“噗啦啦——”羽翼破风之声传来，浓雾被搅动，两只体型硕大的铁喙枭先后穿透雾气，出现在山谷上空，锐利的鹰瞳扫视下方。紧接着，三名修士身影也出现在谷口，正是先前追踪之人，为首者便是那手持罗盘的驯兽修士。三人皆身着百兽山庄服饰，神情警惕，目光如电，不断打量着谷内情形。
“此谷雾气甚重，能见度低，灵识亦受干扰。”一名修士皱眉道，他手中握着一枚骨珠，正微微发光，似在探查。
“雾气寻常，但谷内灵气较外界浓郁，且水汽充沛，有溪流。”另一人蹲下，查看溪边泥土。
**驯兽修士手中罗盘指针缓缓转动，最终指向寒潭方向，但指针微微颤动，似受到某种干扰。“罗盘感应紊乱，似有地脉灵气干扰，亦有微弱血气与杂乱灵力残留，指向寒潭那边。”他沉声道，目光投向雾气中若隐若现的墨绿潭水，又扫过潭边石屋废墟，“仔细搜，一草一木都不要放过！那三人伤势极重，跑不远，定是藏在此谷某处！”
两只铁喙枭得到指令，低空盘旋，开始细致搜索。一只沿着溪流两侧的草丛、石滩缓缓飞行，不时俯冲探查；另一只则直接飞向寒潭方向，锐利的目光扫过潭水与潭边石屋。
苏瑶屏住呼吸，看着那只铁喙枭越来越近。它先是在寒潭上空盘旋数圈，似乎对幽深的潭水有些忌惮，未敢过分靠近水面，随即转向潭边的石屋废墟。它落在苏瑶之前布置疑阵的那间石屋残垣上，歪着头，用喙部拨弄着朽木碎石。
就在这时，苏瑶以补天石灵识模拟出的、那缕李磐的灼热气息，以及她刻意留在石头上的赵雨水行灵力痕迹，在铁喙枭敏锐的感知与驯兽修士手中那枚骨珠的探查下，如同黑夜中的微弱萤火，被捕捉到了！
“这边有发现！”驯兽修士低喝一声，与另一名修士迅速掠向寒潭边。铁喙枭也发出示警的啼鸣，指向苏瑶留下痕迹的石头方向。
三人齐聚潭边，仔细探查那几块石头与周围地面。“确有微弱灵力残留，一者灼热紊乱，一者湿润绵长，与那两名天机阁弟子气息特征吻合！时间不久！”手持骨珠的修士肯定道。
**“痕迹指向那边峭壁！”驯兽修士看向苏瑶之前引导的方向，那边雾气更为浓重，峭壁高耸，林木缠绕，“他们想借雾气与峭壁地形隐匿或逃遁！”
**“追！”另一人急道。
**“且慢！”驯兽修士较为谨慎，他目光扫过寒潭，又看向其他几间石屋，“铁喙枭，搜其余屋子！”
空中那只铁喙枭立刻扑向其他石屋，用利爪和喙部破坏本就残破的门窗，探入探查。很快，它便搜到了苏瑶藏身的隔壁石屋，以及更远处几间。苏瑶紧贴门后墙壁，心跳如擂鼓，灵力彻底内敛，连目光都垂下，不与铁喙枭那锐利的视线有任何接触。
铁喙枭在屋内盘旋一圈，并未发现活物气息，只当是寻常废墟，啼鸣一声，表示无发现，便振翅飞出，与其他同伴一同，将注意力集中向了峭壁方向。
“看来是真逃向那边了。这寒潭有些古怪，水汽阴寒，灵气紊乱，不宜久留。我们追！”驯兽修士见铁喙枭无其他发现，终于下定决心，三人驾驭铁喙枭，化作三道灰影，向着峭壁浓雾方向疾追而去，很快便没入雾中，只余禽鸟啼鸣渐远。
苏瑶依旧一动不动，等了约莫一盏茶时间，确认追兵确实远去，并未去而复返，才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。方才铁喙枭近在咫尺，若非“敛息符”与自身敛息术全力运转，加之石屋废墟气息混杂，险些便被发现。
危机暂时解除，但寒潭之患未消。苏瑶走到安置李磐二人的石屋，见二人无恙，略感安心。她来到门边，望向寒潭方向，犹豫是否要趁此机会，探查一下潭底那暗红光芒的究竟，或者寻找暗格刻画中暗示的“水道”。
然而，未等她做出决定，异变再生！
原本平静的寒幽潭，水面毫无征兆地开始翻涌，并非巨浪，而是一圈圈涟漪自潭心扩散开来，速度越来越快。墨绿色的潭水颜色似乎加深了些，一股阴寒之气自水中弥漫而出，谷中温度骤降。更令人心悸的是，潭水深处，那点暗红色的光芒再次出现，而且比之前更亮，更清晰，正缓缓向上浮起，仿佛有什么东西，正从极深的水底苏醒，即将破水而出！
与此同时，苏瑶怀中的“潭月珏”，骤然变得滚烫，玉身光华急闪，那温润的月白色中，竟隐隐透出一丝不祥的赤红！
蹈海客的警示，守潭人的遗言，同时在她脑海回响！
潭水将赤，邪秽将至！
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