冰冷的绘图仪屏幕散发着幽蓝的光，那句“建议进行深度共鸣扫描，以激活‘锚点’图谱数据库”的提示文字，像恶魔的低语，充满了致命的诱惑。苏清鸢的指尖悬在屏幕上方，距离那个与指环完美契合的凹槽模型只有毫厘之遥，却仿佛隔着万丈深渊。
接受扫描，就可能获得“平衡之力”的线索，这是她对抗“钥匙”副作用、保护自己和家人的关键，也是父母未竟研究的核心。拒绝，意味着可能错失快速突破的良机，在即将到来的风暴中更加被动。
然而，代价呢？将指环，这个父母留下的、可能与“钥匙”本体紧密相连的神秘物品，放入这台由陆时衍提供的、功能未知且绝对留有后门的仪器中进行“深度扫描”？这无异于将最核心的秘密拱手相检。陆时衍对她“零”的身份了如指掌，再让他掌握指环的详细数据，那她在他面前将再无任何秘密可言，彻底沦为棋子。
空气凝固了。夏晚星屏住呼吸，紧张地看着苏清鸢颤抖的指尖。她能感受到苏清鸢内心的天人交战。
几秒钟后，在指尖即将触碰到屏幕的瞬间，苏清鸢猛地收回了手，仿佛被电流击中！她踉跄后退两步，胸口剧烈起伏，额头上渗出细密的冷汗。
“不……”她声音沙哑，带着劫后余生的颤音，“不能用……太危险了……”
“清鸢？”夏晚星上前扶住她。
苏清鸢深吸几口气，强迫自己冷静下来，眼神重新变得锐利而坚定。她看着那台冰冷而精密的仪器，如同看着一条盘踞的毒蛇。
“这台仪器，是潘多拉的魔盒。”她低声对夏晚星说，更像是在告诫自己，“陆时衍送它来，绝不是好心。‘锚点’数据库的诱惑太大，他算准了我无法拒绝。一旦用了，指环的所有数据，甚至我激活它时的能量反应模式，都会被他掌握。到时候，我们就真的成了他砧板上的肉了。”
夏晚星脸色发白：“可是……‘平衡之力’的线索……”
“线索可以自己找！”苏清鸢斩钉截铁，“父母的手稿、‘守夜人’的资料、甚至语然姐的直觉……都是方向！绝不能把希望寄托在这台来历不明的机器上！” 强烈的危机感和独立意识让她做出了决断。依赖外力的捷径，往往通向更深的陷阱。她必须依靠自己！
她走到绘图仪前，直接切断了电源。屏幕瞬间暗了下去，那诱人的提示文字消失了，房间内只剩下它冰冷的金属外壳。
“晚星，把这台机器搬到地下室加密仓库封存，没有我的允许，任何人不得靠近，更不准连接任何网络！”苏清鸢下令道。这东西太危险，但不能轻易毁掉，或许以后能反向研究出点什么。
“明白！”夏晚星立刻行动。
处理完绘图仪，苏清鸢感到一阵虚脱，但精神却清明了许多。拒绝了陆时衍的“饵”，意味着她选择了更艰难、但也更自主的道路。接下来，必须加快自己的步调。
她回到加密工作室，首先处理顾夜宸的问题。陆时衍提供的铁证是双刃剑，不能用他的方式解决。她将证据复制了一份，加密后传给大哥苏瑾琛，并附上建议：
“大哥，证据收到。建议暂不公开，用作威慑和谈判筹码。顾家内部并非铁板一块，可尝试接触与顾夜宸有隙的股东，分化瓦解。同时，将部分不涉及核心的违法线索匿名提供给经侦部门，借官方之手施压，让其焦头烂额，无暇他顾。我们的首要目标是稳住阵脚，争取时间，而非立刻拼个你死我活。”
她要将顾夜宸的威胁控制在一定范围内，既不让其疯狂反扑，也不让他轻易被陆时衍当枪使或者被“影法师”抛弃，而是要让他变成一块黏在敌人鞋底的口香糖，恶心人，牵扯精力。
随后，她联系“守夜人”，没有提及绘图仪和陆时衍的提议，而是以“研究需要”为名，请求调阅IMSA档案库中所有关于“能量共鸣稳定性”、“意识锚点理论”以及“灵枢”项目非涉密的基础研究文献。她要靠自己从头梳理线索。
做完这些，窗外天色已微亮。苏清鸢毫无睡意，她拿出母亲那本日志和早期手稿，准备彻夜研究。刚翻开几页，客房的门被轻轻推开了。
苏语然穿着睡衣，揉着惺忪的睡眼站在门口，脸上带着点不好意思：“那个……我睡不着，听到你这边有动静……你也没睡啊？” 经过发布会和后续的“合作”，她对苏清鸢的态度自然了许多，少了尖刺，多了点别扭的关心。
苏清鸢有些意外，放下手稿：“嗯，有些资料要看。吵到你了？”
“没有没有。”苏语然摆摆手，走进来，目光落在摊开的手稿上，眼睛一亮，“咦，这就是妈妈以前画的东西？好……好奇特啊。” 她好奇地凑近看，手指无意识地划过那些抽象的能量线条，“这种弯弯绕绕的，看起来乱，但不知道为什么，感觉……挺舒服的。”
又是这种近乎本能的直觉！苏清鸢心中一动，将一张关于“能量节点稳定性”的复杂草图推到她面前，故作随意地问：“语然姐，你觉得这几个点，怎么连起来看着更顺眼？”
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