曼纳海姆想说什么，但埃里克按住他的肩：“孩子，拉西说得对。我们是老兵，活够了，死了不可惜。你还年轻，有知识，有见识，芬兰将来需要你这样的人领导。所以，答应我们，如果真到那一步，你要走。去瑞典，去德国，去任何能继续为芬兰斗争的地方。把这里发生的事告诉世界，告诉后人，芬兰人没有不战而降。”
煤油灯的光在四人脸上跳动，照亮了那些皱纹，那些伤疤，那些年轻而决绝的眼睛。房间里烟雾更浓了，但空气中有一种沉重而悲壮的东西在凝聚，像铁在炉火中烧红，即将锻打成剑，或锻打成墓碑。
“好。”曼纳海姆最终说，声音有些哽咽，“我答应。如果事不可为，我走。但在这之前，我会在议会里战斗到最后。我会让全世界知道，在1878年八月，在赫尔辛基，有一群芬兰人，用法律，用语言，用生命，反抗过暴政，守护过尊严。”
他从怀里掏出三个小布袋，每个里面装着二十马克，推给三人：“路费。无论走还是留，都需要钱。收下，别推辞。”
埃里克拿起钱袋，掂了掂，塞进怀里：“好，收了。但我用不上，留给更需要的人。马蒂，拉西，你们呢？”
马蒂咧嘴：“我也用不上。死了，钱没用；不死，有酒喝就行。”
拉西把钱袋小心收好：“我留着，撤退时用得上。”
计划敲定。埃里克负责老城区，联络退伍军人和码头工人，准备巷战。马蒂负责港口区，联络仓库工人，准备破坏。拉西负责情报，联络能说俄语的芬兰人，建立观察网。曼纳海姆负责整体协调，并准备议会最后的抗争。
“还有一件事。”曼纳海姆从贴身口袋掏出一张小小的、已经泛黄的照片，放在桌上。照片上是三个年轻人，穿着芬兰大学生制服，站在赫尔辛基大学门口，笑容灿烂，背景是1863年的夏天。“这是我父亲，他左边的这个是彼得主任，右边的这个是……我叔叔。他们三个是大学同学，发誓要为芬兰的法治奋斗一生。我父亲十年前病逝了，彼得主任上个月‘病逝’了，我叔叔……在波兰失踪了，可能也死了。”
他抚摸着照片，声音很低：“现在轮到我了。我不知道能不能做得比他们好，但我会做。用我的方式，在议会里，在街头，在每一个能战斗的地方，为芬兰，为法治，为尊严。如果我失败了，请你们记住，有人曾经试过，曾经站过，曾经说过‘不’。”
三个老兵看着照片，看着那个年轻议员眼中闪动的泪光，沉默了很久。埃里克最终伸手，粗糙的手掌盖在照片上，也盖在曼纳海姆的手上。
“孩子，你不会失败。”老兵的独眼里有泪光，但声音坚定，“只要你做了，站了，说了，就没有失败。因为种子种下了，光点亮了，火传下去了。后人会记得，在黑暗的年代，有人点过灯，哪怕灯很快被吹灭，但那一瞬间的光，能照亮很多人的路，能温暖很多人的心。这就是胜利，比打赢一场仗更大的胜利。”
马蒂和拉西也伸手，四只手叠在一起，覆盖着那张老照片，像覆盖着一个承诺，一个誓言，一个在黑暗来临前，用生命点燃的、微弱但真实的光。
煤油灯的火苗跳动着，将四个人的影子投在斑驳的墙上，巨大，晃动，像四个准备赴死的战士，在暴风雨前的最后宁静里，完成他们最后的集结，最后的宣誓，最后的告别。
窗外的赫尔辛基在夜色中沉睡。城市不知道，在这个破旧酒馆的小房间里，一群被时代遗忘的老兵，一个年轻的议员，正在为它，准备一场注定失败但必须进行的战斗。
为了尊严。为了法治。为了芬兰。
为了那簇在寒风中摇曳、但绝不熄灭的炉火。
夜更深了。风暴，更近了。
喜欢极北之虎：我在芬兰打造工业帝国请大家收藏：(www.suyingwang.net)极北之虎：我在芬兰打造工业帝国三月天更新速度全网最快。