建安二十五年四月,曹丕在洛阳篡汉称帝,建立曹魏政权,改元黄初。消息传到成都,刘备悲痛不已,他大哭道:“汉家四百年天下,竟毁于曹贼之手!”于是,在诸葛亮等大臣的劝说下,刘备于同年四月在成都称帝,国号汉,史称蜀汉,改元章武,任命诸葛亮为丞相,许靖为司徒,赵云为翊军将军,准备大举伐吴。
章武元年七月,刘备御驾亲征,率领蜀汉大军七万余人,从成都出发,沿长江东下,讨伐东吴。这七万大军,可是蜀汉的精锐,其中包括了刘备多年培养的步兵、骑兵,还有水军。刘备任命冯习为大都督,张南为前部先锋,吴班为水军统领,黄权为镇北将军,率领江北军防备曹魏,自己则率领主力部队,直扑东吴。
消息传到江东,孙权吓得魂飞魄散!他本来以为杀了关羽,夺了荆州,已经是赚了,可没想到刘备会如此疯狂,竟然起倾国之兵伐吴。孙权连忙召集大臣商议对策,大臣们议论纷纷,有的主张投降,有的主张抵抗。
这时,陆逊站了出来,说道:“主公,刘备势大,但他急于复仇,军心浮躁,而且他不懂水战,孤军深入,后勤补给困难,咱们只要坚守不出,避其锋芒,等到蜀军疲惫不堪的时候,再伺机反击,一定能打败刘备!”
孙权一听,大喜道:“伯言(陆逊字伯言)之言,甚合我意!就任命你为大都督,率领五万大军,抵御蜀军!”陆逊接过帅印,心里暗暗下定决心:“刘备,你敢来犯,我定让你有来无回!”
可孙权还是不放心,他又派使者前往蜀汉,向刘备求和,愿意归还荆州,送还范疆、张达,赔偿粮草物资,希望刘备能罢兵休战。可刘备此时已经铁了心要报仇,他拒绝了孙权的求和,说道:“孙权小儿,你杀我二弟、三弟,此仇不共戴天,我必灭了你东吴,才能解我心头之恨!”
求和不成,孙权只能硬着头皮迎战。陆逊率领五万大军,沿长江布防,他深知刘备急于求战,于是采取了“坚守不出、诱敌深入”的战略,下令各军退守夷陵、猇亭一带,凭借地势险要,构筑防御工事,不与蜀军正面交锋。
刘备率领蜀军,一路势如破竹,先后攻占了巫县、秭归等地,很快就打到了猇亭。刘备见陆逊坚守不出,心里十分急躁,他下令蜀军沿夷陵大道,联营七百里,从巫峡到夷陵,设置了四十多个营寨,声势浩大。
列位看官,您可知道这联营七百里是多大的规模?从今天的重庆巫山县到湖北宜昌市,直线距离就有两百多公里,刘备把七万大军分散在这么长的战线上,兵力十分分散,而且营寨都扎在山林之中,极易被火攻!
诸葛亮在成都得知刘备联营七百里的消息,吓得大惊失色,连忙写信给刘备,说道:“汉中王,联营七百里,兵家之大忌!而且营寨扎在山林之中,一旦东吴用火攻,后果不堪设想!望汉中王立刻撤营,集中兵力,以防不测!”
可刘备此时早已骄傲自满,他觉得自己一路打胜仗,陆逊就是个胆小鬼,根本不敢出战,所以根本没把诸葛亮的警告放在心上,他对使者说道:“告诉丞相,我自有妙计,不用他操心!陆逊小儿,再过几日,我就攻破他的营寨,活捉孙权!”
旁边的马良也劝道:“陛下,丞相之言有理,联营七百里确实危险,不如咱们把营寨移到平坦开阔之地,也好防备火攻!”刘备不耐烦地说:“马良,你懂什么!我打了一辈子仗,难道还不知道怎么扎营?山林之中,地势险要,东吴军队根本攻不进来,你就放心吧!”
刘备的骄傲,和当初关羽水淹七军后的骄傲,简直如出一辙!可他忘了,“骄兵必败”这个千古不变的道理!
陆逊得知刘备联营七百里,而且营寨都扎在山林之中,心里乐开了花,他对部下说道:“刘备这是自取灭亡啊!联营七百里,兵力分散,又扎在山林之中,正好给了咱们火攻的机会!”
于是,陆逊开始暗中准备火攻。他派了大量斥候,侦查蜀军的营寨分布、兵力部署,又让士兵们准备了大量的火箭、火油、干草等易燃物资,还挑选了一批精锐士兵,组成了“火攻突击队”,等待合适的时机。
章武二年六月,江南正值酷暑,天气炎热,山林之中干燥少雨,正是火攻的好时机。而且这一天,刮起了东南风,风势很大,陆逊见时机成熟,当即下令:“全军出击,火攻蜀军!”
当晚,陆逊的五万大军,兵分六路,悄悄逼近蜀军的营寨。每一路军队都带着火箭、火油、干草,到了蜀军营寨附近,士兵们点燃干草,射出火箭,火油泼在帐篷上,瞬间,蜀军的营寨就燃起了熊熊大火!
东南风越刮越猛,火势越来越大,四十多个营寨,连绵七百里,全部被大火包围!蜀军士兵从睡梦中惊醒,看到漫天大火,吓得魂飞魄散,纷纷四处逃窜。营寨之间的通道被大火堵住,士兵们互相踩踏,死伤无数,哭喊声、惨叫声,响彻云霄!
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