而后，玄慈刻意制造与李都监偶遇的机会。
交谈中，两人皆觉相见恨晚。
此后，玄慈巧妙从中斡旋，促成李都监与刘知府化解恩怨。
经此一事，玄慈与李都监结为莫逆之交。
这些日子忙完回到少林后，在夜深人静时，玄慈抬头望向明月。
恍惚间，月色中浮现出仙子虚影 。
那仙子柳眉轻蹙，一脸嫌弃地看着他，似在嗔怪他过于功利。
通过结交军政要员积累人脉后，玄慈敏锐察觉到江湖与朝堂暗潮涌动。
他深知在这动荡时局下，唯有增强武力才能立于不败之地。
于是开始谋划扩充私人武装。
他特意安排寺纲前往各地，寻访无依无靠的游方僧只接入少林。
利用寺庙资源悉心培养自己势力，加上自己亲力亲为的武学教诲保证忠诚。
这些僧人逐渐成长为寺中武僧，而心中只有方丈。
然而此举引发寺内众议。
有人担忧 “外来僧人难管”，也有人质疑 “无端扩编耗费资源”。
但此时玄慈权势正盛，连当地官吏都要礼让三分，众僧迫于压力只能无奈服从。
不久后，李都监因攻打山寨受挫上门求助。
那山寨三面悬崖易守难攻，若不及时剿灭，政敌必将借此打压他。
玄慈当机立断，派十八罗汉趁夜攀崖潜入后山，砍断寨门吊绳，助其攻破天险。
事后李都监醉酒承诺：“以后谁敢找方丈麻烦，俺就带铁甲重骑来，把他腿打断！”
玄慈顺势以相助为名，将部分武僧安插进李都监麾下，成功将势力渗透进地方武装。
正当玄慈在江湖与朝堂间周旋时，突然收到刘皇后加急飞鸽密报，命他进京救太子。
原来太子赵茂自出生便命运多舛，曾突发急症，幸得玄慈以内功易经洗髓才保住性命。
但此后一直体弱多病。
此次太子突然昏迷不醒，刘皇后心急如焚，这才修书求助。
玄慈接到密报后，立刻施展轻功日夜兼程赶往京城。
夜色深沉时，他悄然潜入坤宁宫。
只见刘皇后面容憔悴，见到他后急切呼道：救孩子！”
玄慈握住她的手安抚。
“清菁，莫急。孩子已无性命之忧。”
“我先去的太子府，查看了孩儿的脉象，已用内功逼出体内毒素。”
“此番前来，是想与你一同追查下毒之人。”
两人彻夜梳理太子日常饮食起居与宫中势力纷争。
不料不久后，端王赵佶、楚王赵似相继病逝。
玄慈听闻消息，为逝者咏颂超度佛经超度。
在回寺的路上，玄慈莫名感觉这个世界有些奇怪。
他自幼修习武功，拥有常人难及的灵觉。
一路上，景色经常出现异常。
原本清晰的路径偶尔会闪现一瞬的虚影。
飞鸟的轨迹也会突然扭曲。
这个世界仿佛出现了看不见的裂缝
匆匆回到寺庙后，玄慈开始日夜咏颂佛经。
他自觉为救太子、探查真相而杀生过多，深信是此举触怒了佛主，内心满是忏悔。
数月后，宋哲宗赵煦崩于福宁殿。
年仅九岁的赵茂登基称帝，改年号为天庆 。
因新帝年幼，刘皇后以太后身份垂帘听政，暂摄国政。
作为赵茂登基的幕后推手之一，玄慈暗中发动势力。
民间纷纷说着 “天庆祥瑞” 的传闻，为新帝造势，暗示赵茂乃天命所归。
然而，随着朝堂权力逐渐稳固。
玄慈惊悉刘皇后独揽大权后，竟又对自己起了杀心。
玄慈心有不甘，想起昔日种种情义心中满是失落。
决定前往东京当面质问刘皇后，讨要一个说法。
不料，行至开封府城郊，便遭遇三百多蒙面高手的埋伏。
玄慈神色自若，缓步走向众人。
面对截杀，那些蒙面高手竟无一人能在他手下走过半招。
玄慈刻意收敛杀念，未施得意的大力金刚掌，而是使出大慈大悲千叶手。
只见他手掌缓缓推出，看似轻柔的掌风里，暗含佛门至高奥义。
掌风过处，众杀手纷纷倒地，却未伤及性命。
当夜，玄慈再次夜入坤宁宫。
刘皇后身着与他初遇时相同的寝衣，娇俏容颜一如往昔。
玄慈望着眼前人，往昔比试棍法时的舒爽回忆浮现，一时心软。
他上前抱了抱刘皇后。
淡淡说道：“孩子还小，需要母亲辅助。”
言罢，转身飞身没入夜色。
刘皇后呆立良久，不知作何感想。
数日后，她命太监去少林送来一把如朕亲临的尚方宝剑。
表面上是彰显皇家威严，实则是想借此缓和与玄慈的关系
且此事仅有刘知府等少数地方重臣知晓。
不过开封府城郊一战却传得沸沸扬扬。
江湖中众人纷纷传颂玄慈的武功与慈悲。
“一掌度化三千客”
“不见玄慈不见天”
楼外，说书人拍响醒木。
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