砺拳堂前的空气，如同凝固的冰湖，表面平静，深处却涌动着能将一切撕碎的暗流与杀机。天空，是雷霆萧氏的飞舟与银雷卫，代表着血脉的桎梏与冰冷的审判；远方，是林家赤焰与暗影魔气交织成的死亡浪潮，代表着世俗的仇敌与邪祟的觊觎；地面，是伤痕累累却脊梁挺直的凰烬盟，以及那相互扶持、仿佛能撑起一方天地的两道身影。
萧擎暂时按下了杀心，但那双古井无波的眼眸深处，审视与算计的光芒却更加锐利。他不再看萧烬，而是将大部分注意力投向了远方那迅速逼近的魔气与杀意，眉头微不可查地蹙起。林家与暗影殿的联军，规模与气势，远超情报所示，尤其其中几道隐晦却强横的魔道气息，让他也感到了些许棘手。清理门户固然要紧，但若在此地与这些下州魔崽子纠缠过深，甚至折损了银雷卫，回到族内亦不好交代。
萧烬在云清凰的搀扶下，缓缓退后几步，与赵山、李青等人汇合。赵山立刻指挥还能行动的弟兄，结成简易的防御阵型，将重伤者护在中间，人人脸色凝重，紧握兵刃，做好了死战的准备。云清凰则默默将更多的金凰火生机渡给萧烬，助他尽快恢复一丝战力，赤金色的眸子警惕地扫视着天空与远方。
就在这令人窒息的短暂僵持中，谁也没有注意到，天空中那二十名气息冷冽的银雷卫里，站在最边缘、身形略显清瘦的一名银甲修士，其覆面的银色面具下，一双沉静的眼眸，正极其隐晦地、快速地扫过下方萧烬的面容。那眼神中，没有其他银雷卫的冰冷与漠然，反而闪过一丝极其复杂的情绪——有关切，有焦虑，更有一种下定决心的果决。
他的手指，在宽大的银色臂甲掩盖下，几不可查地轻轻一弹。
一点微若尘埃、无色无味、不带丝毫灵力波动的透明晶屑，如同被微风卷起的尘埃，悄无声息地飘落而下，其轨迹精准地朝着萧烬所在的方向。这晶屑似乎拥有某种奇异的灵性，竟能绕过空中紊乱的能量场和众人的感知，轻轻粘附在了萧烬破损衣袍的一角褶皱里，旋即彻底隐形，再无痕迹。
正全神贯注戒备远方敌情、同时暗自调息的萧烬，忽然感到怀中那枚与子母传讯符配套的、一直沉寂的接收玉简，极其轻微地震动了一下！这震动微弱到近乎幻觉，且一闪即逝，若非他此刻心神紧绷，几乎无法察觉。
他心中猛地一跳！这枚接收玉简，是早年离开萧氏时，一位与他关系亲近、却同样被迫蛰伏的堂兄私下所赠，言明非到生死攸关、且涉及萧氏内部核心机密时，绝不会启用，且启用方式极其隐秘，几乎无法被追踪。多年来，这玉简从未有过动静，萧烬几乎快要忘记它的存在。
此刻震动……是那位堂兄？他也在银雷卫中？萧烬强压下心头的惊涛骇浪，面上不动声色，借着云清凰搀扶、微微侧身调整姿势的掩护，神识如同最轻柔的触手，悄悄探入怀中，触碰了一下那枚玉简。
没有声音，没有图像，只有一段极其简短、却蕴含着爆炸性信息的意念流，瞬间冲入他的脑海：
“烬弟，速看衣角。萧擎此行，非仅为族规。其奉 ‘天帝’密令 ，意在 擒你 ，或为献祭，或为钳制 。天帝似对你体内某物（或帝血异变）志在必得。革新派受阻，无力援手。敌众我寡，且有三方。暂避锋芒，速离！ ——策”
意念传讯戛然而止，显然是萧策（那位堂兄的名字）在极端危险的情况下，仓促发出的最后警告。
天帝？密令？擒拿？献祭？钳制？
每一个词，都如同一道惊雷，在萧烬本就翻腾的心海中炸响！他之前所有的困惑似乎都有了答案——为何萧擎会亲率银雷卫降临这下州之地？为何态度如此强硬决绝，甚至不惜与疑似神凰血脉的云清凰冲突？原来背后，站着的是萧氏至高无上的主宰，那位传说中的天帝！而目标，竟是自己？是因为自己觉醒的帝血与众不同？还是因为自己这段时间的经历引起了那位存在的注意？抑或是……与自己得到的帝道法则残片有关？
惊骇过后，是刺骨的冰寒与滔天的怒火。原来，所谓的清理门户，所谓的维护族规，都不过是遮羞布！真正的目的是要拿他去向天帝换取利益，或是将他作为某种筹码甚至……祭品！
他下意识地低头，看向云清凰提示的衣角，神识聚焦，果然发现了那点几乎不存在的隐形晶屑。他用一缕微不可查的雷灵之力轻轻触碰。
晶屑无声融化，化作一缕清凉的气息融入他指尖，随即，一小段更加清晰的补充信息流入意识，是一幅简略的能量脉络图，指出了此刻黑石城周边能量场的几处极其短暂且微弱的紊乱节点，以及一条借助这种紊乱、可以最大程度隐匿气息、避开大多数探查、通向西北方深山老林的临时路径。路径的尽头，指向一个隐约的坐标，似乎是某个天然形成的、具备一定屏蔽效果的隐秘山谷。这显然是萧策精心计算、临时为他们指出的生路！
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