暗墨坊那条窄巷里的浊气，混合着那丝若有若无桃色甜香，沉沉压在心头。夕阳吝啬的光线被两侧高耸的、湿漉漉的墙壁挤压殆尽，只余一线昏黄残喘在头顶。陆砚舟和江白鹭立在光与暗模糊的边界线上，身后是暗墨坊的鬼蜮低语，眼前是流觞水阁那精心雕琢、此刻却显得格外森然的亭台楼阁轮廓。
“丹青冢…艳尸墨…”江白鹭的声音压得极低，每个字都像淬了冰的刀锋，在狭小的空间里刮过，“甲字禁域…司徒瑾竟敢沾手这种东西！”她拇指无意识地碾过雁翎刀裹布下的乌木刀柄。
陆砚舟深深吸了口气，巷子里污浊的空气涌入肺腑，怀中青石砚传来一丝温润的凉意，勉强压住心头翻涌的寒意与杀机。“源头凶险，但眼下要命的是水阁里的那只‘画皮鬼’！”他目光如电，穿透渐浓的暮色，钉向水阁后院那片被高墙环绕、显得格外沉静的角落——库房所在。“司徒瑾亲自落锁，守到天明…那库房就是铁证！百晓生的话，就是撬开这铁壳子的楔子！”
“明路已绝，”江白鹭眼神锐利如鹰隼，扫过水阁外围隐约可见的护卫身影，语速快而清晰，“只能暗探。亥时三刻，后墙西北角，墙根那棵老槐树阴影最浓处汇合。我踩过点，那里的守卫交班有半炷香的间隙。库房本身的机关…不过是防寻常小贼的玩意。”她语气里带着顶尖武者对凡俗机关的绝对蔑视。
“好！”陆砚舟不再多言，重重点头，斗笠阴影下的眼神沉静而坚定。两人不再看对方，身影如同投入水中的墨滴，迅速消融在暗墨坊更深、更杂乱的阴影里，各自准备。
夜色如墨，沉沉泼下。流觞水阁白日里的丝竹管弦、觥筹交错早已散尽，只余下亭台楼阁沉默的剪影，浸在冰冷的月光里，透着一股子虚假的宁静。巡夜护卫的灯笼，如同几点飘忽的鬼火，在回廊庭院间缓缓移动，带起的脚步声在寂静中格外清晰。
亥时三刻。
后墙西北角，一株虬枝盘曲的老槐树，将浓得化不开的阴影泼洒在墙根。阴影里，几乎与黑暗融为一体的江白鹭，如同蛰伏的猎豹，无声无息地贴在冰冷的墙砖上。她换上了一身更加贴合的夜行衣靠，雁翎刀紧缚背后，只余乌木刀柄在颈后露出一截冷硬的弧度。
另一道更瘦削、更沉静的身影，如同被夜风吹落的树叶，悄无声息地落在她身侧。陆砚舟同样一身深灰近黑的夜行衣，斗笠已除，面容在阴影里模糊不清，唯有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人。
无需言语。江白鹭只是侧头，下颌朝墙头极轻微地一点。陆砚舟会意，足尖在墙根湿滑的青苔上一点，身形已如狸猫般轻盈拔起，双手在粗糙的墙砖缝隙间借力一攀，整个人便无声无息地翻上了丈许高的墙头，伏低身形。几乎在他落下的同时，江白鹭的身影已如影随形，贴着他翻过墙头，落地时连一丝尘土都未惊起。
墙内，是水阁的后院。与前院的精致风雅截然不同，这里堆放着杂物，显得有些凌乱。目标明确——后院深处，那间门窗紧闭、门口还挂着一把沉重黄铜大锁的独立库房。
两人借着假山、花木的掩护，身形快如鬼魅，在巡逻灯笼光柱的间隙中穿梭。江白鹭在前引路，她的动作精准得如同尺量，每一次停顿、每一次闪避都恰到好处，将顶尖斥候的本能展现得淋漓尽致。陆砚舟紧随其后，每一步都踏在她留下的安全路径上，将自身气息收敛到近乎虚无。
库房近在眼前。那把黄铜大锁在月光下泛着冷硬的光。
江白鹭无声地滑到门前，指尖寒光一闪，一根细如牛毛、顶端带钩的乌黑钢针已出现在指间。她并未立刻动手，而是侧耳贴在冰冷的木门上，凝神细听了片刻。确认里面无声，这才将钢针探入锁孔。
陆砚舟则警惕地背靠库房墙壁，灵犀之眼悄然开启。视野中，库房木门和周围的墙壁上，果然浮现出几道极其微弱、如同蛛网般分布的灰白色灵韵轨迹——最基础的“示警灵纹”，如同无形的绊线，一旦触碰或强行破坏，便会惊动布设者。这种手法，在守墨人眼中，简陋得近乎儿戏。
一声极其轻微、几乎被夜风吹散的机括复位声响起。江白鹭手腕极其稳定地一扭一挑。那看似沉重的黄铜大锁，锁舌应声弹开。她轻轻取下锁，无声推开一道门缝，两人如同游鱼，迅速滑入，反手又将门虚掩上。
库房内一片漆黑，弥漫着灰尘、陈旧木料和淡淡油墨混合的气味。月光透过门缝和高处一扇小小的气窗，吝啬地投入几缕惨白的光线，勉强勾勒出堆积如山的轮廓——成捆的宣纸、卷轴、空置的画缸、废弃的桌椅、还有一些蒙尘的装饰物。
“分头。”江白鹭的声音压得如同耳语，指向左右两边堆积的杂物，“找！任何异常的痕迹、残留的灵韵波动、特别是…那种桃色的东西！”
陆砚舟点头，无声地没入右侧的阴影里。灵犀之眼全力运转！刹那间，世界在他眼中褪去了物质的形态，化为一片汹涌的灵韵之海！
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