，他只重复那句“彻底湮灭，什么都没剩下”。
裁决官似乎并没有完全相信，但她并没有深入逼问，只是将所有回答记录在案。
时间在压抑的沉默中流逝。苗圃的光芒渐渐变得如同黄昏，又缓缓重新亮起，仿佛度过了一个完整的昼夜。
帕克的伤势在先进的医疗技术下稳定了下来，虽然还需要时间恢复，但已无大碍。
仲裁庭的勘察似乎也得出了结论。一名技术人员向裁决官汇报：“长官，能量读数已归于背景值以下，‘容器’结构已完全坍缩至不可探测层级，未发现异常能量残留或逸散迹象。威胁等级可下调至‘观察级’。”
裁决官点了点头，似乎对这个结果满意。她转向凯斯三人：“勘察结束。风险已可控。你们可以离开了。”她递过一个数据板，“这是附近星域的安全航线图，以及一个一次性的仲裁庭识别码。使用它，你们可以在任何默视者前哨站获得最低限度的补给和通行权，算是……对这次事件的补偿，以及对你们‘协助’处理危机的感谢。”
她的用词依旧冰冷而公式化，但这份“补偿”确实出乎凯斯的意料。这或许是她所能表示的、最大程度的“歉意”或者说“交易”了。
凯斯沉默地接过了数据板，没有说谢谢。
裁决官也不再多言，转身带着她的人登上运输梯。漆黑的战舰迅速升空，消失在苗圃的天际之上，仿佛从未出现过。
只留下三人，以及那个巨大的深坑，还有一片死里逃生后的茫然。
“妈的……这群冷血的机器……”雷克斯朝着战舰消失的方向啐了一口，恨恨地骂道。
帕克在雷克斯的搀扶下勉强站起来，看着四周恢复宁静祥和的苗圃，长长叹了口气：“不管怎么说……这里，总算是保住了。那孩子……她做到了。”
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