“但是……难，太难了。”
他抬起头，眼中满是苦涩：“并非我黄浩家贪生怕死，不愿振作。而是……此事绝非易事。”
“那些商家，之所以昔日能凝聚在我黄家周围，皆因信服家父黄天化的为人、信誉和实力！如今家父重伤昏迷，卧榻一年有余，我虽勉力支撑黄家不倒，但威望实力远不及家父万一。”
“我出面去联络，他们即便心中仍有旧情，又岂敢轻易相信一个‘黄口小儿’，将身家性命押注上来，去对抗如日中天的吴家？”
“如今还能维持现状，已属不易。想要振臂一呼，让他们冒着被吴家彻底清除的风险跟随我黄家……唉，我无能为力。”黄浩家的语气充满了现实的挫败感。
李不凡闻言，眉头微蹙，追问道：“黄前辈，昨日镇远镖局护送来的那批药材……其中莫非没有能治愈黄老爷子的灵药？难道老爷子服下后，还未见起色？”
提到这个，黄浩家脸上露出一丝极其复杂的神色，有希望，又有更深的焦虑：那‘赤血苓’确是治疗内伤、续接经脉的圣品！”
“家父服用之后，原本萎靡的气息已然壮大平稳许多，体内郁结的淤血也化开大半，经脉损伤正在飞速修复！可以说，身体的重伤已然恢复了七七八八！”
“哦？那为何……”李不凡更加疑惑。
“但家父至今未曾醒来！”黄浩家语气沉重地打断，“大夫说，家父身体之伤已无大碍，但当初遇袭之时，似乎还伤及了心神本源，或是中了某种奇毒影响了神智。”
“如今是精神受创，陷入深眠，无法自主苏醒。若要让他快速醒来，非‘醒神花’不可！”
“醒神花？”李不凡心中一动，这名字他似乎在百草全解上见过记载，是一种能温养神魂的灵花。
“没错，就是醒神花！”黄浩家眼中闪过一丝锐芒和嘲讽，“而巧合的是，就在五日后，城主府将举办一场面向全城二十岁以下青年的才俊大比。”
“此次大比，明面上是为了选拔英才，为接下来进入黑岩城周边那处盛产珍稀药材的‘黑风药山’做准备。”
“按照往年惯例，药山的开采份额，将由各家在大比中的表现来决定，通常是我黄家及其联盟与吴家及其附庸各占一半。”
“但今年不同！”他语气转冷，“吴家吞并了那么多家族，那些家族的年轻子弟，自然也都归附了吴家，听从其调遣。”
“此次大比，吴家势必倾尽全力，企图独占鳌头，从而攫取药山的大部分份额，进一步巩固其垄断地位。”
“而更‘巧’的是，”黄浩家几乎是从牙缝里挤出这句话，“此次城主府拿出的魁首奖品之一，正是一株保存完好的‘醒神花’！”
李不凡瞳孔微微一缩。果然如此！天下哪有这么巧的事？这边黄家刚得到赤血苓治好了身体伤势，急需醒神花唤醒老爷子，那边城主府就立刻拿出醒神花作为青年大比的奖品？若说这其中没有吴家的手笔，谁信？
“阳谋！”李不凡沉声道。
“正是阳谋！”黄浩家重重一拍椅子扶手，脸上满是愤懑与无奈，“吴家这就是明知我黄家急需此物，便将它摆上台面作为诱饵！”
“他们算准了，为了父亲，我黄家乃至任何可能心向黄家、不服吴家的年轻子弟，都必须拼尽全力去争夺这冠军！”
“而一旦我们都全力投入争夺……”黄浩家声音发寒，“那比武台上，刀剑无眼，‘意外’可就难免了！吴家完全可以借此机会，下重手、下黑手，将我黄家以及那些不服从他们的家族中最有潜力的年轻一辈，彻底废掉！”
“从而从根本上断绝我们未来十年、二十年的希望！好狠毒的计策！”
厅内再次陷入沉寂，空气仿佛都凝固了。吴家这一手，堪称绝户计，将黄家和李不凡刚刚萌生的结盟想法，瞬间逼到了悬崖边上。
李不凡沉默片刻，眼中却并无绝望之色，反而闪过一丝锐利的光芒。他抬头看向黄浩家，平静地问道：“黄前辈，不知参加这城主府的大比，可有什么限制？”
黄浩家愣了一下，下意识答道：“限制倒是不多，首要一条，便是年龄需在二十岁以下。李小兄弟，你问这个是……”
话未说完，他看着李不凡那年轻却沉稳的面庞，以及那双骤然变得深邃明亮的眼睛，一个念头猛地窜入他的脑海，瞪大了眼睛看着李不凡。
李不凡缓缓站起身，语气平淡，却带着一种不容置疑的坚定：
“既然如此，这株‘醒神花’，便由在下，代黄家去取来吧。”
李不凡的话语平静却掷地有声，仿佛不是在说什么惊人之举，而是在陈述一件理所当然的事情。然而这话落在黄浩家耳中，却不啻于一道惊雷！
黄浩家猛地从座位上站起，脸上写满了震惊与难以置信，他上下重新打量着李不凡，仿佛第一次真正认识这个年轻人。
他深吸一口气，努力平复激荡的心绪，语气变得无比郑重：
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