她冷静地观察着场地。角斗场中央是一个巨大的沙坑，周围是层层加高的、疯狂呐喊的观众席。沙坑墙壁上沾满了暗红色的、无法洗净的血迹。头顶是刺眼的探照灯，能量来源正是地底。
她的第一个对手，是一个身高近两米、如同肌肉堆砌而成的壮汉，手里拎着一根焊接着狼牙钉的铁棍，代号“碾压者”。
没有任何废话，钟声一响，“碾压者”就咆哮着冲了过来，铁棍带着恶风砸向莉娜的脑袋。
莉娜没有硬接，身体如同灵猫般侧滑躲开，反手一刀砍在对方粗壮的手臂上。但刀刃仿佛砍中了坚韧的橡胶，只留下一道白痕，对方似乎进行了某种粗糙的肌肉强化改造。
“碾碎你！小虫子！”“碾压者”狂笑着，再次挥棍横扫。
莉娜陷入苦战，她的技巧和速度在绝对的力量和防御面前，显得有些吃力。观众席上爆发出更加狂热的呐喊。
场外，何啸的心提到了嗓子眼。他的感知能清晰地“看”到场内莉娜惊险的闪避和对手狂暴的攻击。他恨不得立刻冲进去，但理智告诉他不能。
他强迫自己转移注意力，将感知聚焦于地底和高塔。
碎片的位置更加清晰了，就在角斗场沙坑正下方大约十米处的一个金属舱室内。它的能量正被粗大的管道疯狂抽取，输送给角斗场的灯光、音响甚至可能还有某些增强角斗士的装置。碎片本身的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡，那痛苦的悲鸣也越来越微弱。
同时，他也摸清了高塔守卫的换班规律和几个可能的视觉死角。塔基似乎有一个维修通道入口，但被锁死了。
就在这时，角斗场内的情况发生了变化。
莉娜似乎摸清了“碾压者”的攻击模式，利用对方转身缓慢的弱点，一次次灵巧地躲过致命攻击，并用砍刀不断攻击同一个地方——对方膝盖的关节处。
终于，在一次凶猛的劈砍被躲过后，“碾压者”的膝盖发出了不堪重负的呻吟，他庞大的身体一个踉跄，单膝跪地。
机会，
莉娜眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫，如同猎豹般扑上，手中的砍刀精准地、狠狠地刺入了“碾压者”没有防护的脖颈侧方。
噗嗤！
鲜血如同喷泉般涌出。
“碾压者”巨大的身体僵住了，眼中的疯狂迅速被难以置信和恐惧取代，然后轰然倒地，抽搐了几下，不再动弹。
观众席安静了一瞬，随即爆发出更加疯狂的、混合着兴奋和失望的吼叫。
莉娜站在沙坑中央，浑身沾满敌人的鲜血，胸口剧烈起伏，眼神依旧冰冷。她赢了，但赢得很艰难。
主持人高声宣布着她的胜利，并询问她是否继续挑战下一个对手（“蝎后”喜欢看连续战斗）。
莉娜深吸一口气，抬起头，目光首视着角斗场最高处那个被防弹玻璃笼罩的、如同王座般的豪华包厢——那里坐着一个穿着暴露皮甲、身材火辣、脸上带着蝎子纹身、眼神慵懒却锐利的女人，正是“蝎后”。
“我要求觐见蝎后！”莉娜用尽力气喊道，声音压过了现场的喧嚣，“我想亲眼看看，支撑这场伟大角斗的能量核心，向赋予我们激情的‘心脏’致敬。”
这个要求出乎所有人的意料，现场瞬间安静了不少，观众们都看向包厢。
“蝎后”慵懒地换了个姿势，饶有兴趣地打量着沙坑中那个看起来并不强壮却异常狠辣的女人，嘴角勾起一抹玩味的笑容。她似乎很喜欢这种“崇拜”。
通过扩音器，她那带着磁性和冰冷的声音响彻全场：“有趣的请求…准了。带她下去，看看‘熔炉’。”
成功了！莉娜心中一喜。
在观众羡慕或起哄的声音中，两个守卫走上前，示意莉娜跟上。他们通过角斗场侧面一条守卫森严的通道，向着地底走去。
场外，何啸的心提到了嗓子眼。莉娜成功了第一步，但真正的危险才刚刚开始。他全力感知着莉娜的动向和地底碎片的状态。
莉娜跟着守卫走下昏暗的阶梯，来到一扇厚重的金属大门前。守卫用权限卡打开门，一股更加浓郁的能量气息和…一种难以形容的、仿佛植物垂死般的哀伤气息扑面而来！
门后是一个巨大的机房，轰鸣的噪音震耳欲聋。无数粗大的管道和能量转换器纵横交错，中心位置，是一个被透明能量力场笼罩着的、大约一人高的平台。
平台上，赫然悬浮着一块拳头大小、形状不规则、通体呈现出枯萎焦黑色、表面却依旧有微弱青色血管状光路艰难闪烁的…晶体，或者说，木炭。
它被无数细小的能量探针插入，强大的能量被强行抽取出来，输送到四面八方的管道中。它本身则在微微颤抖着，发出几乎听不见的、令人心碎的悲鸣。
这就是那块世界树碎片，但它的情况比何啸感知到的还要糟糕，它几乎快要被榨干了，
莉娜感到一阵揪心的疼痛和愤怒。这些混蛋，他们根本不知道自己在对何等伟大的存在做什么。
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