赵镖头整理了一下思绪，缓缓说道：“这黑岩城，因其周边山峦盛产多种药材，医药生意向来是城中首要的营生。”
“以往嘛，虽是吴家势大，占据了约莫四成多的份额，但城内还有其它几家不小的药商，彼此竞争制衡，倒也还算平稳。”
“其中，尤以黄家为首！”赵镖头语气加重了几分，“这黄家乃是黑岩城的老牌家族，家主黄天化老爷子为人仗义，在城中声望极高。”
“他联合了另外几家规模稍次的药商，组成同盟，竟也能与吴家分庭抗礼，占据了接近四成的市场，几乎与吴家平分秋色。”
李不凡认真听着，这与他之前了解的信息有所不同，看来这黑岩城的水果然很深。
赵镖头叹了口气，语气变得低沉：“可惜，好景不长。大约一年前，黄老爷子在一次外出访友归途中，遭遇不明身份的高手伏击，身受重伤！虽然侥幸保住了性命，但至今卧床不起。”
“黄家遭此大变，顿时群龙无首。原本以黄家为首的那个同盟，瞬间分崩离析。”赵镖头眼中闪过一丝无奈，“吴家趁机出手，或威逼、或利诱，以极快的速度将同盟中的其他几家逐一吞并收编。”
“不过短短半年时间，吴家在黑岩城药材行当的份额，便从四成多暴涨至八成以上！真正形成了一家独大之势！”
李不凡眉头紧锁：“竟有此事？那林家又是如何？”
“林家是近两年才进入黑岩城的。”赵镖头继续道，“据说其背景颇深，在府城也有产业。他们初来之时，正值黄家倒下、吴家急速扩张之际。”
“林家凭借着雄厚的资本和一些独有的药材渠道，硬是在吴家的打压下站稳了脚跟，虽然份额不大，约莫只占一成左右，但已然成了城内仅次于吴家的第二大药商。吴家视其为眼中钉肉中刺，双方明争暗斗从未停止过。”
李不凡若有所思。看来林大小姐此次派他前来，就是要在这吴家一家独大的局面下，为林家打开更大的局面。
而黄家的遭遇，恐怕也未必是什么“不明身份”的高手所为，吴家的嫌疑极大！
“那批‘药材’……”李不凡目光转向那辆被镖师们护送的镖车。
赵镖头脸色一肃，压低了声音：“小兄弟，不瞒你说。这批货，并非普通药材。据货主透露，其中似乎有一味极其罕见的‘赤血苓’，乃是治疗伤势的圣品！据说……对黄老爷子那等伤势有奇效！托镖之人身份神秘，要求我们必须秘密送达黑岩城黄府！现在想来，吴家怕是不知从何处得到了消息，才会派出这等贼人前来劫杀！”
李不凡听完赵镖头的叙述，心中瞬间豁然开朗，对黑岩城的局势有了清晰的认知，同时也感到了沉甸甸的压力。
林家在此地的处境，比预想中更为艰难，不仅要面对吴家这个庞然大物的全力打压，如今自己这番遭遇，更是阴差阳错地卷入了与黄家相关的旋涡之中。
那“赤血苓”关乎黄天化的伤势，也关乎能否打破吴家一家独大的局面，其重要性不言而喻。
他略一沉吟，决定不再隐瞒自己的身份。赵镖头为人侠义，信息也颇为灵通，与他坦诚相待，或能获得更多助益。
他抱拳道：“赵镖头，实不相瞒，在下李不凡，正是林家之人。此番前来黑岩城，正是奉我家大小姐之命，先行一步，规整料理林家在那边的药材生意。今日得遇赵镖头，又蒙相告如此多紧要信息，不凡感激不尽。”
赵镖头闻言，脸上露出“果然如此”的神情，连忙再次拱手：“原来是林家的少年英才！赵某失敬了！怪不得小兄弟身手如此了得，且对吴家毫不留情。”
“林家有李兄弟这般人物，何愁不能在黑岩城打开局面！该道谢的是赵某才对，若非李兄弟，我等早已命丧黄泉，这趟镖也必然被劫！”
他心中暗道自己猜测无误，对李不凡更是高看一眼。
如此年轻便被委以重任，独自前来这龙潭虎穴般的黑岩城，其实力和胆识绝非寻常。
赵镖头看了看地上吴家众人的尸体，又望向门外漆黑的夜色，脸上浮现出担忧之色：“李兄弟，吴家此次劫镖失败，折了这许多人手，恐怕绝不会善罢甘休。前方路途，怕是更加凶险莫测。”
他顿了顿，看向李不凡，语气诚恳地提议道：“既然李兄弟的目标也是黑岩城，与我等目的地一致，不如接下来便结伴同行如何？彼此也好有个照应。我等虽然身上带伤，但护镖赶路尚可，定不会拖累李兄弟。”
李不凡正有此意。独自一人前行，目标明显且势单力薄，与镇远镖局这伙经验丰富的镖师同行，不仅能遮掩行踪，更能借助他们的经验和人手。
他当即点头：“赵镖头所言正合我意。只是此地不宜久留，万一吴家还有后续追兵，或者此地官府被惊动，都是麻烦。不如我们即刻收拾，连夜出发？”
赵镖头也是果决之人，立刻应道：“好！李兄弟思虑周全！事不宜迟，我们这就动身！”他虽然受了内伤，但武功底子还在，行动无碍。
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