离开青澜城已有七日。越往西行，地势愈发荒凉，青翠的山峦逐渐被裸露的黄土岩层和起伏的沙丘取代。狂风卷起沙砾，打在脸上生疼，天地间一片昏黄。前方，一道蜿蜒在戈壁与山峦交界处的残破关隘轮廓，在风沙中若隐若现——风沙关，青澜城与广袤中域的最后一道屏障。
“呸呸！”萧烬吐掉嘴里的沙子，眯着眼望向那如同巨兽骸骨般的关墙，玄色衣袍在狂风中猎猎作响，“这鬼地方，连个喘气儿的地儿都没有。”
云清凰用一方素帕掩住口鼻，只露出一双清亮的眸子，警惕地扫视着四周。风沙不仅遮蔽视线，更干扰感知。她体内青凰火的气息已能自如收敛，但身处这等险地，本能地感到一丝不安。母亲留下的那枚避雷符被她贴身藏在内襟，偶尔能感到一丝微弱的暖意，仿佛母亲的守护。
“过了风沙关，才算真正踏入中域地界。”老鬼的声音从后面传来，他裹着一件厚厚的防风斗篷，声音在风中断断续续，“关内鱼龙混杂，林家……和那些‘影子’的眼线恐怕不少，需格外小心。”
萧烬哼了一声，指尖一缕微不可察的电弧闪过：“来多少，爷照单全收。”话虽如此，他行进间却更加谨慎，始终将云清凰护在靠山壁的一侧。
三人顶着风沙，靠近关隘。关墙由巨大的黄土夯筑而成，饱经风霜，墙体剥落严重，许多地方已然坍塌。关门大开，并无兵士把守，只有风穿过门洞发出的呜咽声，如同鬼哭。关内是一片相对背风的洼地，散落着几间几乎被沙土掩埋大半的破旧土屋，不见人烟，死气沉沉。
“不对劲。”萧烬突然停下脚步，眼神锐利地扫过那些看似废弃的土屋，“太安静了。”
几乎是同时，云清凰也感到一股阴寒刺骨的气息，如同毒蛇般悄然从四周的沙地中和残垣断壁后弥漫开来！那气息带着一种令人作呕的腐朽和混乱感，与她之前接触过的任何灵力都截然不同！
“小心地下！”老鬼经验丰富，猛地低喝一声，同时扬手撒出一把腥臭的黄色药粉！
药粉落地的瞬间，他们脚下的沙地猛地炸开！数道黑影如同蛰伏的毒蝎，破沙而出！这些人全身笼罩在宽大的黑色斗篷中，脸上戴着毫无表情的惨白面具，只露出一双空洞、闪烁着诡异红光的眼睛。他们手中握着漆黑的短刃，刃身上缭绕着丝丝缕缕的黑气，行动间悄无声息，却带着致命的杀意！
“暗影殿的杂碎！”萧烬眼神一寒，瞬间确认了对方的身份！他反应极快，左手揽住云清凰的腰肢，脚下雷光炸响，身形暴退数丈，险险避开从脚下刺出的毒刃。右手并指如剑，一道凝练的紫色雷矛瞬间凝聚，带着尖锐的破空声，射向最近的一名黑袍人！
“嗤啦！”雷矛精准地穿透了那名黑袍人的胸膛，然而诡异的是，伤口处没有鲜血喷出，反而涌出大股粘稠如墨的黑气！那黑袍人动作只是微微一滞，空洞的眼眸中红光大盛，竟似毫无痛觉般，继续扑来！
“这些家伙不对劲！不是活人！”老鬼一边闪躲着另一名黑袍人的攻击，一边急促喊道，他撒出的毒粉对这些黑影效果甚微。
与此同时，另外四名黑袍人从不同方向围拢过来，他们的攻击方式极其诡异，黑气不仅能腐蚀灵力，更带有扰乱心神的效果。萧烬的雷法至阳至刚，虽能克制黑气，但这些黑影仿佛没有实体，被击散后黑气蠕动，很快又能重新凝聚，极难彻底消灭。老鬼的毒药和机关也收效甚微。
一时间，三人竟被这六名看似低阶的黑袍人缠住，陷入僵局。尤其是云清凰，她初次面对这种诡异的敌人，青凰火虽强，但运用尚不纯熟，几次出手，火焰虽能将黑气逼退，却无法像萧烬的雷法那样有效净化，反而因为力量消耗过快，脸色微微发白。
一名黑袍人似乎看出云清凰是突破口，身形一晃，化作一道黑烟，绕过萧烬的拦截，直扑云清凰面门！漆黑的短刃带着刺骨的阴寒，直刺她的咽喉！
“清凰！”萧烬救援不及，目眦欲裂！
危急关头，云清凰瞳孔中金芒一闪！体内青凰火受到致命威胁的刺激，本能地全面爆发！她不再试图用火焰去攻击，而是福至心灵般，将双手在胸前合拢，引导着澎湃的青凰火在掌心凝聚、压缩，化作一轮纯净无比、散发着神圣净化气息的青色光轮！
“净化！”
她清叱一声，将青色光轮向前推出！光轮并不炽热，却如同旭日东升，驱散黑暗！光芒所过之处，那扑来的黑袍人发出一声不似人声的凄厉尖啸，周身缭绕的黑气如同遇到克星的冰雪，迅速消融、蒸发！连他手中的漆黑短刃，也在光芒中寸寸断裂，化为飞灰！
不过眨眼之间，那名气势汹汹的黑袍人，连同他身上的邪异气息，竟被这青色光轮彻底净化，原地只留下一小撮灰烬！
这突如其来的变故，让其余五名黑袍人的动作齐齐一滞，空洞眼眸中的红光剧烈闪烁，似乎产生了本能的畏惧！
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