一百亿星际币。这个数字像一颗凭空炸响的引力炸弹，瞬间抽空了林小满脑海中所有的声音。机械根系的轰鸣，沈星河压抑的喘息，甚至连她自己心脏狂乱的鼓点，都在这串冰冷的数字面前化为虚无。
那道从虚空中投射出的全息影像，属于一个身着笔挺银灰色制服的男人。他的面容英俊得近乎不真实，每一根发丝都梳理得一丝不苟，金丝眼镜后的眼神平静无波，仿佛在讨论一笔无关紧要的交易，而不是足以买下一颗小型殖民星球的巨款。
“自我介绍一下，我叫陆九霄。”男人的声音透过投影，带着一种金属质感的冷静，“泛星际商盟，特别行动部高级监察官，本次S级资源回收任务的全权负责人。”
林小满的目光却无法从他身上停留超过一秒。她猛地转身，踉跄着扑到沈星河身边。
刚才还如天神下凡般暴虐的男人，此刻正单膝跪地，身体不受控制地剧烈颤抖。那曾蔓延至手臂的金色光纹，此刻正如同退潮般迅速黯淡下去，每消散一寸，他的脸色就苍白一分。汗水浸透了他额前的碎发，顺着紧绷的下颌线滴落，砸在冰冷的地面上，发出细微的“啪嗒”声，在死寂中格外清晰。
“沈星河！”林小满的声音发紧，伸手想去扶他，指尖却在触碰到他皮肤的瞬间被一股残留的炽热能量烫得缩了回来——那温度高得像是熔岩表面，灼痛感顺着神经直冲大脑。
他的呼吸粗重而破碎，每一次吸气都像拉动生锈的风箱，喉咙深处发出低哑的摩擦音。那双总是燃烧着火焰的金色眼瞳，此刻也蒙上了一层灰败的暗影，仿佛即将熄灭的恒星残骸。
林小满的心脏像是被一只无形的手死死攥住，又冷又痛。从垃圾星的相遇到逃亡路上的并肩，这个男人总是在她最危险的时候挡在身前，用他那看似无所不能的力量为她撑开一片安全的空间。可现在，他却因为自己而濒临崩溃。
“林小姐，你的同伴情况似乎不太乐观。”陆九霄的声音再次响起，波澜不惊，却像一把精准的手术刀，剖开了林小满最脆弱的防线，“星核能量的过度透支，如果得不到最顶级的基因稳定剂和生命循环舱进行修复，后果会是永久性的衰竭，甚至……湮灭。”
林小满猛地回头，死死盯着那道全息投影，眼中燃起愤怒的火焰：“你和红蝎是一伙的！”“一伙？”陆九霄轻笑一声，推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射出种子库核心那道绚烂的七彩光柱，“这么说不准确。红蝎，以及她背后的雇佣兵团，只是商盟诸多外包服务商中效率比较高的一个。她负责用比较……直接的方式来解决问题。而我，更倾向于文明的交易。”
他的目光落在林小满身上，带着一种评估货物的审视，“商盟原本的计划，是通过红蝎拿到激活种子库的生物信息素，也就是你们所说的‘味觉密码’。但我们都没想到，林小姐你，或者说你母亲留下的基因序列，竟然能直接激活传说中的S级变异植物——星莲。”
陆九霄的视线转向那些悬浮在空中，正绽放出柔和光芒的莲花种子。每一朵莲花都像一盏微缩的恒星，散发出的光芒不仅照亮了整个裂缝空间，更带来一种奇异的净化之力。空气中弥漫的甜香悄然扩散——那是清新的草木气息混着阳光烘焙过的蜂蜜甜意，温柔地拂过鼻尖，仿佛将人带回某个遥远春天的午后。因能量碰撞而产生的狂躁辐射尘埃，正在以肉眼可见的速度被这光芒中和、消解。细小的粒子在光晕中缓缓沉降，宛如星尘归土。整个空间因此变得清新、纯净，仿佛一片未经污染的处女地。
“净化辐射，修复受损的生态环境，甚至能让废弃的矿星重新焕发生机。”陆九霄的语气里终于有了一丝不易察觉的赞叹，“一株成年的星莲，足以改变一个星系的未来。林小姐，你现在明白它为什么值一百亿了吗？这个价格，甚至还只是一个保守的预估。”
林小满的心剧烈地跳动着。她想起了母亲。那个总是在秘密实验室里忙碌，身上永远带着淡淡泥土和植物清香的女人。母亲曾笑着对年幼的她说：“小满，记住，我们守护的不是种子，是希望。是能让死寂的星球重新唱歌的希望。”
她还记得母亲说过：“每一种种子都有自己的味道，你要用心去尝，才能听懂它们的故事。”所以，当种子库核心亮起的时候，她下意识地遵从了母亲的教诲。用自己的血，自己的“味道”，去沟通这些沉睡了不知多少年的生命。她没想到，这无心之举，竟然会引来如此巨大的风暴。
“你的条件是什么？”林小满强迫自己冷静下来。愤怒和悲伤无法解决问题，她必须为自己和沈星河找到一条活路。“很简单。”陆九霄的脸上露出一丝满意的微笑，仿佛一切尽在掌握，“将你激活的这些星莲种子，以及……你本人，跟我们走。商盟会为你提供最优渥的庇护，最先进的科研环境，以及享用不尽的财富。当然，我们也会立刻为你这位同伴提供最高规格的治疗。商盟的生命科学技术，在整个已知宇宙都是顶尖的。”
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