地狱训练的第二天清晨，穹顶学院的豪华宿舍区内，响起了一声不似人腔的哀嚎。
“啊——我的腰……”
芬恩·奥康奈尔，这头曾经能在禁区里掀翻重型中锋的“战锤”，此刻正以一个极其扭曲的姿势，从他那张昂贵的记忆棉床上“滚”了下来。他感觉自己的身体不再是自己的，每一块肌肉纤维都在发出尖锐的、不堪重负的悲鸣，骨头像是在昨天的训练中被一节节拆开，又被拙劣地胡乱拼了回去。
那是一种超越了单纯酸痛的、深入骨髓的虚脱感。经过一夜非但没有缓解，反而像是劣质的酒精，发酵成了更深沉、更绝望的无力。
当他像个生了锈的机器人一样，一瘸一拐地挪到餐厅时，眼前的景象让他获得了一丝病态的安慰——所有帝王军团的成员，都像是刚从一场星际战争的废墟里爬出来的残兵败将。
凯恩·诺瓦克，那个球场上的“猎影”，此刻正试图用他那引以为傲的、灵活的手指去拿一个餐盘。然而，他的手刚碰到盘子边缘，就没来由地一阵剧烈颤抖，餐盘“哐当”一声差点滑落在地。他那张总是挂着懒散帅气的脸上，第一次流露出了对自我身体掌控失效的、见了鬼般的惊恐。
帕克斯顿·斯通面色凝重地端着一杯营养液，手臂上那磐石般的肌肉线条还在，但只有他自己知道，这只手臂现在重得像灌满了铅。
萨缪尔·琼斯，这位“幽灵射手”，此刻更是狼狈。他脸色苍白，眼窝深陷，看上去像是三天三夜没合眼。他试图去拿一瓶矿泉水，结果那只曾经能投出致命绝杀的、无比稳定的手，此刻却抖得连瓶盖都拧不开，最后还是旁边同样半死不活的凯恩伸出另一只手，两人合力才勉强完成这个简单的动作。
球队的两个大脑，凯勒布·万斯和雷欧·林，情况也好不到哪里去。
凯勒布，这位行走的“CPU”，此刻他的大脑似乎也因为身体的“硬件过载”而陷入了蓝屏。他呆呆地坐在餐桌前，眼神空洞地盯着面前的食物，过了足足半分钟，才机械地抬起手，拿起叉子，却又因为大脑无法发出精确指令，叉了好几次都没能叉中那块近在咫尺的培根。这对于一个习惯了同时处理海量信息的他来说，是一种近乎于人格侮辱的崩溃。
雷欧·林则靠在椅子上，脸色发青。他感觉自己的大脑像是被塞进了一个高速旋转的滚筒洗衣机里，昨天那三场同时播放的比赛录像还在他脑子里疯狂地回放、交织、碰撞，让他到现在还感觉天旋地转，看什么东西都带着重影。他引以为傲的智慧，在绝对的生理疲劳面前，变成了一种折磨。
就连替补席上的能量小子康纳·布莱斯和狙击手赛拉斯·奈特，也未能幸免。康纳那仿佛永远用不完的精力，此刻像是被抽干了电的电池，整个人都萎靡不振；赛拉斯则扶着墙，感觉自己的双腿像是面条一样柔软无力，别说无球跑位，他甚至怀疑自己能不能走到球馆。
看着这群“同病相怜”的战友，芬恩那颗原本充满怨气的心，竟诡异地平衡了许多。
“看来……大家都被平等地‘爱’着啊……”他咧了咧嘴，想笑，却牵动了脸上的肌肉，疼得他倒吸一口凉气。
他们面面相觑，从彼此眼中看到的不再是单纯的疲惫，而是一种更深层次的、茫然的自我怀疑。他们想不明白，为什么只是短短一个假期，自己就从星盟之巅的王者，退化成了连身体都无法掌控的弱者。
“我的手……”萨缪尔·琼斯，这位曾在决赛舞台上投出过关键球的“幽灵射手”，此刻声音干涩地喃喃自语，他看着自己那双微微颤抖的手，眼神中充满了困惑与不解，“他们……为什么会变成这样？”
这句问话，如同一块巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
就在这时，一个瓮声瓮气、却又无比认真的声音，打破了这片沉重的寂静。
“我……我好像有点明白了……”
所有人，包括凯恩和帕克斯顿，都用一种见了鬼的表情，缓缓地、难以置信地转向了声音的来源——芬恩·奥康奈尔。
只见这头“战锤”，正一脸严肃地抱着他那酸痛无比的手臂，眉头紧锁，仿佛一位正在苦苦思索宇宙终极奥秘的哲学家。
“你们看，”芬恩用他那特有的、简单粗暴的逻辑，比划着说道，“我们就像是一块上好的、刚从全国大赛那个大烤炉里拿出来的顶级烤肉，外焦里嫩，滋滋冒油，对吧？”
凯恩：“……哈？”
凯勒布（大脑艰难重启中）：“……烤肉？”
芬恩完全没理会队友们呆滞的反应，自顾自地沉浸在自己的逻辑世界里：“但是！假期里，我们把自己扔进了冰箱！我们以为是在‘保鲜’，实际上呢？我们在变冷！变硬！再拿出来的时候，肉都柴了！队长现在做的，就是把我们这块‘隔夜肉’，重新扔回火上，用最大的火，把里面的冷气和肥油全都给‘逼’出来！虽然过程很痛，滋啦乱叫的，但烤完之后，我们肯定比以前更香！不！是更强！”
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