“什么承让不承让，打赢了就是打赢了。”王珂走过来，又恢复了那副自来熟的样子，搂住小木子的肩膀（这次小木子下意识地想躲，却没躲开），“走走走，我知道堡里厨子藏了好酒，我请你喝酒，算是赔罪，也当是庆祝咱俩不打不相识！”
小木子本想拒绝，但看着王珂那爽朗（或者说有点缺心眼）的笑容，想到自己即将执行的九死一生的任务，心中忽然生出一丝莫名的感触。在这冰冷肃杀的石堡中，这份突如其来的、带着点蛮横的“友谊”，竟让他感受到了一丝久违的……人气。
他最终没有推开王珂。
两人偷偷溜到厨房后面，王珂果然熟门熟路地摸出一小坛据说是窖藏多年的烈酒。就着几样偷拿的酱肉和小菜，坐在杂物堆后面，对着昏暗的油灯，你一口我一口地喝了起来。
酒很烈，呛得小木子直咳嗽，他以前最多偷喝过劣质的浊酒，何尝尝过这个。王珂看得哈哈大笑，拍着他的背：“慢点慢点！这可是好东西！”
几口酒下肚，话匣子也打开了。主要是王珂在说，小木子在听。王珂说起他爹王嵩如何严厉，逼他练功；说起他偷偷溜出堡去附近镇上玩的趣事；说起他梦想着有一天能像他爹一样，成为独当一面的巡夜总旗，斩妖除魔。
“哎，我说木子，”王珂脸色微红，勾着小木子的脖子，大着舌头说，“你别看我现在打不过你，等我把我爹的‘裂金手’绝招都学会了，肯定比你厉害！到时候咱们再比过！”
小木子默默喝了一口酒，火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里，却奇异地驱散了一些心中的阴霾。“嗯。”他低低应了一声。
“对了，”王珂忽然压低声音，神秘兮兮地问，“听说……你过两天要出任务？还是秘密任务？危不危险？”
小木子心中一惊，看向王珂。王珂虽然带着醉意，但眼神里有关切，不似作伪。他沉默了一下，没有直接回答，反问道：“你怎么知道？”
“嗨，这堡里有什么事能瞒得过我王珂？”王珂得意地扬了扬下巴，随即又正色道，“我偷听到我爹和周总旗说话，好像是要去什么沼泽……很危险的地方。你小子，可别逞强，活着回来最重要！我还等着跟你再打一架呢！”
小木子看着王珂真诚的眼神，心中微暖，点了点头：“我会小心的。”
“这就对了！”王珂用力拍了拍他，“要是需要帮手，尽管开口！别看我爹管得严，我溜出去的本事可是一流！”
小木子笑了笑，没接话。他知道这次任务，冯慎绝不会让王珂这样的“关系户”参与。
那一晚，两个少年，在堆满杂物的角落里，就着劣质油灯和偷来的酒菜，说了很多话。大部分时间是王珂在说，小木子在听。但小木子偶尔也会说起一些汴京城街头的趣闻，当然，隐去了那些不堪回首的悲惨。这是小木子进入镇妖司以来，第一次感到些许放松，第一次拥有了一个可以称之为“朋友”的人。
然而，快乐的时光总是短暂。第二天，任务执行的命令终于下达。
深夜，石堡秘密出口。小木子已经换上了一身利落的夜行衣，检查着随身携带的匕首、伤药、解毒丹以及几样特制的求救信号。赵乾和周总旗站在他身边，另外还有六名精挑细选、气息沉凝的好手，皆是司内经验丰富的精锐。
冯慎亲自前来送行，他看着小木子，目光深邃：“一切按计划行事。记住，你的任务是诱饵，不是死士。发现不对，立刻发出信号，我们会第一时间接应。保住性命，才能图谋将来。”
“晚辈明白。”小木子郑重点头。
就在这时，一个身影鬼鬼祟祟地溜了过来，是王珂。他换了一身便于行动的深色衣服，背上还背着个小包袱。
“爹！冯大人！让我也去吧！我保证不添乱！”王珂眼巴巴地看着王嵩和冯慎。
“胡闹！”王嵩脸色一沉，厉声喝道，“这是什么任务？岂是你能掺和的？给我滚回去！”
“王珂，回去。”冯慎也淡淡开口，语气不容置疑。
王珂瘪了瘪嘴，不敢违逆，只好悻悻地退到一边，但却悄悄塞给小木子一个小布包，低声道：“里面是我爹给的保命金疮药，还有我偷偷搞到的一点‘迷魂散’，关键时刻撒出去，能挡一下……小心点！”
小木子接过还有着王珂体温的布包，心中五味杂陈，低声道：“谢谢。……等我回来。”
王珂重重拍了拍他的肩膀，没再说话。
队伍趁着夜色，悄无声息地离开了石堡，如同几道幽灵，融入了迷雾泽浓厚的夜色与瘴气之中，朝着东北方向那片令人闻之色变的“毒龙沼”疾行而去。
小木子回头，望了一眼逐渐隐没在雾气中的石堡轮廓，然后毅然转身，跟上了队伍的脚步。
前方，是未知的凶险，是精心布置的杀局，也是他主动选择的征途。而身后，那座冰冷的石堡里，似乎第一次有了些许值得牵挂的东西。
夜风吹拂，带着沼泽特有的腥甜与腐败气息。少年的身影，坚定地走向命运的漩涡中心。
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