凯因看着星语子苍白的脸色，心里沉甸甸的。他自己也不好受，浑身又疼又黏，能量几乎见底。下面那玩意儿光听描述就不好惹，现在冲下去跟送死没区别。他靠着岩壁慢慢坐下，尽量离那堆还在微微蠕动、散发恶臭的血藤残骸远点。
“得喘口气。”他声音沙哑，从腰后摸出最后半壶水，拧开盖子先递给星语子。“喝点？”
星语子没客气，接过水壶小口抿着。清水滑过喉咙，她脸上的疲惫似乎缓和了一丁点。她把水壶递回来，凯因也灌了几口，冰凉的液体暂时压下了喉咙里的灼烧感。
“恢复需要多久？”凯因问，目光扫过她额间暗淡的水晶。
“不知道。”星语子实话实说，她感受了一下体内近乎枯竭的心火，“这里环境太恶劣，堕落能量无处不在，恢复起来比正常情况慢很多。强行下去，我们胜算不大。”
凯因沉默地点点头。他抬起手腕，战术目镜的微光映着他沾满污血的脸。他调出那个刚才闪烁过的低功耗生物能量感应界面。这东西以前主要用来探测附近的变异生物活体信号，精度不高，范围也小，在他获得强化后基本闲置了。但现在，或许能用来预警。
界面很简陋，只有一个模糊的雷达式扫描图，中心代表他们自己，周围是微弱的环境背景噪音。他调整着灵敏度，试图过滤掉脚下这堆正在腐烂的怪物残骸发出的死亡信号。
就在他专注调试时，雷达边缘突然跳动起一个极其微弱的、断断续续的光点。非常暗淡，几乎和环境背景融为一体，而且位置……似乎在缓慢移动，方向正是他们所在的侧洞深处。
“有东西在动。”凯因压低声音，把腕甲屏幕转向星语子，“下面，很微弱，但确实在移动。不是那种规律的搏动。”
星语子凝神看去，银眸微眯。她的感知更多偏向灵能层面，对这种纯物理能量的微弱波动反而不如凯因的仪器敏感。“能判断是什么吗？大小？形态？”
“太小了，分辨不出来。”凯因摇头，“信号太弱，可能是个小动物，或者……别的什么碎片？”他想到了星语子说的“灵魂碎片”。
这个发现让两人更加警惕。下面的“意识聚合体”显然不是静止不动的，它可能在活动，或者在“生产”什么。等待的风险在增加。
“不能干等。”凯因站起身，忍着肌肉酸痛，“我靠近洞口一点，试着用目镜看看情况。你抓紧时间恢复。”
星语子想说什么，但看到凯因坚决的眼神，还是点了点头。“小心。不要惊动它。”
凯因猫着腰，尽可能放轻脚步，向侧洞深处摸去。越往里，光线越暗，岩壁上那种暗红色的脉络似乎更密集了，像血管一样微微搏动，散发出令人不安的热量。空气也更加粘稠，每吸一口气都带着浓重的铁锈和腐败的甜腻气味，熏得人头晕。
他找了一处岩石凸起作为掩体，小心翼翼探出头。战术目镜切换到微光夜视模式，绿色视野里，前方的景象让他头皮微微发麻。
侧洞在这里变得开阔，形成一个巨大的地下空腔。空腔中央，是一个巨大的、由暗红色半透明物质构成的……池子。池子里不是水，而是缓慢翻涌着的、如同熔岩般粘稠的暗红液体，表面不断鼓起气泡，又破裂，散发出缕缕黑烟和更强的能量波动。那持续不断的、湿漉漉的拖行声和低沉的搏动声，源头就在这里。
池子周围，散落着许多苍白的东西。仔细看，竟然是各种生物的骨骸，有人形的，也有说不清形状的，大多残缺不全，被那种暗红色物质部分包裹、侵蚀着，像是被消化到一半。
而更让人不适的是，在池子边缘，有一些模糊的、半透明的影子在飘荡。它们没有固定形态，像是一团扭曲的光雾，发出无声的哀嚎，时而凝聚，时而散开，绕着池子缓慢移动。凯因注意到，偶尔会有一团光雾被池子中央一股无形的力量拉扯，哀嚎着没入那翻涌的暗红液体中，消失不见。
这就是星语子说的灵魂碎片？那些被囚禁于此、无法安息的意识残渣？
他的目光投向池子中央。在那里，暗红液体的翻涌最为剧烈，形成一个缓慢旋转的漩涡。漩涡中心，隐约能看到一个更加深邃的暗影，散发出远超周围的能量波动。那应该就是“核心”了。先知碎片会在那里吗？
就在这时，他腕甲上的生物感应信号突然变得清晰了一些！那个微弱的光点，正从池子的另一侧，沿着岩壁，朝着他们这个方向慢慢移动过来！
凯因立刻缩回岩石后面，心脏怦怦直跳。他屏住呼吸，仔细倾听。除了池子的咕嘟声和远处的搏动，似乎还有一种极轻微的、窸窸窣窣的声音，像是很多小脚在潮湿岩石上爬行。
他悄悄调整角度，从岩石缝隙望出去。只见在池子对岸的阴影里，爬出来一个东西。那东西大约半人高，外形极其怪异。它像是由暗红色泥土、破碎的骨骼和一些闪闪发亮的金属碎片胡乱拼凑而成，勉强能看出一个类似蜘蛛的多足形态，但比例失调，动作僵硬。它的“头部”位置，镶嵌着一小块散发着微弱幽光的晶体碎片，正是那块碎片，散发着与周围堕落能量格格不入的、一丝纯净但极度衰弱的灵能波动。
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