凯因明白了。他获得了权限，但并非无所不能。他像一个突然继承了一座古老庄园的穷小子，庄园很大，但维护费用高昂，他必须精打细算地使用每一分“钱”。现有的能源，大概只够维持医疗单元和力场发生器以最低功率运行，想要更多，就必须找到提升能源供给的方法。
“地热核心……能修复或者增强吗？”他试探着问。
“地热核心主体结构完好，但能量转换矩阵及传输线路存在多处老化与淤塞。修复需要特定型号的导能晶体及超导材料。材料清单已列出。”LN-07迅速响应，屏幕上刷过一长串听起来就极为陌生的材料名称和分子结构图，大部分后面都标注着“库存：无”。
凯因皱了皱眉，这些玩意儿听都没听过，在废土上找到的希望渺茫。“没有其他能源？”
“备用方案：采集高纯度能量晶体。上古文明广泛使用的一种标准化能源载体。本设施入口处识别区曾设有能量晶体插槽，但已空置。”LN-07调出一张能量晶体的立体图像，是一种呈标准菱形、内部仿佛有液体光芒流动的紫色晶体。
看到这个图像，凯因瞳孔微微一缩。这东西……他好像见过！不是在什么上古遗迹，而是在废土黑市的深处，被某些大势力的头目当做稀世珍宝一样收藏，据说蕴含着强大的能量，但无人懂得如何安全利用。它们被称作“恶魔之泪”，因为试图强行拆解它们的人都没什么好下场。如果那就是能量晶体……
他压下心中的震动，没有立刻说出来。这件事关系重大，需要从长计议。当前的首要任务，是稳住基本盘。
“先激活环境净化力场，范围就覆盖这个大厅和入口通道区域。水循环系统也启动，优先保证饮水。”他做出了决定。食物可以暂时依靠他们携带的补给，但干净的空气和水是即时需求。
“指令确认。启动环境净化力场（最小功率），启动水循环系统（基础模式）。”LN-07发出指令。
一阵几乎难以察觉的低频嗡鸣声从脚下深处传来。大厅里的空气似乎产生了一丝极其微弱的流动，那种沉积了不知多少年的陈旧气息，仿佛被一只无形的手轻轻搅动。控制台上显示外部辐射水平的数字，开始以极其缓慢的速度下降。
几乎同时，靠近墙壁的一处原本看似装饰的金属管口，缓缓流出了一小股清澈的水流，注入下方一个突然出现的凹槽中，水质监测指标立刻在旁边显示出来，各项参数都是代表安全的绿色。
凯因走到水流边，用手捧起一些。水很凉，带着一股难以形容的、纯粹的气息，与他平时喝的、总是带着土腥味和微弱辐射的过滤水截然不同。他喝了一口，一股清凉甘甜的感觉顺着喉咙滑下，仿佛滋润了干涸已久的身心。这是真正干净的水。
也就在这时，医疗单元发出一声轻柔的提示音。舱盖缓缓开启，乳白色的光晕散去。星语子躺在里面，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的脸色虽然依旧苍白，但之前那种死灰般的衰败感已经消失，呼吸也变得平稳有力了许多。
她有些茫然地眨了眨眼，适应着光线，然后看到了站在水槽边的凯因，以及他手中残留的水渍，还有大厅里那股难以言喻的、变得“清新”了一点的空气。
“……成功了？”她声音还有些沙哑，但带着明显的惊疑和一丝希望。
凯因转过身，走到医疗单元旁，伸手将她扶坐起来。“暂时是的。”他指了指悬浮在旁边的LN-07，“我们和这位‘引导者07’达成了一些共识。感觉怎么样？”
星语子借着他的力道坐起，活动了一下手臂，脸上露出不可思议的神情。“好多了……就像睡了很长很沉的一觉。身体里的那种……被侵蚀的感觉，减轻了很多。”她敏锐的目光立刻扫向控制台屏幕，看着上面显示的能量槽和运行中的模块信息。“净化力场？水循环？你启动了它们？能源从哪里来？”
她的问题总是直指核心。凯因苦笑一下，将LN-07关于能源短缺的说明简单复述了一遍。
星语子听完，沉默了片刻，然后看向LN-07，问出了一个凯因还没来得及问的问题：“你说你是导航与维护单元。那么，这个前哨站……有地图吗？或者说，导航数据库里，有没有标记出其他类似设施，或者……其他‘密钥碎片’可能存在的地点？”
LN-07的绿色指示灯闪烁了一下，似乎对这个问题很赞赏。“导航数据库部分受损，但保留有本恒星系的星图及本星球主要‘方舟’设施标记点。至于‘黎明之痕’其他碎片的下落……”它停顿了一下，合成音似乎带上了一丝不确定性，“最后一次全网络通讯记录显示，其余六块碎片在‘终末寂灭’事件期间，随不同的‘方舟’主力舰或重要避难所撤离。其最终坠毁或隐藏地点，已超出本单元数据库范围。”
它转向主控屏幕，星图展开，其中一颗行星被高亮——正是他们脚下的世界。屏幕上出现了几个稀疏的光点，散布在星球各处，但大部分光点都是暗淡的灰色，旁边标注着“信号丢失”或“确认损毁”。只有代表他们所在的这个117号前哨站的光点，闪烁着微弱的绿色。
“根据现有数据模型推测，其余密钥碎片仍有极低概率留存于世，可能位于其他尚未被完全摧毁或未被发现的‘方舟’设施深处。”LN-07补充道。
凯因和星语子对视了一眼，都从对方眼中看到了凝重与一丝火苗。极低概率……但在绝望的废土上，任何一点微小的希望，都足以让人奋不顾身。这枚意外得来的金属片，不仅打开了一扇求生之门，似乎也指向了一条布满荆棘、却可能通往真正未来的道路。而这条路的第一步，就是解决眼下迫在眉睫的能源危机。
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