“陛下，”高无庸低声道，“还有一事。南阳公主昨夜梦见杨广，今早情绪低落，老奴已让医女送去安神汤。”
杨大毛点头：
“朕知道了。待会儿去看看她。”
他顿了顿，看向老太监：
“高无庸，你跟朕多少年了？”
“回陛下，自大业十三年雁门起兵，至今六年又四月。”
“六年……”
杨大毛轻叹，“这六年，死了多少人，流了多少血。如今朕坐了这个位置，才知道有多难。”
高无庸躬身：
“陛下乃天命所归。老奴虽愚钝，但也看得明白——这天下，只有陛下心里装着百姓。”
“装着百姓？”
杨大毛苦笑，“可朕现在要打的仗，要死的兵，哪个不是百姓？”
“乱世用重典，大乱之后方有大治。”
高无庸声音平静，“陛下如今流的血，是为后世少流血。老奴相信，待天下一统，陛下必能开创盛世。”
杨大毛看着他，忽然道：
“你这老奴，倒是会说话。”
“老奴只是实话实说。”
与此同时，江南各方势力也在紧急运作。
虔州，林士弘皇宫。
这位自号“楚帝”的江南枭雄，此刻正与心腹商议。
林士弘年约五十，身材魁梧，原是鄱阳湖渔霸，隋末聚众起事，占据江西、湖南大部，拥兵十余万，是江南最大势力。
“张善安的两万兵到哪儿了？”
林士弘问。
“已过豫章（今南昌），预计五日后可抵丹阳西南。”
谋士周法明道：
“陛下，臣以为此番援丹阳，当以保存实力为主。杨大毛火炮犀利，江都一日即破，不可力敌。”
“朕知道。”
林士弘沉吟，“但江南若落入北人之手，朕这楚帝还当得下去吗？让张善安见机行事，若杜伏威能守住，就助他一臂；若守不住……抢些地盘粮草回来也行。”
这是典型的军阀思维——援助是假，趁火打劫是真。
吴郡，梁王府。
沈法兴正与谋士刘子翼对弈。
这位“梁王”年近六十，出身吴郡沈氏士族，为人谨慎多疑。
“陈棱的一万兵，走到哪儿了？”
“刚过无锡，明日可抵常州。”
刘子翼落下一子，“大王，臣还是那句话——坐观成败。杨大毛势大，杜伏威凶顽，两虎相斗，必有一伤。届时咱们再出手，可收渔利。”
沈法兴摇头：
“林士弘那渔霸都出兵了，孤若按兵不动，恐失人心。让陈棱慢些走，每日行军三十里即可。到了丹阳附近，先扎营观望。”
“大王英明。”
历阳，前线援军大帐。
蒲公拓的三万援军已出发两日。
这位杜伏威麾下第一大将，此刻正率军疾行。
他年约四十，使一杆长槊，有万夫不当之勇。
“将军，前方探马来报，青弋江一带发现隋军游骑。”
副将禀报。
蒲公拓皱眉：
“多少？”
“约百余骑，似是哨探。”
“加速行军！”
蒲公拓令道，“务必在隋军主力赶到前渡过青弋江！过了江，离丹阳就只有五十里了！”
“是！”
三万大军加快步伐，但他们不知道，罗成的八千骑兵已在前方设下死亡陷阱。
宣城，闻人遂安大寨。
这位江淮豪帅正在聚将议事。
闻人遂安三十出头，原是李子通部将，勇悍好斗。
“弟兄们！”
他举着酒碗，“李子通大王待咱们不薄，如今他被杨大毛杀了，这仇得报！八千兄弟，跟老子北上！就算打不过隋军，也得咬下他一块肉来！”
“报仇！报仇！”
麾下将领群情激愤。
然而他们不知道，这八千乌合之众，即将面对的是大隋最精锐的军队。
四月十九，子夜。
青弋江北岸，罗成的八千骑兵已埋伏一日。
月色下，骑兵们藏在树林中，马衔枚，人噤声。
罗成亲自趴在江边高地上，望着对岸隐约的火把长龙——那是蒲公拓的前锋，五千轻骑正在连夜渡江。
“将军，打吗？”
副将低声问。
“等。”
罗成目光冷冽，“等他们一半过江，阵型最乱时。”
半个时辰后，蒲公拓的中军开始渡江。
木筏、小船在江面穿梭，士卒喧哗，马匹嘶鸣。
“就是现在。”
“罗成银枪高举，在月光下划出一道冷冽的弧线——‘杀！’
八千铁骑同时撕破夜幕！
那一刻，大地并非在震动，而是在呻吟。
马蹄践起的不是尘土，是混合着露水与死亡气息的泥浪。
江对岸的火把长龙瞬间扭曲、断裂，人的惊呼与马的悲鸣被庞大的蹄声淹没。
第一波箭雨落下时，许多敌军刚回头，瞳孔里最后的倒影是漫天寒星——那是隋军骑兵盔缨上的反光。”
江心木筏被骑兵箭雨覆盖，惨叫声四起！
已上岸的敌军仓促结阵，但阵型未成，便被骑兵冲垮！
蒲公拓在江对岸见状，目眦欲裂：
“顶住！顶住！”
但兵败如山倒。
渡江部队被拦腰截断，未渡江的见势不妙，竟开始溃逃！
这一战，从子时打到寅时。
蒲公拓三万援军，被斩首八千，溃散万余，仅率数千残兵退回历阳。
消息传到丹阳城下时，天刚蒙蒙亮。
杨大毛站在营外，听着快马飞报，嘴角微扬。
他转身看向丹阳城。
城头守军也听到了消息——昨夜南面的喊杀声、今晨溃兵逃回的消息，已如瘟疫般传开。
军心，彻底乱了。
“传令，”杨大毛对高无庸道，“今日军歌，加唱一段新词。”
“陛下请吩咐。”
杨大毛略一沉吟，朗声道：
“青弋江畔血未冷，北来铁骑踏江南；敢问城头执戈者，家中老母可平安？”
高无庸记下，躬身道：
“老奴这就让柳主事谱曲，今日便唱。”
晨光中，《大隋军魂》的歌声再次响起。
而这一次，歌声里多了血腥味，多了肃杀气。
江南的天，真的要变了。
各方势力还在博弈，但胜利的天平，已开始倾斜。
杨大毛望着丹阳城，眼中寒光闪烁。
王雄延，你的援军败了。
接下来，该轮到你了。
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