没过多久,一个身材壮硕的汉子提着一袋盐匆匆赶来,“砰”的一声,将麻袋重重地摆在了桌面上。
紧随其后的是赵龙,他把物资带回山上后,向吕洞宾详细说明了情况,得到吕洞宾的允许后,又马不停蹄地下山赶来。
众人围拢过来,打开麻袋一看,只见里面是一块块灰黑色的粗盐,掺杂着不少杂质。
李柷伸手从麻袋里捻起一点盐,放入口中细细品尝,一股又咸又苦涩的味道瞬间在舌尖散开,还带着浓浓的硫磺味,和他之前所预料的一模一样。
在山上的这一个月,他早已对这种粗盐深恶痛绝,一直盘算着要弄出精盐,如今机会终于来了。
说到盐,就不得不提及这个时代的盐业状况。
盐,是人们膳食中不可缺少的调味品,也是人体中不可缺少的物质。
古人虽然不知道这些概念,但他们也清楚人长时间不吃盐会生病。
所以,盐从古至今都是作为至关重要的战略物资,已然成为各个政权在财政和军事方面激烈争夺的焦点。
这一时期的盐业制度,既保留着唐代的遗风,又凸显出乱世的独特特色,呈现出高度军事化、税制严苛以及区域差异显着的特点。
李柷凭借着脑海中的记忆,深知当下主要的产盐区分布广泛,包括河东(山西)的安邑盐池、河北的沧州盐场(长芦盐)、江淮的淮南盐场、蜀地的井盐,以及西北灵州(宁夏)的青白盐。
铁山寨的这些盐,大概率是从蜀地购买而来,毕竟后梁对盐的管控极为严格。
这个时代的盐,大多都是粗盐。海盐因为镁钙杂质较多,苦味浓重;
井盐由于四川陵井等地技术原始,含有硫磺味;而且普遍颗粒粗大,大多是采用「煎盐法」直接结晶而成。
在他父皇昭宗在位的时候,盐价大约为30文/斗,可如今却暴涨至100-300文/斗。
一斗相当于后世10斤,物价上涨之迅猛,由此可见一斑。
李柷抬起头,看向阎铁山,说道:“阎大哥,麻烦腾出一间厨房给我。”
阎铁山豪爽地应道:“没问题,跟我来!”
随后,一群人浩浩荡荡地朝着聚义厅后面的厨房走去。
到了厨房,阎铁山挥手驱散了里面的一干伙计,将空荡荡的厨房留给了李柷。
李柷走进厨房,仔细地查看了一圈,发现所需的工具一应俱全,这才满意地走出来,对阎铁山说道:“阎大哥,接下来谁都不能进来。”
说完,他转头看向赵龙赵虎,吩咐道:“三弟,你在门口守着,二弟跟我进来。”
赵龙毫不犹豫地点点头:“好的,大哥。”
赵虎拍了拍胸脯,自信满满地说道:“大哥,交给我,你放心吧!”
玄净天见状,心中满是好奇,也想跟进去帮忙,娇声说道:“郎君,妾身可以帮忙。”
李柷轻轻抚摸着她的俏脸,微笑着说道:“谢谢月儿,我怎么舍得让你做这些粗活呢,我自己来就行了。”
玄净天还想再说些什么:“郎君,我——”
然而,“砰”的一声,李柷和赵龙已经走进厨房并关上了门。
赵虎赶忙横身挡在门口,笑着说道:“嫂嫂,您就歇着吧。”
玄净天心中又气又恼,忍不住跺了跺脚,只好走到一旁。
阎铁山挠了挠头,一脸茫然地看着这一幕,完全摸不着头脑。
李柷没有理会外面的情况,此刻他站在厨房中,缓缓闭上眼睛,努力回忆着前世的记忆。
一旁的赵龙见状,安静等待,没有打扰。
片刻后,他睁开眼睛,脸上露出一抹自信的笑意,办法已然在他心中成形。
他看向赵龙,神色郑重其事地叮嘱道:“二弟,接下来你看到的一切都要牢牢记住,日后这将会交给你负责,并且这件事只有你我知道,万万不可以泄露出去。”
赵龙见李柷如此严肃,也一脸认真地点点头:“大哥,放心,我一定守口如瓶。”
李柷点点头,随即开始行动起来。
第一步:【备料】
李柷熟练地挽起袖口,将粗盐缓缓倒入陶瓮之中,接着舀入深井水,开始用力搅拌,直至盐水达到饱和状态。
只见盐粒混着泥沙缓缓沉底,而泛着灰黄色的浊卤在瓮中显得格外浑浊。
这便是市井中贱卖的苦盐,杂质繁多,味道苦涩,百姓长期食用,极易腹胀。
“二弟,生火!”李柷一声令下。
赵龙赶忙应了一声,迅速将火生起来。
熊熊的火焰在灶膛中跳跃,映照着两人专注的脸庞。
随后,李柷拿起豆饼,用石块将其敲碎,接着用石磨碾出浓浆,边操作边解释道:“盐卤之所以浑浊,是因为其中含有杂质,而豆浆蛋白能够絮凝这些杂质。”
第二步【净卤】!
灶膛里的柴火噼里啪啦地燃烧着,铁釜中的盐卤在火焰的炙烤下渐渐沸腾。
李柷小心翼翼地徐徐注入豆浆,那乳白的浆汁一接触到卤水,瞬间如同激起千层浪,翻涌如雪。
钙镁离子与蛋白质迅速结合,形成了一片片絮状物,褐黄色的浮沫也层层析出。
赵龙按照李柷的吩咐,手持木勺,小心翼翼地撇去浮渣。
随着浮渣被不断清除,他惊讶地发现,原本浑浊的卤水竟渐渐变得澄澈如琥珀。
“神了!”赵龙瞪大了眼睛,忍不住惊叹道,“大哥,这浑水竟然变得透亮了!”
李柷看着清澈的卤水,微微一笑,说道:“还有最后一步【结晶】。”
净卤被缓缓转入浅陶盘之中,李柷在下面生起炭火,以小火慢焙。
随着温度的升高,水分逐渐蒸发,盘沿开始析出霜花般的盐晶。
李柷手持竹刀,轻轻刮下盐晶,雪粒般的盐纷纷簌簌地落下,在粗麻布上堆成了一座小小的盐丘。
他伸出指尖,蘸取一点盐放入口中细细品味,此时口中唯有咸鲜之味,再也没有了之前的苦涩。
“就是这个味道!”李柷满意地说道。
“这……比官盐还纯……(*???*)冫”
赵龙也忍不住捏起一撮盐,阳光透过窗纸洒下,盐粒竟折射出细碎的晶光,宛如璀璨的星辰。
李柷点点头,兴奋地说道:“成了!”
精盐的制成,将成为李柷实现大唐伟大复兴的关键一步!
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