那道微弱却稳定的信标，如同黑暗大海中的孤灯，指引着残破的星枢。航行过程缓慢而艰难，星枢的推进系统时断时续，像是一个垂危老人的喘息。每一次动力重启，都伴随着舰体令人牙酸的呻吟和内部系统更频繁的闪烁警报。
薇尔在简单讲述后，再次陷入半昏睡状态。她的存在似乎极不稳定，需要大量时间来“锚定”自身在这个时代的规则框架内。陈晓持续用“平衡之契”的力量尝试为她提供一些微弱的稳定支持，同时自己也在抓紧时间恢复精神和灵力，并努力压制脑海中因“时序之种”和先前透支而愈发活跃的混乱记忆闪回。
墨衡和流光将大部分剩余算力投入到解析信标和规划航线上。信标的编码方式确实与星枢数据库里某个标记为“失落纪元”的古代中继站模板高度相似，但夹杂着许多无法解读的变体符文，像是经历了漫长岁月后的自然演化或损伤。
云砚的恢复速度是最快的。混沌之气的特性使她拥有极强的韧性和适应性，尽管重伤未愈，但她已经能够调动部分力量，协助稳定星枢内部最脆弱的几个能量节点，并时刻警惕着可能从任何方向出现的追兵。
林幽和玄玑则负责照顾薇尔、监控生命维持系统，以及利用他们的特殊能力（林幽的共鸣，玄玑的剑意感应）去感知航路上可能存在的、肉眼和仪器难以察觉的规则陷阱或异常波动。
时间在紧绷的寂静中流逝。舷窗外的星光逐渐变得密集了一些，虽然依旧暗淡，但至少证明他们正在离开归墟那令人绝望的绝对荒芜地带。
“预计三十分钟后抵达信标源外围区域。”墨衡的声音打破了医疗区的寂静，“信标强度有所增强，但扫描显示，源点外围存在复杂的空间褶皱和能量乱流，疑似……废弃已久的防御性场域残余。直接进入有风险。”
“能绕开吗？”陈晓问。
“绕开会大幅增加航程和时间，以星枢目前的状态，可能撑不到下一个潜在目标。”墨衡摇头，“需要近距离扫描，寻找场域的薄弱点或准入规律。”
星枢继续前行。随着距离拉近，观察窗外的景象开始变化。
前方的星空背景中，出现了一片不自然的“扭曲”。就像平静水面上的一圈涟漪，那片区域的星光发生了折射和弯曲，形成了一个直径约数万公里的、肉眼可见的球形畸变区。畸变区中心，隐约可见一个微小的、不规则的多面体阴影——那应该就是信标源，古代中继站。
更引人注目的是，在畸变区的外围，漂浮着许多大小不一的、黯淡的金属或晶体残骸。它们像是被某种巨大的力量撕碎后抛弃在那里，静静地悬浮着，有些还保持着部分结构，依稀能看出原本是某种航行器或防御平台的碎片。这些残骸表面覆盖着厚厚的宇宙尘，没有任何能量反应，死寂得可怕。
“战场残骸……”云砚眯起眼睛，“规模不小。看来这个中继站，当年也经历了惨烈的战斗。”
星枢小心翼翼地在巨大的残骸之间穿行，如同在墓地中行走。近距离扫描那些残骸，可以辨识出多种不同的技术风格，有些与星枢有相似之处，有些则迥然不同，甚至带有明显的异界或极端改造特征。它们沉默地诉说着一场发生在久远过去的、涉及多方势力的激战。
“检测到被动扫描波动。”流光提醒，“来自中继站方向。很微弱，没有敌意，像是……某种自动化的身份识别程序在尝试激活。”
“尝试发送星枢的识别码，以及……薇尔小姐提供的几个古老协议握手信号。”墨衡指示道。
幽蓝色的信号光束从星枢前端射出，投向那畸变区中心的多面体阴影。
几秒钟的沉默后，畸变区的“涟漪”突然开始有规律地波动起来。那些扭曲的光线逐渐平复、重组，在星枢正前方，打开了一条笔直的、内部光线稳定的“通道”。通道尽头，就是那个多面体中继站，此刻它的表面开始有节律地闪烁起柔和的淡绿色光芒，像是在表示欢迎。
“识别通过！通道稳定！正在引导我们进入！”墨衡精神一振。
星枢沿着通道缓缓驶入。穿过那层空间畸变区域时，舰体轻微震动了一下，仿佛穿过了一层无形的薄膜。下一刻，周围景象豁然开朗。
他们进入了一个被中继站自身力场维持的、相对稳定的微型空间泡。中继站的全貌展现在眼前——它并非一个标准的空间站，更像是一座由无数不规则几何体拼接而成的、风格冷峻而古老的金属山峰，表面布满了纵横交错的纹路和早已熄灭的能量导管。它整体呈现暗沉的青铜色，不少地方有明显的破损和修补痕迹，有些区域甚至覆盖着类似苔藓的、散发着微光的宇宙真菌，显示其已被遗弃了极其漫长的岁月。
但此刻，在星枢靠近的方向，中继站表面打开了一个巨大的、边缘整齐的入口，内部透出温暖的白色照明光。
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