几十日匆匆而过，当谢霖川风尘仆仆的身影再次出现在赤霄州赤阳派那熟悉的客院时，带来的并非叙旧的温情，而是足以让空气凝结的肃杀消息。
“武昭……派军了？”燕绫娇凤眸圆睁，手中的茶盏微微一晃，溅出几滴滚烫的茶水。尽管早有预料，但亲耳听到这代表着王朝最暴力机器的力量即将碾压而来，依旧让她心头沉重。
“嗯。”谢霖川颔首，声音沙哑却异常冷静，“眼下应是先头部队，规模不会太大，总需个由头堵天下悠悠众口。但既已开此先例，后续大军压境，只是时间问题。”
他“看”向燕绫娇，又“看”了一眼站在一旁、脸色铁青的秦莽，语气斩钉截铁：“此地，我们不能留了。”
秦莽拳头紧握，骨节发白，虎目含煞：“将军！俺老秦不怕！大不了跟他们拼了！”
“拼？”谢霖川声音陡然转冷，“拿什么拼？拿赤阳派上下数千弟子的性命去拼？还是拿燕门主这来之不易的基业去赌？”
他转向燕绫娇，尽管覆面遮眼，那“目光”却仿佛能穿透人心：“燕门主，你的好意，我心领。但此事，绝不能将赤阳派拖下水。”
燕绫娇柳眉紧蹙，上前一步，语气带着不甘与自信：“我赤阳派也非任人拿捏的软柿子！我燕绫娇十一境的修为，难道还护不住你们几人？”
谢霖川沉默了一下，缓缓摇头，说出的话却让燕绫娇娇躯微震：
“你的十一境……与叶知秋，与我所见过的其他十一境，不同。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终还是选择了直接点破：“你的‘道蕴’在枪，不在剑。虽刚猛无俦，战力强横，却少了那份引动天地、契合大道的‘剑仙’‘剑豪’般的缥缈道蕴。故而气息虽强，却并非无懈可击。当初我境界远低于你，却能硬抗你一击，并非全凭运气。”
他抬起手，指尖一缕暗紫色电光无声跃动：“真正的王朝大军，非是江湖械斗。战阵之下，军煞冲天，最是克制个人勇武。你的十一境，抵得了一时，抵不了一世。届时，赤阳派基业，恐将因我而毁于一旦。”
燕绫娇怔在原地，红唇微张，看着谢霖川，眼中充满了愕然与一丝被看穿底蕴的复杂情绪。他……竟然看得如此透彻！她自幼天赋异禀，于枪道一途勇猛精进，境界提升极快，但确实如谢霖川所言，少了那份与天地共鸣的玄妙道韵，这是她内心深处亦知的短板。没想到，竟被一语道破！
她张了张嘴，还想再说什么，最终却化作一声无奈的叹息。她知道，谢霖川说的是事实。
就在这时，一直蹲在旁边抓耳挠腮的司影，眼睛猛地一亮，猛地一拍大腿，压低声音，带着几分贼兮兮的兴奋道：
“川哥！秦大哥！既然外面天罗地网，咱们何不反其道而行之？”
他指了指脚下，又指了指北方，声音带着蛊惑：“最危险的地方，就是最安全的地方！咱们直接躲到他们眼皮子底下的一级州督区，京州！皇城根儿下！武昭老儿绝对想不到咱们敢去那儿！”
“什么？！”
“疯了？！”
秦莽和燕绫娇几乎同时失声。潜入京州？那简直是羊入虎口！京州是武昭经营最久、掌控最严的核心区域，狱镜司总部、不良人大本营皆在于此，堪称龙潭虎穴中的龙潭虎穴！
谢霖川覆面下的脸庞看不出表情，但他没有立刻反驳，反而沉默了片刻，似乎在权衡这个疯狂计划的可行性。
司影见有戏，连忙补充：“京州人口稠密，势力盘根错节，反而更容易隐匿。咱们改头换面，小心行事，未必没有机会！总比在这赤霄州等着被大军围剿要强！”
良久，谢霖川缓缓开口，声音带着一种决断：“司影所言，虽险，却未必不是一条路。”
他看向秦莽：“但老秦，你不能去。”
秦莽急了：“将军！俺……”
“你有更重要的任务。”谢霖川打断他，语气不容置疑，“你留下，利用这段时间，将你能联系上的、信得过的所有老部下，尽可能隐秘地集结起来，化整为零，潜伏待命。”
他“望”向远方，仿佛看到了即将到来的腥风血雨：“我有预感，此番动荡，绝不会轻易平息。迟早会有一场硬仗要打。在此之前，保存力量，隐藏好自己，就是最大的功劳。”
秦莽看着谢霖川那决绝的神情，知道此事已定，他重重抱拳，虎目含泪：“将军放心！俺秦莽就是拼了这条命，也定将兄弟们带好！等你号令！”
燕绫娇看着已然做出决定的三人，知道分离在即。她走到谢霖川面前，从怀中取出一枚赤红色的、雕刻着火焰纹路的玉符，塞入他手中：
“这是我赤阳派的赤焰符，持此符可在赤阳派任何暗桩寻求有限度的帮助。京州……亦有我派眼线。万事……小心。”
谢霖川握住那尚带着体温的玉符，微微颔首：“保重。”
没有更多言语，他与司影不再停留，转身便欲离开。
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