芬兰的10月中旬，赫尔辛基到图尔库的铁路支线开工仪式在郊外举行。列维站在奠基石旁，手里拿着一把银质铁锹——这条支线长50公里，建成后能直接连接图尔库的玻璃作坊和赫尔辛基的铁路枢纽，防雾镜片、橡胶零件的运输时间能从2天缩短到5小时，还能为巴库运输更多的钢轨和机械零件，是芬兰作为工业大本营的关键交通项目。
可开工第一天就遇到了难题：郊外的冻土已经开始冻结，表层土硬度达到了50公斤/平方厘米，铁镐下去只能留下一个白印，挖掘机的铲斗也被磕出了缺口。施工队队长科恩蹲在地上，用温度计测量冻土温度：“已经到零下3℃了，再冻几天更难挖，要是用炸药，又怕震坏附近的农田，农民会投诉。”
列维看着远处的蒸汽机车，突然有了主意：“用蒸汽加热！把蒸汽机车的排气管接到铁管上，铁管插进冻土，用蒸汽的热量融化冻土，软化后再挖。”他立刻让工人改造蒸汽机车，在排气管上接了10根3米长的铁管，每根铁管上钻了几十个小孔，方便蒸汽喷出。
工人把铁管插进冻土，蒸汽从孔里喷出，白色的雾气很快笼罩了施工点。半小时后，表层冻土开始融化，变成泥泞的软土，挖掘机轻松就能挖开。科恩兴奋地说：“这个方法太管用了！每天能多挖500米，月底就能挖到图尔库的地界！”
可新的问题又出现了：钢轨的对接精度不够。芬兰作坊生产的钢轨长度是10米，对接时的缝隙需要控制在2毫米以内，否则火车经过时会发出“哐当”声，还会磨损车轮。列维立刻从赫尔辛基的机械厂调来了一台丝杠车床，专门加工钢轨的接头，用精密的螺纹连接，缝隙控制在0.5毫米以内，比要求的还精准。
10月20日，支线铁路的第一段钢轨铺设完成。列维坐在蒸汽火车头里，亲自驾驶火车测试——火车以每小时40公里的速度行驶，钢轨对接处平稳无声，没有丝毫颠簸。他看着窗外掠过的农田和森林，心里充满了自豪——这条支线不仅能提升芬兰的运输效率，还能为查尔斯的工业帝国打通更顺畅的供应链，让芬兰的制造优势真正辐射到巴库和澳洲。
就在这时，列维收到了图尔库玻璃作坊的电报：防雾镜片的产量提升到了每天10块，还改进了镜片的透光率，从80%提升到了92%，能让巴库的山炮瞄准更清晰。列维立刻回电，让作坊每月多送50块镜片到巴库，同时订了100块特制的宽幅镜片，准备改进澳洲采矿场的测矿仪，提升勘探精度。
澳洲菲茨罗伊河的采矿场，10月15日清晨，新的破碎机终于安装完成。安德烈站在控制台旁，按下启动按钮——破碎机的齿轮开始转动，铁矿石被送进进料口，经过振动筛筛选，大块矿石被敲碎，小块的铁矿砂顺着传送带落入矿车，整个流程顺畅无阻。彼得兴奋地大喊：“安德烈大哥，每小时能处理10吨矿石，一天就是240吨，比预期还多40吨！”
可刚运转了2小时，破碎机突然停了下来。安德烈跑过去检查，发现进料口被一块巨大的铁矿石卡住了，而且传送带的皮带也断了——这不是意外，皮带的断裂处有明显的刀割痕迹。“是史密斯教授干的！”瓦西里咬牙切齿地说，昨天就看到他在附近徘徊，还和一个土着工人偷偷说话。
安德烈立刻召集土着首领，首领听后愤怒地拍了桌子：“是部落里的叛徒卡鲁！他收了史密斯的钱，故意破坏设备！我现在就带人手去找他！”
当天下午，卡鲁被土着人抓住，他手里还拿着一把英国产的小刀，承认是史密斯让他割断皮带，卡住破碎机。首领按照部落的规矩，罚卡鲁去森林里砍树一个月，同时赔偿了新的传送带皮带。安德烈看着修复好的破碎机重新运转，对首领说：“谢谢你，要是没有你们，我们的采矿计划又要延误了。”
首领笑着摇头：“我们是一家人，你的事就是我们的事。以后我会派两个人每天守着设备，不会再让坏人破坏。”
10月18日，“东方号”从澳洲启航，船上装载着2000吨铁矿砂，这是澳洲采矿场日产量提升后的第一船大货，预计10月底抵达巴库，刚好能赶上6号高炉的满负荷投产。安德烈站在码头，看着“东方号”渐渐远去，心里充满了期待——有了新设备和土着的保护，澳洲的采矿场会越来越壮大，成为查尔斯工业帝国最可靠的资源基地。
10月25日，巴库的6号高炉正式满负荷投产。尼古拉师傅站在高炉旁，看着钢水从炉口缓缓流出，亮白色的钢水在模具里冷却，变成一根根特种钢坯，脸上露出了笑容：“日产量80吨，含锰量6.8%，硬度HB320，完全符合俄军的要求！”
查尔斯走到钢坯旁，用手指摸过钢坯表面，光滑得没有一丝杂质。埃里克这时跑过来，手里拿着改进后的山炮瞄准镜：“查尔斯，用图尔库新产的高透光镜片，瞄准精度又提升了，误差只有3米！俄军的技术人员看完测试，说要把这种山炮列为制式装备。”
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