翌日，天光放晴，昨夜的暴雨将仟寒城洗刷得干净清透，空气格外清新。琳秋婉早早起身，将沾染泥污的鞋袜和裙裾仔细清洗干净，晾在房中。虽用了内力烘烤，但厚重的锦缎一时难干。她索性出门，重新买了一套便于行动的素白色劲装换上，依旧抱着她那柄长剑，只是气质从昨日的高门小姐，变为了清冷利落的江湖女侠。
她离开仟寒城，继续向玄霜州更深处行去，寻找适合突破的极寒之地，同时也留意着可能存在的稀有矿石。
与此同时，远在数州之外的另一处地界。
荒芜的山谷中，血腥味浓得化不开。两具尸体倒伏在地，皆是喉管被利刃切断，一击毙命。从他们残留的气息判断，生前竟都是七境的高手！
两道身影立于尸骸旁，煞气凛然。
其中一人，身形挺拔，黑衣如墨，但款式已与三年前在朔关时大不相同。衣料更加考究，暗绣着繁复的云纹，边缘以暗红色线锁边，透着一股低调的奢华与杀戮的张扬。头上依旧戴着斗笠，遮住眉眼，但覆面的面具已换成了暗紫色打底，其上勾勒着猩红色的诡异纹路，如同干涸的血痕，更添几分邪异。腰间那柄黝黑横刀“渡夜”安静悬着，却仿佛有无形的血气缭绕。正是谢霖川。
另一人，自然是司影。他的服饰也同样升级，紧身利落，材质非凡，腰配双短刃，眼神锐利，周身气息凝练，早已非吴下阿蒙。三年血火淬炼，让他彻底褪去了曾经的油滑与怯懦，成为真正令人胆寒的“狩影者”。
而谢霖川，在这三年间，以其狠辣无情、效率极高的杀戮，赢得了“猎血者”的凶名。其名号在狱镜司内部及黑暗世界中，已能止小儿夜啼。绝大多数人只知其凶悍，却鲜少有人知晓，这令人闻风丧胆的煞星，竟是个目不能视的瞎子。
“最后一个据点也清理干净了。”司影踢了踢脚下的尸体，声音冷静，“‘遁空’的消息断在这里。看来，这家伙藏得比我们想的还深。”
他们这三年来，一路追杀前朝余孽，顺带完成血筹任务，足迹遍布数个州督区。其中一个重要目标，便是一个代号“遁空”的前朝核心人物。此人极其狡猾，行踪飘忽，他们根据零星线索，拔除了数个与其相关的据点，眼下，就只剩下玄霜州这片苦寒之地尚未搜寻。
“去玄霜州。”谢霖川的声音透过面具，冰冷依旧，却带着一丝不容置疑的决断。既是为了追查“遁空”，也是为了山河碑。三年间，据陆云溪暗中传递的消息以及狱镜司内部的动向，已知的山河碑碎片大多已有归属，唯独京州主体、凤翎州一块以及玄霜州最后一块，依旧下落不明。玄霜州，势在必行。
……
琳秋婉并未御空飞行，而是选择步行，感受着这片土地独特的寒气。她行至一处靠近雪山脚下的小村落。村子不大，以狩猎和采集冰原特有的草药为生，民风淳朴。
村口，几个孩童正在玩耍，看到琳秋婉这个陌生的漂亮姐姐，都好奇地围了上来，却又有些怯生生不敢靠近。琳秋婉看着他们冻得通红的小脸，清冷的眼神柔和了些许。她从行囊中取出之前买的、未吃完的干果，分给孩子们。
孩子们一开始不敢接，直到一个胆大的率先拿走，其他人才欢呼着围上来。看着他们纯真的笑容，琳秋婉嘴角微微弯起一个极淡的弧度。这无意间的温柔，是她心境变化后，不经意流露的本性。
然而，这份宁静并未持续多久。
突然，村后山林中传来一声凄厉的兽吼，紧接着是村民惊恐的尖叫和房屋倒塌的轰鸣！
“凶兽！凶兽袭村了！”
琳秋婉脸色一凝，身影瞬间化作一道白影，冲向村后。
只见一头体型庞大、形似巨熊却通体覆盖着幽蓝色冰晶的怪物，正在村中肆虐！它双眼赤红，口中喷吐着冰寒的吐息，所过之处，房屋冻结，村民惊慌逃窜。
“是极地冰熊？不对…气息不对！”琳秋婉心中一凛，这怪物散发出的并非寻常凶兽的暴戾，而是一种更古老、更阴邪的混乱气息！
她不及细想，救人要紧！三尺凌霜瞬间出鞘，化作一道冰寒长虹，直刺那怪物后心！
那怪物似乎察觉到危险，猛地回身，巨爪裹挟着寒风拍向剑光！
轰！
气劲交击，琳秋婉只觉得一股巨力传来，夹杂着一种侵蚀心神的邪异能量，让她气血微微一滞。她借力翻身落地，眉头紧锁。这怪物…好生古怪！
就在她落地调整气息的瞬间，异变再生！
那怪物看似笨拙，速度却快得惊人！琳秋婉刚站稳，一道幽蓝色的残影已诡异地出现在她身后，一只覆盖着冰晶的利爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍向她的后心！
琳秋婉完全没料到这怪物还有如此诡异的瞬移能力！仓促间只来得及将长剑反手格挡！
砰！！！
一声闷响！
琳秋婉如同被一座冰山撞中，整个人瞬间离地飞出，如同断线的风筝般，撞碎了远处一栋石屋的墙壁，淹没在滚滚烟尘之中！
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